瑞王想要逛一逛，真的也就隻是逛一逛。

帶着他的“三教九流”，沿着百花樓走到甘堂橋，立在橋邊的碑文亭裡，望着對面的夫子廟前，彩燈燦爛如星海，歡歌笑語随水流，還有不少人在那兒求“五子登科”的桃木符。

瑞王難得正經，有感而發道：“如此富饒之地，難怪人人都想要啃上兩口，最後落到朝廷嘴裡，卻隻剩下一些殘渣，官商勾結，走私猖獗，商稅鹽稅一年比一年少，父皇當了十來年的甩手掌櫃，眼睜睜看着兩江三省被人蛀空，鬧到如今無法收場了，卻将爛攤子直接甩給了太子皇兄，倒是省心。”

玉九思跟講笑話似的，十分嘴快道：“結果太子殿下又反手甩給了您，這算不算是父債子償？”

當今太子姓柴名璟，乃孟璋太子之遺孤，是當今聖上的親侄子，瑞王柴珃的親堂兄。

至于為什麼立侄子，不立兒子為太子，這其中又涉及到三代人的權勢矛盾與利益糾葛，說起來複雜得很，且與江南之行也并無太大關系，因此就不細說了。

柴珃平靜道：“玉九思，你真是越來越無狀了。”

隻輕飄飄地一句話，卻聽得玉九思頭皮發緊，心頭發顫！

不小心觸到了主子逆鱗，玉九思反應迅速，趕忙認罪道：“屬下不該妄議東宮，妄議聖上，還請王爺責罰。”

柴珃淡聲道：“回去自領五鞭吧，也不用别人動手，免得不長記性。”

太子皇兄八年前開始上朝聽政，分管戶部與兵部，有意整頓兩江官場，清查商幫走私，因此前後安插了三任江蘇漕司轉運使，卻接連遇害。

柴珃此行，明面上是堂堂王爺被人逃婚打臉，躲到江南浪蕩逍遙，實際上卻是被太子皇兄抓了壯丁，要查清楚左右江南官場的幕後黑手到底是誰。

柴珃問親衛劉俠客道：“你下午去漕幫挑事兒，将八大舵主都切磋個遍了？”

劉俠客愣愣道：“沒呢，八大舵主瞧不上無名之輩，都端着架子不肯出手，屬下一個都沒能切磋成。”

柴珃點撥道：“那就明日再去，明日還是不成就後日，頂着瑞王親衛的名頭去，本王倒要看看誰敢小瞧你。”

柴珃做事本就不講究常理，反正如今也沒甚頭緒，便東一榔頭，西一棍，先打草，把蛇都驚出來了，才好捉嘛。

正事不急，關于包花魁這事，柴珃也是第一次，沒什麼經驗，于是問玉九思道：“你說本王在百花樓裡許下的一千金，是明日就給鳳舞姑娘呢？還是分作十五日給？如果不足十五日的話，是不是就不用結滿一千金了？”

玉九思隐晦地嗅到另外一層意思，大膽調侃道：“王爺，您這是褪去與人攀比的沖動，又開始心疼銀子，想要白嫖了？”

瑞王不承認，自顧自決定道：“有道是一分耕耘一分收獲，一寸光陰一寸金，還是日結吧，給太多了，我怕鳳舞姑娘過意不去。”

蘇雲繞若是在此，怕是會吐槽：摳門兒就直說，沒必要為我考慮！

*

次日清晨，天色朦胧。

春雨潇潇落，打在清清的河面上，整個秦淮兩岸都如籠罩在輕紗薄霧中一般。

蘇雲繞今日是和大哥同一時間出門的，撐着油紙傘，沿着青瓦小巷，依舊是找了一個僻靜處，迅速換裝，趕在巳時之前，便早早就到了百花樓。

他跟家裡人說是要忙着排新戲，趁着勢頭好，一鼓作氣将歌舞劇打出名頭來，夜裡若是忙到很晚，就不回家了，直接歇在百花樓裡。

蘇雲繞說完這話的時候，被自家大哥死死盯着審問了許久，若不是蘇雲繞細節編得到位，他大哥怕是就要起疑心了。

百花樓裡的姑娘大多都是上的“夜班”，早上起床起得晚，蘇雲繞進到後院裡的時候，屋舍花園裡，俱都清靜得很。