白鶴鳴負責拉着缰繩，催促黃牛快點前進，胡青羊則負責觀察身後的情況。她見得那群人的身影越來越遠，似乎并無人來追逐她們，心中卻是惴惴不安。

這些日子下來，她見到段升平對大理的山川地貌、曆史人文無一不精，心底已經暗暗生出佩服之意；又見段升平遭遇挫折後屢敗屢戰，堅忍不折；衆人一起披星戴月趕往趙賧時，兩人還設想過大理未來的美好景象……

胡青羊手指悄然緊扣住牛車的木欄，心中暗自祈願段升平平安無事，其他人也勿要受傷。

白鶴鳴早前察覺過他們之間有些情愫，但眼下并不是被這些兒女情長困擾的時候。好在牛車雖然走得不快，但他們交戰之處離河道被巨石攔截的地方并不算遠。待到隐約能看到那堆巨石時，她緊皺的眉頭才略微放松了些。

待到距離更近了點，白鶴鳴縱身跳下車。她看似冷靜，心裡卻也是舉棋不定，心想：“胡青羊肯定是沒用過火炮的，我也沒用過。眼下也不是在現代，什麼東西不會的都能在網絡上搜索一下，火炮隻有一尊，彈丸和火藥數量也不多，若是在最後這一環搞砸了，大家就前功盡棄了。”

好在這事情本身并不難，火炮的原理從古至今并未改變多少，無非是利用燃料産生高溫，發射彈藥。白鶴鳴心中一思量，先将那火炮對準巨石攔截之處，再将石彈和火藥裝入炮中。點燃引信之後，她和胡青羊往旁邊躲開，捂住耳朵。

隻聽得一聲震天的爆炸聲，石子彈從炮口急速射出。白鶴鳴和胡青羊看到這炮彈正中那巨石之中，頓時喜上眉梢，然而下一秒二人的笑容又凝滞了。

原來那石彈雖然狠狠撞上了巨石，巨石卻是俨然不動。彈丸撞擊後瞬間碎成了大大小小的碎屑，沉入水中。

白鶴鳴與胡青羊對視一眼，二人再次跑向火炮。炮口還在不斷往外冒出黑煙，胡青羊翻上牛車，搶着去把炮彈塞入炮膛中，轉頭對白鶴鳴道：“姊姊，你站遠些，讓我來。我怕這火炮炸了。”

現代人一般把這種情況叫做炸膛。

白鶴鳴心中雖然擔憂，卻是任由胡青羊來。她看胡青羊的背影，見她聚精會神，一滴滴汗從額頭留下也顧不得擦，不免又想起了自己剛認識青羊的時候，她還是個被丈夫抛棄而打算尋死的小姑娘。她微微一笑，心想：“青羊做事有些呆呆的可愛，這事情與我、與她都無直接利害關系，但一聽說此事将害無數大理百姓，她便無法置之不理。眼下形勢明明比應對鮮于通還要危險，她卻願意舍生救人，甚至想保護武功比她還高的我，顯然是個重義輕生的好姑娘。”

武功精進是一種歡喜，而看到青羊、曉芙這些女孩子一個個成長起來，對白鶴鳴而言是另一種歡喜。

她見青羊再次點燃引線，正欲搭把手幫她跳下車來，忽覺耳畔一陣烈風刮過。

白鶴鳴下意識一偏頭，馬上覺得臉側一熱。她不敢留在原地，又不敢奔向胡青羊，隻得大炮的方向跑，聽得背後那人哇哇亂喊道：“你這元兵鞑子！不許打我大理城牆！”

草！段興智朝她們這邊追來了！

二人輕功一起一落，你追我趕之間，引線已經燃到盡頭。白鶴鳴騰不出手，耳朵被這炮聲震得一痛，一時間聽不清外面的聲音。段興智則是被猛地吓了一跳——他壓根沒注意到那引線快點燃了，甚至還敢一腳踩在那牛車上，被那“轟”的一聲炮響吓得腳下一個踉跄，好險沒摔倒在地。

白鶴鳴耳朵嗡嗡響，隻是還記得段興智上一句話的内容，大喝道：“我不是蒙古人！我們這是在救大理！”她看段興智動了動嘴，來不及分辨出對方在說什麼，隻見段興智呼呼兩掌向自己打來。這種掌法白鶴鳴還從未見過，疑心又是什麼段氏絕學，因而不敢直面其鋒芒，隻得左搖右躲，且戰且退。

危機之時，她也顧不得隐藏自己的武功路數，将峨眉功法逐一使出。

峨眉功法基本上是為女子修煉所創，講的是靈秀俊逸，飄渺閑雅，段氏武學則結合了王道與佛道，招式大氣，穩中有進。白鶴鳴和段興智這番交手，隻見一格龐眉皓發，宛若神仙，一個衣袂飄飄，傲然淩風。隻可惜二人打鬥看着優雅逍遙，内裡卻是招招兇險，全往要害處下手。

說老實話，白鶴鳴比起活了百歲的段興智，武功自然是遠遠不如的。若不是眼下到了緊要關頭，她絕不會第二次與段興智交手。比起進攻，她更傾向于給胡青羊争取更多時間——隻要能在她落敗之前打通河道，那這場比武就還是她們赢了。

胡青羊看了片刻便猜到白鶴鳴心意。剛剛那炮稍微有些打偏，隻擊中了巨石的一個角，但好的是這次打下來了幾塊石塊。趁着白鶴鳴把段興智引開大炮，她趕快準備發射第三枚彈丸。

另一邊，白鶴鳴峨眉輕功練得純熟，段興智的段氏步法卻要更強一些。這步法據傳是當年段思平所創，頗有種“大道至簡”的感覺，每一步都很簡單，沒有絲毫花哨，卻是在實戰中大有裨益。他呼得一掌向白鶴鳴打去，那掌就打在白鶴鳴腦袋左邊。白鶴鳴登時覺得頭骨都震了一下，身後石壁都被打出一個小坑。

若是在往她這邊偏幾寸，恐怕她腦漿都要被打出來了。

白鶴鳴避開這掌濺起的碎石，一瞥眼，看見胡青羊點了第三根引線。她自己耳朵還在耳鳴，聽不清這引線點燃後“滋啦滋啦”的聲音，段興智背對着大炮，卻是聽的個一清二楚。他勃然大怒，提氣往那胡青羊那邊躍出。

要是段興智傷了胡青羊，那就糟了！