【十三】

“——你說的這個男人，名字是維薩斯？”

大約在三年前。于某次定期的合作會談上——他第一次聽到這個名字的時候，下意識皺起了眉頭。

“啊啊。是本王在某次平定叛亂的時候，從反抗軍那幫人裡意外抓住的雇傭軍……嘛。說是賞金獵人應該更合适吧，反正就是隻要給錢就什麼都做的家夥。”

他面前這個男人——有着一頭銀色的長發，一眼就能看得出養尊處優的外貌……和不同于凡夫的氣度和傲慢。

他們此時身處的這個王國地位最高的存在——名為雷諾哈特的男人，正端着紅茶漫不經心地和他笑談着。

“明明是這樣卑賤，又受制于人的存在。……那些人魚是花了大價格雇傭他的，多虧了那家夥，這次叛亂的平定足足花了比預想中多了兩倍的時間。”

【但是，不管怎麼說，那都是負隅頑抗而已。】

——對于那些可憐的人魚反抗軍的掙紮，雷諾哈特輕描淡寫地給了這麼一個結論。而萊茲哈特揚了揚眉頭。

“……聽說殘黨還是跑了一部分人的？這可不像你啊，雷諾哈特。竟然給敵人留下這麼一絲未來的希望。”

“哼。所以本王才說，這個男人僅僅隻因為錢就能賣命真是不可思議——因為他負責斷後的工作，那些該死的反叛者才能帶着重傷的【那個女人】逃走了。”

說到這裡，銀發男人的表情稍微變得陰沉了一點，但又很快恢複成了剛才那副優雅的樣子。

“——那個維薩斯，竟然單純因為合約才這麼做的，他被我抓住的時候，完全沒有任何憤怒的反應。”

“……既不意外，也不反抗？就那麼被你俘虜了？——也沒有大喊要為那個女人複仇什麼的？”

“沒有。我後來也專門去調查過。似乎這個男人跟【那個女人】，從頭到尾隻在合同簽訂的時候見了一面，話都沒有說過幾句，後面的事情，完全是憑借他自己的意願去獨立行動的。”

“哼。還真有這種存在嗎……為了契約合同，還會拼上性命？”

“誰知道呢。或許雖然實力不錯，但腦子不太好使吧？”

對那個男人和這個故事都不感興趣。

不怎麼愛喝這家夥宮殿裡端上的過甜的紅茶——隻接過身邊尤尼科遞來的，由這位部下親自泡好的米茶。

單純隻是在這裡按照慣例，為了簽訂下一筆生意稍微陪這家夥打發一下時間而已。萊茲哈特随口附和了兩句。

——但沒想到，對方竟然并沒有像往常一樣，就此停下這乏味的閑聊。在開完玩笑以後，銀發青年又再開啟了話題。

“是啊。如果隻是單純這麼一個故事，那倒是無所謂。——但有趣的是，你猜猜他們是因為什麼簽訂的契約？”

“……因為什麼？”

萊茲哈特沉默了半晌，終于還是帶着一點好奇地反問了。

“哈哈。你一定想不到——那個男人，和【反抗軍】的首領……是同時在尋找一個，可以颠覆這個國家的存在，才會合作的。”

“……颠覆這個國家的存在……？”

紅黑發男人眯起了眼睛，認真考慮着這句言語。

“——那種事情，除非是極其非常識的非人物種，又或者是像我這樣的天才，才能做到吧。”

“噗、哈哈哈哈哈、你還真是挺有幽默感的啊萊茲哈特！……不過倒也沒錯，正是因為你确實有這個實力，本王才會和你結為同盟的。”

銀發男人大約确實是心情還不錯吧——也沒有端着架子，在萊茲哈特面前捧腹大笑，攤了攤手。

“不過——也是呢。在人魚一族的古老傳言裡，确實有過這樣一個【預言】。”

【來自北境的白之森林裡——黑發的魔女，将會颠覆這個王國。】

這個預言，其實時間已經很久遠了。大約是在雷諾哈特自己都還是少年的時候，早就已經流傳開來。

……但是，因為預言中所指的對象根本在這個世界不存在，所以根本沒有任何人當一回事。

“【白之森】——那一族的名字本王也早有耳聞。但很遺憾，【魔女】這類物種，因為特殊的血脈，在她們之中，根本不會誕生黑發之子。”

