晟帝催梅擎霜回京已經催了好幾次，然他卻一再找借口拖延，因此回來後的第一件事自然是要先回宮繳旨，否則隻會讓晟帝更為不滿。

梅擎霜入宮後徑直往禦書房而去，值守的禁軍早早的就收到了睿王殿下和公主殿下回京的消息，因此梅擎霜和梅馥霜到了殿外後，見孫公公正等着迎候他們二人呢。

人還隔着幾步遠，孫公公便迎上前去，笑眯眯的說：“奴才拜見睿王殿下，拜見四公主。”

梅擎霜虛虛擡了擡手：“孫公公不必多禮。”

孫公公側了側身子給他二人讓路，說話間一臉的喜色：“殿下和公主此去昭國辛苦了，您二位快進殿吧，陛下正等着呢，聽聞您二位回京了之後，陛下立馬吩咐奴才在此迎候，可見陛下有多關心王爺和公主呢。”

不過梅擎霜沒急着邁步，而是先低聲問了一句：“公公，先前父皇曾多次派人送信催促本王回京，可那時本王實在有事纏身，所以淹留了這麼久才回京，不知父皇他……可曾怪罪？”

孫公公呵呵笑道：“睿王殿下想哪兒去了，陛下若真的怪罪您，現在又怎會讓奴才出來迎您呢？

您在昭京和北狄發生的事，陛下略知一二，陛下體諒您和公主一路所受的驚險和不易，又怎會怪罪您二位呢。”

“那就好。”梅擎霜仿佛這才放心似的，整了整衣襟，确定自己沒有失儀之處後，才與梅馥霜一同走進了禦書房。

他二人一進去便齊齊跪下行禮：“兒臣，參見父皇。”

晟帝正在批閱奏折，見他二人回來了，就将手中的奏折放下：“回來了啊，起身吧。”

“謝父皇。”梅擎霜站起之後仍舊低垂着頭：“父皇，兒臣有罪，此前父皇曾多次來信催促兒臣回京，可兒臣卻被諸多瑣事所牽絆，時至今日才回京複命，兒臣自知行事多有不周，還請父皇降罪，隻是懇請父皇不要責怪皇姐，昭京局勢複雜多變，皇姐也是被我牽累，所以……”

“父皇，”還不等他說完呢，梅馥霜便急聲道：“五弟也是擔心我的安危，不敢讓我獨自一人回京，并非受其牽累，父皇若要責罰，盡管連同兒臣一同責罰便是，兒臣絕無怨言！”

“好了好了……”晟帝見他二人争着攬罪，不惡而嚴的說：“朕何時說過要責怪你們了，你二人手足情深，倒顯得朕像個冷酷、不近人情的父親似的。”

梅馥霜噎了一下：“兒臣不是這個意思。”

“朕知道。”昭帝擡手向一旁指了指：“坐下吧。”

“朕聽聞那昭國質子回京之後，不僅人沒事，他兄長反而下獄了，如今他一個庸碌無為的人坐上了太子之位，這期間到底發生了什麼？蘭松野離開晟京的時候不是受了重傷麼？”

蘭松野當日之所以能從晟京離開，是因為在謀反案中，杜迎舟受常安錦唆使，去往質館行刺蘭松野，而蘭松野将計就計僞裝成受了重傷的模樣，待兩王之案了結後，因晟國官員怕蘭松野重傷不治，無法對昭國交代，所以讓梅擎霜将人送回了昭京。

原本晟國朝臣打的算盤是，利用蘭松野和蘭鶴詩之間的不合，隻要将蘭松野回昭京的消息放給蘭鶴詩，那他為了自己的太子之位不受威脅，一定會派人行刺蘭松野，而隻要蘭松野沒死在晟京，也不是因為重傷不治而死的，就跟晟國一點兒關系也沒有了。

可過去的一年，從梅擎霜傳回的書信來看，蘭松野不僅沒死，反而一步步的除掉了蘭鶴詩，自己搖身一變成了儲君，如此大的變化，實在是讓人難以與那個膽怯畏縮的質子聯想到一處，又因着書信容易被人截去，因此梅擎霜凡事不會在信中說的太詳細，故而晟帝還是忍不住想聽他親述一遍。

而梅擎霜早就料到晟帝會問這件事，因此準備好了說辭：“回父皇的話，此事其實是兒臣的疏忽。世人皆知蘭松野的舅舅南重阙，乃昭國的一員猛将，他最近這幾年雖然沒有在邊關領兵，可其麾下的仁武軍卻一如往常的機警。

