全屋人的目光都聚焦在他身上。

“是我朋友，”很快冷靜下來，他對青川院瞳笑了笑，“今天是他的生日。”

先不說他被這個問題搞得心跳加速。他此刻突然明白了青川院大小姐的陰陽術……有可能是“青川院”的家傳術式。

是瞳術、魔眼之類的。簡直是把答案寫在題面上，把題目抄一遍就能得滿分，青川院的傲慢之處可見一斑。

他不止一次對征十郎提過世界上有很多種超自然力量，異能力和靈力是其中最廣為人知的兩種。征十郎沒把這種“科普”往心裡去，他本意是想告訴征十郎“天帝之眼”很有可能是瞳術的一種。但既然征十郎不那麼認為，再好不過了。

他需要重新思考早田先生向人事部推薦他的理由。他有種預感，他被噩夢纏身的原因，今天或許能從青川院瞳這裡得到答案。

小姑娘低下頭，看着自己面前的文件，似乎是衣袖上蹭到了什麼，左手輕輕撫過右臂衣袖，露出了左手指上的兩枚指環。

候在大小姐身邊恪盡職守的青年管家不希望今日上門拜訪的外人同大小姐聊無關的事情，不卑不亢地出聲勸阻道，“請……”

淺相燈目瞪口呆地看着今井大人從刀袋側面的暗袋裡抽出一盒卡牌，對青年管家的話置若罔聞，“青川院家主大人，要來玩遊戲嗎？包教會的。”

喂！今井大人，這時候你在幹什麼啊！

“新田君，你這是在做什麼。”

看吧！淺相燈夾在不知為何突發惡疾的同事和氣勢不凡的中年男人中間，顧得上左邊顧不上右邊。今井大人工作期間的任性程度，已經超過他一個普通員工的承受程度了。下次……下次他絕對不會和今井大人搭檔做任務！

今井元岚沖青川院瞳的嚴肅長輩笑了笑，“青川院家主大人似乎并不喜歡枯燥無味的合作溝通。繼續待下去的話，不利于合作的達成。”

淺相燈的手忙腳亂瞬間停止，腦子也一并停工。

“請不要靠近大小姐。”青年管家擋在青川院瞳身前，仿佛今井元岚是什麼洪水猛獸。

明處的，暗處的，每一個人都變得緊張起來。

對若有若無的殺氣置之不理，手搭上青年管家的肩膀，挂上那副他最熟練的禮貌笑容，“不要替你的家主做決定，先生。”

如果青川院家是嚴格遵循長次尊卑的地方，在場所有人中權力最大是年僅十三歲的青川院瞳。想要在他面前維護青川院瞳的身份，他們最好的選擇是讓開。

拍了拍青年的肩膀，示意管家走開點。沒機會說出那句很嚣張的“我在和你的家主說話”稍微有點可惜。

微微彎下腰，和不言不語的小姑娘平視，“需要我陪你去外面散散步嗎？時之政府的合同可以交給我的同事，和你的部下。”

小姑娘緩慢地點頭，算是交出了這份許可。即使喉嚨不适，但他們此刻不需要對話就能進行溝通。

【需要我帶你離開這裡的話，用左手撫一下右邊的袖子。】

——————

“為什麼你會注意到‘征十郎’這個名字？”

那段走神的時間，他腦子裡飛速運轉，想過很多東西。硬要劃分優先級，從惋惜自己在征十郎的生日還要工作到因即将到來的考學而感到些許憂慮，小姑娘偏偏抓住了“征十郎”這個重點。

他對陰陽師的傳承知之甚少，即使他繼承了媽媽的力量，他也并不認為自己是陰陽師一派的靈力者，他隻是一個得到很多饋贈的好運的家夥而已。

小姑娘仰頭望着他。還是天真單純的年紀，眼神清澈，卻讓人看不透她心中所想。他不動聲色地偏開些視線，避免與小姑娘四目相對。

他等待小姑娘的回答。

“因為，你讓他……來幫忙。”

嗯……似乎他的确這麼想過。對小姑娘笑笑，他為自己的胡思亂想誠摯地道歉，“抱歉，我不是故意冒犯的。我的朋友是個比我更擅長處理這種形勢的人。”即使征十郎的人際處理方式一定和他不一樣，“但今天真的是他的生日。”