“……魔女。嗎。至今為止，沒有出現過任何一位【黑發】的魔女？”

“啊啊。是啊。因為純正的魔力，會直接在發色上反應出來——越是強大的魔女，發色就會越淺。”

所以，隻要對方是【魔女】，那就一定不會有黑色的發色——越想越覺得可笑。銀發男人一手支着下巴，一手用指尖捏着銀匙在紅茶杯中随意晃了晃。

“所以本王才早說過，那個名為【水仙】的狂妄者——她從一開始，就隻是在癡心妄想而已。”

為了一個不可能實現的預言，帶領自己身邊的一族啟軍反抗——為了一個根本不存在的【對象】，甚至付出巨額的傭金雇傭一個僅僅隻見了一面的男人。

“不過她選擇幫手，倒是挑選的非常用心——這個維薩斯，雖然殺了很多人，但也确實以【尋找需要的人和物品】聞名在外呢。”

“……這又是什麼原因？難道他是喜歡助人為樂的家夥麼？”

“不是。——和那個女人是一樣的。所以他們才會合作。”

對于萊茲哈特很明顯對這個故事起了興趣的樣子——感到一種樂在其中的趣味。銀發青年故意壞心眼地買了個關子……抿了一口茶之後，才緩緩地說到：

“——這個維薩斯，曾經在合約簽訂的時候說過。他其實，也一直在尋找着【什麼】……”

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——所以，這個男人才會現在站在這裡。對峙于自己和整個俱舍一族的面前。

不耐煩擡起手臂……抵擋住這個男人的攻勢。明明是自己這邊在人數占優，但萊茲哈特不知道為何，卻覺得心情很是煩躁。

【——難道是因為，我在嫉妒這個男人嗎？】

在那個傲慢的國王口中聽到維薩斯和他的目的的時候，萊茲哈特其實是沒有考慮到會有這樣一天的。

就連那個時候，被某隻章魚随便寄了一封信，讓他在【俱舍】領地好好地【招待】一頓那個【不太服從】的家夥的時候，自己本來也不是很在意。

唯一印象深刻的……是在見到這個男人的第一眼，萊茲哈特就因為那種明顯的【同類相斥】感，覺得犯惡心和莫名的惱火。

他們是一類人。

哪怕這個名為維薩斯的男人，連他在尋找着的是什麼，連他像這樣活下去的理由是什麼都不知道，隻是像行屍走肉一樣活着……但有一點是可以肯定的。

這家夥，和自己一樣，原本不屬于【這個世界】。

但也就僅此而已了。因為萊茲哈特還是有對自己在追尋什麼有準确的認知的。頂多隻是對這個男人那種什麼事情都不在乎的态度，稍微感到有點心理上的不爽而已。

——然而當幾天前，自己意識到，這家夥已經【找到了】他在尋找的存在的時候，向來沒有覺得任何人能【超越】自己的萊茲哈特，第一次感覺到了【敗北】一樣的憤怒。

為什麼？

為什麼這種空無一物的男人……這種，連屬于他自身的感情都沒有的男人，竟然能先自己一步，找到【重要的存在】？

而且，他尋找到的那個存在……竟然會連自己都——

“維薩斯——！！！”

這個聲音，打斷了這焦灼而難解難分的戰鬥，讓兩個男人為之一驚——同時各自拉開了一定距離。

突然沖進了戰場的黑藍發少女……以及扛着她的黑綠發男人，眨眼間一起趕來了維薩斯的身邊。

“你沒事吧……！萊希哈特已經切斷了香格裡拉的能源了，所以……！”

“嗯。周圍的俱舍，已經漸漸開始停止行動了，——你們做的很好，凡納思，萊希哈特，幫大忙了。”

從一邊的高處跳下來誇贊了他們，和負責對付萊茲哈特的維薩斯分工，解決了大部分不斷湧來的俱舍的，是琉姆哈特一人。

雖然知道這家夥平時有刻意在隐藏實力……但能做到這地步，還真是令人不得不感到有點畏懼了。

隻不過現在，這家夥好歹是他們的同伴——就沒必要去多花心思糾結這個。這麼想着的萊希哈特……總之先把懷裡的女人放下。

稍微留意了一下周圍，确定附近的那些紅色的種族确實是在漸漸變得行動緩慢之後——和維薩斯他們一起，看向了矗立于不遠處的那個紅黑發的男人。

“喂。那邊那個。——你的手下已經全部派不上用場了，還要繼續打下去嗎？”

