不知道是從哪裡傳出來的——有人說是從孤本裡看的，有人說是家族藏書室裡記載的，還有人說是賓斯教授上課時說漏了嘴——幾乎所有人都知道薩拉查·斯萊特林在霍格沃茨建了一座密室，裡面的怪物專門來收割混血和麻種巫師的性命——那些他認為沒有資格入學的人。

但是似乎沒有誰認為石化的洛麗絲夫人跟哈利他們有關系。

賈斯廷還特意找到了阿爾特米亞表明他的立場（“如果連哈利·波特都是壞人，那魔法界就徹底沒救了”）。這話被科林聽到了，十分感動地給他塞了兩張哈利的照片。

格蘭芬多就更不可能懷疑他們四個了。高年級的怕他們被吓壞了，連續幾天都給他們塞巧克力蛙。連伍德都跟哈利和好了——當然不可能減免魁地奇訓練，隻是每個隊員都很明顯地感覺到伍德對他們身體狀況的關注。

至于斯萊特林，那純粹是因為沒人想承認他們的繼承人在格蘭芬多。

隻除了費爾奇。

阿爾特米亞有時會覺得失去了洛麗絲夫人的管理員很可憐，但是每次經過二樓被他找茬扣分時又覺得還是自己更可憐一點。

費爾奇每天都在想辦法去除二樓牆壁的血漬，甚至用上了洛哈特書裡提到過的清潔劑——可是沒有用，血迹依然頑固地附在牆壁上。哈利養成了每次去禮堂時都要去二樓繞一圈的習慣，但是再也沒有聽到牆壁裡蛇的聲音。

有幾次他碰到了金妮。小姑娘臉色蒼白，盯着空無一物的火炬支架，盡管洛麗絲夫人已經沒有挂在上面了。

“金妮喜歡貓，她可能被吓到了。”羅恩知道後記在了心裡，決定找機會去關心一下自己的小妹妹。

然後羅恩就發現自己總是找不到金妮，無論是在禮堂還是公共休息室。他找到珀西想要金妮的課程表，結果兩人大吵了一架。

珀西訓斥他不要有事沒事就去二樓閑逛，他一個男生在女生盥洗室旁邊晃來晃去是個很無禮的行為。羅恩辯解說他隻是想找到線索，然後珀西就生氣了，說他幾次都看到金妮對着那面牆哭——安慰也不起作用，盡管大家都不信這件事跟四人組有什麼關系，她還是很怕羅恩被開除。

于是羅恩也生氣了，大聲地說珀西根本不是關心金妮，隻是怕自己妨礙到他評選男學生會主席。

*

“薩拉查·斯萊特林養了一屋子的蛇，繁殖了一千年，現在被人命令石化學校裡的啞炮和麻瓜出身的巫師。”在圖書館泡了快兩周後，赫敏勉強得出了這個結論，“具體的方法還需查證，但我想那個人的目的已經明确了。”

他們在這兩周裡大量閱讀相關的記載，從霍格沃茨建校的正史到四位創始人捕風捉影的傳聞，無一不昭示了斯萊特林本人以及這個學院對血統的重視。

“太妙了，”哈利說，“一屋子的蛇，我想不出這個學校除了我還有誰能命令它們。”

赫敏歎了口氣。即使是她也不得不承認，如果代入哈利·波特這個答案去思考問題，那麼方法也不用查證了——他會蛇佬腔，這簡直是鐵證。

哈利·波特，闆上釘釘的斯萊特林繼承人。

“除非我們能找到那個人，”阿爾特米亞揉了揉眉心，“否則就是自首。”

“嫌疑太大了，哥們兒。”羅恩忍不住道，“你們家家譜有記載波特跟薩拉查·斯萊特林有血緣關系嗎？”

“不如我們換一個思路，”阿爾特米亞說，“既然薩拉查·斯萊特林會是蛇佬腔，那麼崇拜他的古老純血家族會不會專門去學蛇語？”

“好主意，阿爾。”羅恩說，“可是我完全想不出來有哪個古老的家族又是純血、又厭惡麻瓜、還喜歡天天把‘泥巴種’挂在嘴邊、逢人就說巫師不該和麻瓜結合——”

另外三個人無語地看着他。

“懷疑需要證據，羅恩。”赫敏耐心道，“你——”

“非常好，”羅恩說，“那麼請你舉例說明為什麼這個人不是馬爾福。”

赫敏正要說什麼，哈利忽然跳了起來。

“多比！”他激動道。

“再說一次，”羅恩包容地看着他，“我的名字是羅恩。”

“它一直阻止我返校，堅持霍格沃茨會發生可怕的事，”哈利沒理他，壓着聲音快速道，“是這件事嗎？它從它的主人那裡聽說，想要救我但是又因為出賣了主人而感到痛苦——”

“可是我們并不能确定多比就是馬爾福家的。”阿爾特米亞說，“它可能——”

阿爾特米亞頓了頓。另外三個人突然同時看向她，目光炯炯。

“我記得你明天就要去醫療翼幫忙。”赫敏執起她的手，柔聲道。

阿爾特米亞驚悚地看着她。

“馬爾福最近又開始活蹦亂跳了。”哈利也坐了過來，貼心地給她續滿了熱水，“我想他也會去的。”

羅恩捧起那杯水，虔誠地遞給她：“我太想為你分擔了——可是你知道，馬爾福就隻對你說過人話。”

“一句人話和九句鬼話。”阿爾特米亞謹慎地看着他。

“那也夠了。”赫敏溫柔地笑着，語氣卻不容拒絕，“務必問清楚多比是不是他家的小精靈——這對我們太過重要了。”

“有多重要？”

“直接決定着我們要不要違反将近五十條校規，”赫敏輕聲道，“我已經想好了一個辦法。”