小姑娘走路很慢，說話也很慢，嗓音沙啞，但在努力做到清晰。一個不太合适的聯想——他想到了征十郎的隊友，小姑娘比紫原敦說話的速度還要更慢一點。

他把刀留在淺相身邊。若有人在他“脅迫”青川院瞳離開會客室之後撕掉假面，不再假裝友好，安定至少能保護他的同事安全離開。

“如果你想知道時之政府的情況，我可以為你解釋，不過，沒有我同事了解得那麼全面。”

“你的牌。”

僅有的一點猶豫一掃而光，随之而來的是一陣意想不到的狂喜。看吧！還是有小朋友會喜歡和他打牌的，牌齡超過十年的大齡桌遊卡牌遊戲愛好者手把手教學，“兩分鐘，包教會的。”

借着打牌的由頭，他詢問了些狀似無關緊要的問題。

有在上學嗎？有喜歡的食物嗎？他和同事的到來有打擾到她嗎。

小姑娘搖頭，卻在他問“接觸過付喪神嗎”時眸色一亮，拾起石桌上的牌擁進懷裡，像是要借此引他離開，聲音也急切了起來，“我有！”

嗯？

明明隻有十三歲卻像石本學弟一樣寡言少語的小姑娘在此刻終于像個活生生的人。談及自己熟悉的東西，青川院瞳語速都快了，“刀劍付喪神。”

他暗自觀察遠遠跟着他和小家主的青川院家家仆，察覺他們似乎沒有上前阻止的意思，輕聲詢問道，“想帶我去看？”

小姑娘點點頭，名為堅定的神情第一次出現在那張稚嫩的容顔上，走在他前面，頗有“今天誰都不能攔我”的氣勢。

走了不止十五分鐘，他連氣都沒怎麼喘，小姑娘倒是累得額頭上出了大顆的汗。他們一大一小兩人最終在一間十分冷清但修繕完備的和風建築前停下。

“就是這裡？”

仰頭望了望這棟孤單的建築，他心中有了底。又蹲在小姑娘面前，臉上挂起不那麼虛假的笑意，“青川院小姐，能再回答我一個問題嗎？作為回報，這幅牌你就留下吧……未來有機會的話，我給你送來更精緻的牌卡。”他早上出門前剛拆開一套新牌，當做見面禮有些廉價，但僅僅是回答一個關鍵問題的回禮，還不錯，很合适。

色彩缤紛的卡面和精心繪制的卡背，對沒接觸過這些小玩意的天才大小姐居然有緻命吸引力。

唯有近距離才感受到的暗堕氣息快貼到他臉上了，要說這是“付喪神”的話，隻有一種可能。

問題在于，暗堕付喪神為何會出現在青川院家，知情人又是些什麼人，青川院家上下……包括青川院瞳本人，對暗堕付喪神的态度又是如何。

他再一次推翻了片刻前的第二種猜想，早田先生推薦他來完成這個任務的理由真真複雜到像是引導他一步步揭開真相的偵探遊戲。

他的這位上司是個氣質儒雅的人，但也是個思維缜密到令人恐懼的人。他真要感謝早田先生給他頭上推的緊急任務，給他長了很多見識。

小姑娘不吵也不鬧，沖他點頭。

“與時之政府談合作，是你作為‘青川院家主’獨自做出的決定，還是别人替你做的決定或者别人說服你做出的決定？”

他咬字清晰地問了兩遍。

在見到這處的不祥前，他仍然抱有年紀較小的青川院瞳作為家主沒有實權的想法。事實證明，這種想法錯了一半。

“我。”

“好。”

他從衣兜裡摸出手機火速聯系自己的上司，并且給淺相發了個定位，要求他快一點帶着他的刀袋來這裡。

青川院家大得需要他發定位。雖然他自己的家也是日式宅院，但院落設計則完全與青川院家的“迷宮”風格不同。

衣袖突然被拉住。

他低頭看着小姑娘，用眼神詢問她有什麼話想說。

他又一次直視了青川院瞳的眼睛。

“你的身體裡，有妖怪。”青川院瞳說。