對于唯物主義的他們而言，獻祭這種無意義的行為更是容易留下痕迹。人死後的皮肉，髒器，骨頭都需要處理，神明還管這些嗎？

知道他們一點也沒信的馬德拉：“…算了，你們就當聽故事吧。但我還是建議弗拉基米爾先生在去見波比女士的時候留點心眼，不要和她一起走。”

弗拉基米爾也是這麼想的，他總覺得瓦西裡要聯合那個叫波比的人把他切割好後賣個好價錢。他點點頭感謝了馬德拉，目光在看到貝爾摩德時卻飛速的移開了。

見狀，貝爾摩德挑挑眉：“看來是我長的不堪入目了…我給你留下陰影了嗎？弗拉基米爾？”

“沒有的事，貝爾摩德。”

他當即展現了能屈能伸的精神，仗着自己有一張隻要繃直就看不出情緒的臉，嚴肅道：“我明白這是組織的暗線…或許總部早就發現不對勁了，隻是為了收集到足夠的證據于是沒有打草驚蛇。”

“沒錯。”貝爾摩德認可道：“尤其是美國分部派來協助俄羅斯的人幾乎全部失蹤，導緻我和馬德拉連續加了兩個月的班——對此，我一直想來下諾夫哥羅德問問瓦西裡先生他有什麼頭緒。”

聽出打工人怨氣的弗拉基米爾：……

終于找到罪魁禍首的馬德拉：……

問題居然出在這裡嗎？！

馬德拉感到一種冥冥注定的因果。

剛好這時與瓦西裡約定的時間快到了，弗拉基米爾準備去看看究竟是怎麼一回事。作為一個小隊（臨時）的成員，總部的三人理所應當的跟在他後面，貝爾摩德正在和弗拉基米爾核對着失蹤人員，琴酒和馬德拉理所當然被落在後面。

午後的基地走廊終于有了白熾燈以外的光亮，那是天晴後的太陽。

琴酒沉默的跟在弗拉基米爾身後，他的臉被透過玻璃窗的陽光照亮，眼睛的顔色變得很淺。如同一顆純度很高的沙弗萊*。

他忽然開口問馬德拉：“那些東西是真實存在的嗎？”

“什麼？”馬德拉擡頭看他。

“教會，儀式，獻祭。”琴酒緩慢地說出這些他并不熟知的詞語：“雖然獻祭一類的事情很荒誕，但沃瓦猜測的器官倒賣更加不合理…而你說的這些，聽起來像故事，卻沒有漏洞。”

假設真的有能夠将身體與靈魂統統泯滅于世間的“神明”，那俄羅斯分部的人員失蹤問題将會迎刃而解。

琴酒并非随意猜測，他的所有推論都基于馬德拉展現出了足夠“神奇”的一面，如果，他想，這些能夠算得上是儀式的功勞的話，那麼琴酒願意相信世界上真的有所謂的神明。

是祂們賜予了馬德拉那好到離譜的眼力和準到詭異的直覺？

琴酒想了很多，卻都沒有說出口。馬德拉隻聽到他願意相信自己建立的教會，也願意了解那些儀式而不把他當成神經病。頓時感動的熱淚盈眶。

他眼睛亮亮的，臉上露出笑容。伸手把琴酒拉住，兩人因為這個動作更近了一些。

就像曾經與貝爾摩德初遇搭夥那樣，馬德拉擅自和琴酒組建了一個更小的隊伍，然後小聲的和對方咬耳朵：

“你願意相信我真是太好啦！說真的，我覺得弗拉基米爾應該更把自己的事情當回事一些，就算猜測再怎麼離奇，也要備好應對方案。”

吐息噴灑在耳骨上有些癢，琴酒不置可否的點點頭。

途中他們還來到了一扇塵封許久的大門前，弗拉基米爾想要把它踹開，馬德拉趕緊阻止，隻見他拿出兜裡的撬鎖工具，三下五除二打開了門。

同時還不忘提醒弗拉基米爾：“踹門聲音太大了，咱們安靜點。”

弗拉基米爾目瞪口呆：“…這不是一開始沒辦法嗎。”

誰知道馬德拉有這麼方便的技能，他好哥倆似的拍了拍對方的肩，鑽進屋子裡給幾人一人拿了一把□□。

琴酒拿着翻看了兩眼，SAIGA12□□，七十年代的老物件。

從表情上來看，他挺嫌棄的。

弗拉基米爾當然看出來他對這個老家夥不喜歡，忍不住開口為自己辯解：“嘿，别這副表情，你知道我找到這些東西花了多少心血嗎，除了瓦西裡身邊的那些保镖，沒人能在基地裡擁有一把槍。”

貝爾摩德掂掂這把沉重的槍：“你怎麼發現的這裡？”

“這裡是瓦西裡曾經擺放他收集而來的那些古董軍火的房間——自從一年前有人用這些東西暗殺他後，瓦西裡便命令手下把它們銷毀了，并且再也沒有來過這裡。”

弗拉基米爾笑的像一隻收獲頗豐的野狼：“好巧不巧，幫他銷毀那些武器的人是我。”

說着，他從衣兜裡拿出來了一把更古老的M1911。

。

。

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酒廠成員親眼看到了新世界。

馬德拉那一槍擊中了瓦西裡的手臂，他身後，名為【殘陽】的司辰正在用暴風雪掩埋住祭品的氣息，寒霜順着他的小腿一路蜿蜒至手指尖。等到風暴平息後，瓦西裡變成了一尊冰做的雕像，維持着他呐喊的姿态。

儀式結束了，但嚴寒的影響還會在現世停留一段時間。這就導緻了倉庫雖然可以遮風擋雨，但它的内裡卻在下雪。

波比最先回過神來，她的目光挪向聲源，在看到馬德拉時稍微驚訝了一下：“是你…我明白是誰告訴弗拉基米爾先生此時的真相了。”

馬德拉的眼睛一眨不眨望着飄下來的雪花，聞言回了一個标準的微笑。

波比聽到他說：“好久不見了，拉舍萊斯女士。”

“是有一段時間了。”波比感慨道：“雖然你從來沒有接受過我的贊助，但親愛的，我還是那句老話——我這裡随時歡迎你。”

馬德拉無奈道：“我的朋友幾乎全在這裡了，而他們都見到你是如何侍奉殘陽的。”

“噢，那真遺憾。”

波比将發絲捥到耳後，看不出什麼惋惜之情：“沒關系，我即将去往阿富汗。那裡的學者或許會需要我的幫助。”

她來到門口，對着馬德拉眨眨眼：“殘陽很滿意瓦西裡先生。”

被冬之司辰說滿意，馬德拉講不好這到底是好是壞。他隻能禮貌地點點頭，拉着琴酒和已經看呆了的貝爾摩德從門口讓開，但好奇心的趨勢還是讓他多問了一嘴：

“他與之前那些人有什麼不同嗎？”

“或許對于被蒙騙至終局的懵懂凡人，知曉結局的絕望靈魂更符合殘陽的口味吧。”

波比的表情充滿虔誠：“無論如何，适格之人必須心如死灰。”

她對所有前來尋求幫助的人都施以援手，随後又向他們收取一個終局之人。馬德拉在英國時就早早聽說了波比的大名，她是慈善家。但當合作者怠慢了冬之神靈時，她将索取你的靈魂作為報酬。

人們往往被她和煦禮貌的外表蒙蔽，直到臨近終局，耳邊才會響起那句波比經典的問候。

—— 親愛的，到時候了。殘陽在索要他的終局之人。

是你來？還是你有朋友？