“哈。……區區一個屈服于魔女手下的狗，居然膽敢先來對我指手畫腳嗎？”

比起驚慌和震驚——萊茲哈特反而怒極反笑。

并不是一開始的那個【幼年形态】，而是已經變成了一個成年男人的樣子的這個獸人。看着對方，總算是知道剛才琉姆哈特特地把這□□不上用場的毛球甩出去的原因是什麼了……事到如今，也不得不承認是自己的【大意】。

萊茲哈特，暫且垂下了握着黑色狼牙刀的手臂。

“——說到底。我就算在此敗北，那個原因也不會是因為你們。而是……”

他低語着這句話，視線注視着的，是站在維薩斯身邊的少女。

這注視太過直白，以緻于想當看不到都不行。

……本來還想先确認下維薩斯有沒有受傷的少女不得不擡起頭，和那個男人對上視線。

“……萊茲哈特。”

“——甯願把力量分給那個低賤的獸人種族，也不願意接受和我一起走下去的未來嗎。凡納思？”

……哎呀。

忍不住對這家夥的這種性格歎了口氣。

“……說到底，為什麼你會覺得【俱舍】一族就高人一等啊。你能創造出他們，不也是參考了這個世界上的其他種族的存在嗎？”

因為總感覺和這家夥說話有點講不通道理的累……少女說這句話的時候，很明顯表情非常無語。

“哪怕你本身不是在這個世界誕生的……但是你的成長，你如今的成果，不是都因為能在這裡定居下來，才得以完成的嗎？”

……說實話。其實本來一點都不想去試圖理解這家夥的……但畢竟少女自己也是【某一天】，莫名其妙掉到這個世界的存在。

所以……面對那個男人，她還是忍不住多嘴了一下。

“我能理解，你對這個世界既沒有認同感也沒有歸屬感——但如果沒有這裡作為【香格裡拉】的停靠點，你又如何能作為獨立的【人】而存在，脫離了香格裡拉的【孕育】而長大？”

這樣說盡管可能有點奇怪……但少女确實是下意識想到了這樣的【故事的開始】。

如果說【香格裡拉】，是一個【繭】……是孕育着俱舍一族的【産房】。

那麼，在【香格裡拉】被迫落在這個世界上才得以獲得自我意識的萊茲哈特，本就是一個脫離了【母體】的孩子一樣。

可謂算是一種自救措施……也是一種對現狀的妥協。

已經無法再以自身的能力前行，被迫從【幻想】落入現實的【香格裡拉】。為了不讓這個孩子因為缺乏【能源】而死，讓他作為人類而生了。

不同于其他的俱舍。萊茲哈特是徹頭徹尾的【人類】——就算他再自命不凡也是一樣的。

高智能的機械推理出，唯有模仿這個世界上最生生不息的種族而誕生，才有以自己的意志，去延續【他們的世界】的可能。

……也正是這樣，才會有萊茲哈特作為【人類】的學習，成長——并以他所學到，觀察到的這個世界的一切，反哺回給【香格裡拉】。這才會讓這個本應毀滅的【繭】，能幸運地存活了下來……所以。

“——從一開始，你的出發點就是錯的。”

少女，因為這兩天被困在這裡……加上。在與香格裡拉連接的時候，看完了整個俱舍一族的誕生與延續，看完了萊茲哈特這家夥至今為止所有的人生，才能得出來如此斬釘截鐵的結論。

“你并非是為了淩駕于這個世界的存在之上，才誕生于這裡的——而是。如果沒有這個世界的存在，你根本就不可能像這樣，把【幻想】變成現實……既然如此，我就絕對不會認同，你對養育了你的這個世界的輕視。”

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“……凡納思。”

沒想到她會如此認真地對那個男人這麼勸解，身邊的幾個男性都頗有些驚訝。

“那家夥，明明對你做了那種事情——”

“啊。我也沒說我要原諒他吧？我隻是想告訴他，他一直以來持有的偏見，到底是多大的誤解而已。”

對旁邊小狗不滿的反對，她隻是聳了聳肩。示意包括萊希哈特在内的所有人，都不要理解錯自己剛才那番話。

“我不是想要給你開脫，更不是在同情你。——萊茲哈特，我和你說這些的原因，隻有一個。”

