脫脫平日酷愛交好英雄豪傑之士。他原是見白鶴鳴年齡與自己相仿，武功卻已經高出自己不少，便起了招攬之心。他心想自己此刻人微言輕，那些武林大家定是不願與之交往，故而多把目光放在與自己年齡相仿的青年才俊上，不料卻被對方一句話點破平日所思所憂，動搖了心神。

他原随父母生活在江南地界，因父親獲罪才到上都投奔了伯父伯顔。自南向北一路流亡，再加上長期以來寄人籬下，令他雖然血統尊貴，卻學會了不驕不躁，憫農惜民。眼見得幾任皇帝昏庸無能，皇室内庭歌舞升平而外界民生凋敝，叛亂四起，脫脫便憂心不已。

“這位——”他本想喊“英雄”的，但看見白鶴鳴那張秀氣的臉便生硬地改了口，道，“這位女俠，你口出狂言，不怕我捉了你治罪？”

白鶴鳴原也隻是試探一說，想着若見着不對就當場逃走。但見這留着蒙古發型的青年如此疑問，便知一切或許還真有希望。她輕咳兩聲，道：“你難道不比我更明白嗎？如今這鞑子朝廷已經是搖搖欲墜，三方勢力明争暗鬥，哪有功夫管的這北方的大旱，南方的水患？”

她草草幾語，雖不算深刻，卻恰好正中脫脫心中所想。他平日從不敢與他人談論自己生平指向，唯恐被奸人所害，此時聽着白鶴鳴這話已經是忍不住點頭。隻是見白鶴鳴到底和自己一般年輕，又是女子，忍不住再問道：“那你又有何辦法？”

白鶴鳴想到自己一路北上所見之人倫慘劇，嘲諷道：“這鞑子朝廷百餘年來讓中原民不聊生，你竟然讓我來想這為鞑子續命的方法，怕不是失了智？”

脫脫聽她如此看不起元庭，瞬間就要發怒，但他自幼聽儒師講學，心中早已深深懂得“水能載舟，亦能覆舟”之理，自是明白對方這話說的在理。

見脫脫無話可說，白鶴鳴心念一動，接着道：“别說是其他地方，怕是連大都的百姓都快要活不下去了。最近你們那皇上竟然抓走了城北所有的孩子，說是要練什麼孩子兵？這不是開玩笑嗎？那些孩子不過十二三歲，我看短短幾日他們的父母就已經面色憔悴，形容枯槁。你若真有振興元庭，匡扶社稷之心，怎麼連這小小一隅大都都保不住？”

這事脫脫确實知道不少内情。他心知其内情，也正為此事頭疼，見白鶴鳴一臉正氣又武功高強，忽然生得一辦法，道：“女俠你有所不知，此事與聖上無關。乃是那汝陽王膽大包天，逼得聖上下此荒謬聖旨。”

見白鶴鳴似乎露出了有興趣的表情，他接着道：“汝陽王多年來與王妃隻育有一子，然而汝陽王卻說他兒子半個月前忽然失蹤，找尋不得。我伯父，當今右丞相伯顔和左丞相太平王唐其勢已經多次勸阻汝陽王，但汝陽王一意孤行，逼得聖上搜城。我懷疑他是假借失子之名，欲行不軌之事。你在外，我在内，若你能助我查出此事，我定然幫你把那些孩子都帶回來。”

白鶴鳴挑眉道：“我如何信你一家之言？更何況左右丞相長期不和已是人盡皆知，又怎麼會一起勸阻汝陽王？”

脫脫環顧四周，似是要從口袋裡掏一個東西。他見白鶴鳴仍距自己有四五步遠，便知道她難以被簡單說服，又道：“女俠還請看這個。”

他将一物放在地上，又後退三步。白鶴鳴劍鞘一挑，那拜帖似的東西便到了她的手裡，翻看一看，幾行字映入眼簾，驚得她瞳孔放大一瞬。

原來那帖子說的竟是三天後汝陽王府的一場盛會，為的是慶賀皇帝将倚天劍賞賜給了汝陽王府。

所以倚天劍竟然真的在汝陽王府？！

見白鶴鳴終于有了點驚訝之色，脫脫多少有些得意，解釋道：“聽聞武林中有言‘\'武林至尊，寶刀屠龍，号令天下，莫敢不從。倚天不出，誰與争鋒’。我雖然不解其原由，但倚天屠龍刀劍合璧，不就意味着執掌天下嗎？這倚天劍原是多年前我軍剿襲叛軍所得，存于庫房多年。這汝陽王先送自己兒子進宮，随後又假稱兒子在宮内丢失，皇上為了安撫汝陽王，便私下賜了這把倚天劍。本以為汝陽王得了賞就該知足，誰料他竟繼續稱兒子不見，還要逼迫皇上下這種如兒戲一般的聖旨。此人雖有大才能，卻于國家一點無益處啊。”

“這拜帖，便是汝陽王借倚天劍廣邀群雄，拉幫結派的最好證據。”

他這話半真半假，講的到動情之處自己都快要信了，卻見得白鶴鳴隻是稍稍點頭，卻依然質疑道：“你說汝陽王假稱自己兒子在皇宮内丢失，可汝陽王世子至今依然下落不明，你怎知他是真丢還是假丢？”

脫脫道：“若汝陽王真的丢了孩子，又怎會在孩子不見的時候舉辦這種盛會呢？此時他難道不應該像你所說的那些平民一樣，為了孩子日夜哭泣，揪心不已嗎？在汝陽王搜城之前，我伯父早已幫他搜遍了皇宮的每個角落，我亦參與其中，一無所獲。”

這倒是個理，但若是汝陽王真的找到了自己的孩子，又為什麼需要孫正堂呢？如果他是自己将孩子藏起來，不是很容易就可以找到一個和自己孩子很像的孩子嗎？臨時找了孫正堂，反而讓這個計劃顯得非常的……沒有章法。如果是有預謀的，應該早就準備好了替身才對，

白鶴鳴實在想不通。好在她向來不是固執之人，便換了個思考方向，說道：“所以你覺得我要怎麼幫你，那些百姓才能重新和他們的孩子團聚呢？”

脫脫倒還真的想過這個問題。

他也不是完全相信汝陽王是在說謊，與此相反，作為一個親自搜索了皇宮的人，他幾乎有九成肯定汝陽王世子确實是失蹤了。他的伯父伯顔和左丞相、太平王唐其勢水火不容，汝陽王又态度暧昧，遊走于二人之中。他也不确定伯父是否真的就擄走了世子，亦或是唐其勢。但既然世子已丢，此人必定要用世子來向汝陽王求些什麼，而汝陽王為此大費周章開什麼“倚天群英會”，還特地喊上了當時一起搜索世子的蒙古貴族，也定是要用這勞什子倚天大會達成一些目的。

“我雖然人微言輕，卻也得了這麼一封拜帖。”脫脫道，“然而汝陽王府高手環繞，若是他們将在場所有人制住發難，我是在劫難逃。我想你作為我的侍衛，随我進汝陽王府，我在前應酬，你保護我的同時亦可探查汝陽王府。汝陽王府上定有汝陽王世子失蹤的線索，你若能找到一絲一毫，我便有把握讓那群孩子回家。”

白鶴鳴尋思：“左右我拿了帖子，或許也是個能救出孫正堂的出路。隻是汝陽王府到底兇險，還是得問問俞蓮舟，免得讓他擔心。”

她将帖子放在胸前口袋，說道：“這活我接了，還望這位——脫脫公子信守承諾，一同幫助找回城北那些被擄走的孩子。”