0.

“怎麼突然想當哲學家了。但是，說這種話之前，你自己有好好‘活着’嗎？”那個三天兩頭就會在臉上或者身上纏着紗布去家裡找他的人是誰。

是誰呢？

被他說中的人一秒三個假動作。

岚被許多鐵鎖困在了牆上。但他應該成為，也必須成為其中一條。如果沒有像缰繩一樣束縛岚的東西，曾經的教訓他們有目共睹。

“好了好了，我會好好活着。九月份去英國之後也會。”岚擡起頭對他說。

“如果你遇到了意外，我相信秀也先生可以在一天之内把你從英國帶回來。”甚至于，随時準備這麼幹。

岚又點頭。靠近他，臉色未變，隻是低聲說，“牽引繩是被人為弄斷的惡作劇。”

“嗯。”他知道的。

在這個特殊的時間點，一些奇怪的人事物出現在他身邊。不隻有看上去像惡作劇的“意外”，還有别的不安定因素。

“征十郎，對你和你所擁有的地位抱有惡意的人有很多。有時候這份惡意會波及到身邊的其他人，是人性如此，很難阻止。即使現在造成的後果輕微，但沒人能保證未來會怎麼樣，如果今天有人對自己的朋友做小惡，那或許明天别人就會将磨好的刀對準自己的至親。”

對他說這些話的時候，岚不再是那副溫和得仿佛毫無攻擊性的态度，一字一句清晰又堅定，像即将拔出刀鞘的長刀刀鋒般銳利奪目。

“但我們必須掃清所有障礙和負面影響，這是為了盡可能多的人。其實，無論是……”無論是哪個征十郎都一樣，在秀也哥和愛花姐眼裡，征十郎是個年紀比他還小的弟弟，“我為我的家人做過的事，也可以為你做，就像那次，任何時候，你都可以相信我。”

“今井财團永遠不會是你的敵人。秀也哥和我提過那件事了，研究所可以盡快開始着手研制。但若是最後我把自己也虧進去，央哥會考慮是否中斷和赤司财團的一部分合作。畢竟他現在在董事會的權力比我大太多，誰讓我之前總是推诿呢。”

“還有人不全然信任如今不到二十五歲的你。”

“我剛剛說的，是你前些天關心過的軍工制造企劃案。接下那個企劃案的會是今井綜合研究所，也就是‘我’。其實實際負責人是江原所長和制造部的各位，但我仍然可以保證這個項目不會在研制環節出錯。”

1.

青川院息——瞳的伯父，得了重病，不得不住院治療。

他來看望青川院息的事，并沒有告訴瞳。他和瞳約定的日子是明天，青川院家的瞳術也沒有離譜到可以隔着網絡發動的地步。

青川院息是典型的嚴厲長輩，瞳并不讨厭從她記事起就一直生活在她身邊的這位長輩。

他走進病房時，青川院息在翻一份老舊手稿。

病房内一塵不染，滿目的白，比白雪皚皚的雪地還刺眼。

“上午好，青川院先生。近來恢複得如何？”

“醫生很少帶來好消息。你……”青川院息蹙眉。

青川院家的人，多少都懂些瞳術，他是知道的，就對術式的掌握而言，青川院息比年紀還小的瞳更熟練。

一點火苗驟然在空氣中浮現，忽得變為小鳥，停在他肩上。

“是供你役使的妖怪？”

說“役使”也太難聽了點，“是認識的妖怪。”

中年男人搖了搖頭，“你不應該輕易相信任何一個妖怪的話。”

他點頭。沒人比他更懂相信妖怪之言的後果，“但它隻是一個笨蛋而已。”

騙他的代價太大了。他沒有晴的力量的确可能在危險的戰鬥中缺胳膊少腿。但晴離開了他，會徹底消失。

“瞳做得很好。你不必擔心她的學習能力，普羅大衆的接受程度也比你想象中高得多，不會阻礙一個十幾歲的女孩子走出高塔，認識世界。”

無論是青川院息的何種期盼，瞳都能做得到。

“聽起來，你并不介意青川院家那麼做。”

“是的，我不介意。”

“你知道自己是個怪人。”

“岚大人才不是怪人，你們這些陰陽師才是！”

今井元岚伸出兩指，果斷捏住鳥喙。

口吐人言的小鳥并沒有讓病情反複發作的青川院息感到驚訝，隻是依然對今井元岚感到惋惜。

“青川院家都不害怕我故意讓她沾染俗世灰塵，我為什麼還要在乎自己被利用，”今井元岚對算是一位長者的人笑了笑，“我手裡有一些被硬塞的資源，正好多得沒處使。既然瞳自己不讨厭你們替她做的決定，我當然可以幫助她，為她接觸普通世界保駕護航。畢竟你們其他人也願意給我豐厚的回報。”

這是“能者多勞”，也同樣是等價交換。

“放心，‘集會’，我會負責她的安全。”

2.

和瞳約好的日子很快到來，但讓他訝異的是，除了會留在山下的司機，同行人隻有他一個。

好在這樣的事他做過很多次了。

瞳和那些早已在那個世界成名的陰陽師相比，實在太過年輕。年輕就意味着有無限可能，也意味着會受到四面八方的觊觎。

在這方面，瞳的處境比征十郎稍好一點，瞳的術式可以在大部分危險的情境下自保。

征十郎就不一樣了。在複雜的人類社會裡，征十郎要面對的東西實在一言難以蔽之，真要像征十郎一樣，一樁樁一件件全部理清楚，他想想就會頭疼。

他擺弄着桌上的花瓶，晴在花骨朵上啄了幾口，驚歎道，“居然是真的花。”

他打算裝作一個話少的管家，陪瞳度過這場年輕人不少的集會。