“……那是什麼？”

紅黑發的青年牢牢地注視着她。

“我——我們。要在這裡徹底地把你打敗，不留餘地的。”

氣勢十足地叉着腰。明明【魔女】的法杖和袍子、就連魔藥都沒有一瓶——手無縛雞之力的少女卻是現在這裡戰意最十足的一個，非常自信地對萊茲哈特宣戰到。

“來吧，你不是想得到魔女的力量嗎？那就不要耍小手段——用你能拿出的最強的實力來争奪。”

隻要他赢了，他自然能夠得到他想要得到的一切……但如果，他輸了的話。

“你若身為魔女的【手下敗将】——便絕不可以再像之前一樣，随心所欲地蔑視和傷害這個世界的其他存在。所以。”

明明不是真正的魔女——這一刻的人類少女。卻又比任何存在，都更有【魔女】的威嚴。将和服的衣袖一揮，少女看向愣在原地的紅衣男人，微微一笑。

“……以吾師，大魔女露西亞的名義起誓。”

“——我會以我自己的方式，讓你體會到枉顧【魔女】的意願，擅自強迫了【魔女】的後果的。萊茲哈特。”

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“嘁……！”

在那之後。

就像那個少女已經絕不會動搖的決定所預言的一樣。

身邊沒有諸多俱舍的協助，身為首領的男人開始節節敗退。

……臨時使用的這把刀，雖說強大，但卻和他本人沒有多少适配性，在維薩斯和琉姆哈特的配合下，該說是能撐到現在，都已經能體現出萊茲哈特實力和毅力的強韌了。

“但那家夥，還沒有打算認輸啊。……這都怪你這個女人吧，說那些拱火的話。”

“啊？！這憑什麼要怪我？！你這隻小狗……剛恢複原樣就開始趾高氣昂，是不是覺得剛才被欺負的還不夠？”

萊希哈特沒有加入戰局——他的任務就是保護現在在扯着他的臉頰的這個女人。

因為之前把話都說開了，所以彼此之間相處起來也随意了許多。

完全不在意她氣呼呼地把自己還當小狗一樣蹂躏的行為。現在他們是站在閣樓上看戲，為了不讓這個靜不下來的笨蛋掉下去，黑綠發青年很自然的環住自己懷裡某人的腰，下意識還嘴道：

“這當然是你的錯。——因為你說了，想得到的話就要付出一切來争奪……對那個男人……嘛。對任何懷有野心的家夥來說，沒有比這更能激起求勝欲的邀請了吧。”

本來就是成王敗寇。對方無法赢下這場戰鬥，就隻會淪落到一敗塗地的下場。——但附加上少女這句挑釁，萊希哈特總覺得，被逼上絕路的那家夥說不定會做出什麼不得了的事情。

“你說是這麼說……但他接下來會做什麼，你還能提前預判嗎？”

“我可是剛剛才好不容易恢複原形帶着你來到這裡，我怎麼可能會知道？”

說了一句讓人很想揍他的廢話——萊希哈特的帥臉再度被捏的七扭八歪。

……不過，被他這句話提醒了，總覺得剛才從香格裡拉的束縛中逃脫時好像有點不對勁的地方——少女皺着眉頭思考了一下：

“你說，那些管道我們隻是把電源關了以後，一個個從我身上拆下來的……就那麼丢在那裡，這是不是巨大的隐患啊？”

“哈啊？電源都關了還要怎樣？——如果那個時候我把那些東西碾碎，說不定會殘留着什麼不好的玩意在你的身體裡，那才是真正的隐患吧。”

這麼說着的時候，萊希哈特非常在意地握起她的手臂，從自然滑落的和服衣袖下，少女的小臂上還殘留着數個被刺入後剩下的無比醒目的小血點，越看越覺得郁悶。

而一想到這樣的東西，不隻是在手臂上，她的全身各處都有類似的痕迹的時候——萊希哈特就恨不得立刻加入戰局，跟那兩個家夥一起揍那個男人一頓。

可沒辦法，雖然周圍的俱舍大多已經停止活動……但也有少數的例外，為了避免可能的危險，自己必須守護在現在幾乎沒有自保能力的少女身邊。

看着直到現在，依然還在堅持着活動，配合協助着萊茲哈特，阻礙了琉姆哈特那邊行動的三位俱舍，萊希哈特挑了挑眉頭。