兒臣與蘭松野一行人剛進入到昭國邊境，就被仁武軍發現了蹤迹，然後他們便派人一路保護，并尋來随軍軍醫給蘭松野療傷。說到那軍醫，兒臣也是驚歎不已，蘭松野原本隻能憑丹藥吊着一口氣，可經那軍醫醫治之後，竟一日比一日好轉起來，從昭國邊境到昭京的這段時日中，蘭松野已然養好了六七分。”

梅擎霜說的半真半假，略去了自己在其中參與的一切，反正他不怕晟帝派人去昭京求證真僞，如今昭京遍布蘭松野的人，就算晟帝不信梅擎霜的話，到了昭京那邊也問不出什麼。

“——後來兒臣便一直客居在昭京的四方館，至于昭國朝堂上出了什麼事，兒臣也隻打聽到一二，好像是那前昭國太子蘭鶴詩一直對蘭松野和南氏兄妹心懷不滿，想要除之而後快，便利用朝廷發放軍饷的契機，派人劫走了軍饷，又将此事嫁禍到蘭松野及其舅舅身上，隻不過後來經刑部查明，此案乃蘭鶴詩栽贓嫁禍、蓄意為之，因此他便锒铛入獄，從此再與儲君之位無緣了。”

“原來如此。”晟帝看着他二人：“賀長雲回京後，對朕說了一些北狄之事，聽聞你二人後來又去了北狄，霜兒還被那攣鞮經雲抓了去關起來了？”

梅擎霜有點兒慚愧：“說起此事，都怪兒臣大意了，好在有皇姐和賀将軍一同前往相救，這才有驚無險。”

“不過兒臣與皇姐此次前往北狄大有收獲，攣鞮貞元依照先前所答應的，待他奪權成功之後，便以突火槍的圖紙作為答謝，并與我晟國、昭國簽下了休戰百年的盟約，這兩樣東西兒臣都帶在身上，”他将圖紙和盟約拿出來呈給晟帝：“還請父皇睿覽。”

晟帝一聽便露出一種極為感興趣的神色，孫公公将這兩樣東西接過呈給晟帝，晟帝迫不及待的打開看，果然一份是突火槍的圖紙，一份是晟、昭、北狄三國所簽下的盟約。

晟帝面色嚴肅的細細看過，約莫過了一刻鐘之後，才轉威為喜道：“好！好啊！你姐弟二人為我晟國百姓和朝堂立了大功啊！”

兩人齊聲道：“父皇過譽了，兒臣不敢。”

晟帝聖心大悅：“不必自謙，你二人此番前往北狄，既得來了突火槍的圖紙，又能讓我晟國未來百年得以休養生息，實乃功在當代，利在千秋之舉，想要什麼賞賜，直說便是！”

趁此時提離宮确實是最好的機會，梅擎霜便暗暗的給了梅馥霜一個眼神，示意她先開口。

于是梅馥霜猶豫了小半晌，仿佛終于下定決心似的：“父皇……兒臣鬥膽，懇請父皇允許兒臣出宮遊曆。”

晟帝詫異了一瞬，他以為梅馥霜會要些金銀賞賜，卻不料她居然想再次離宮，不過女兒家多出去闖蕩闖蕩也是好事，隻是晟帝不解：“噢？馥霜為何會有這種想法？”

梅馥霜便将早已準備好的說辭搬了出來：“其實也是得益于父皇允許兒臣随五弟離京的緣故，兒臣雖身為皇室子弟，可過去的二十多年一直在宮中蹉跎時日，隻享受身份帶來的優渥，卻不曾做過一件利國利民之事，因此兒臣羞愧不已。

特别是此次前往北狄，見到我晟軍将士與敵軍奮力厮殺，這些将士家中或有妻小，或有父母，但他們皆因效忠于父皇、效忠于朝廷的緣故，肯在戰場上豁出性命保護兒臣和五弟，兒臣心中更是震駭萬分。

依兒臣淺見，既生為皇室中人，不管男女，便該肩負起保國安邦之重任，若是武不能戡禍亂，那便以文德興太平①，若是文德也不足以匡時濟民，便該體察百姓之苦，替朝廷恤民、為父皇分憂，而不是心安理得的在宮中安享富貴，因此兒臣懇請父皇允許兒臣離宮，但求為我晟國略盡綿力，方不負百姓的尊崇和父皇的教養。”

晟帝沒想到她能說出這樣一番話，當下不由得倍感欣慰：“好啊，出京曆練一番，馥霜果然變得與從前不一樣了。你能這麼想自然是好事，隻不過讓你獨自離宮，朕身為父親，如何能放心啊……”

聽晟帝這話并沒有要阻止的意思，梅馥霜心中一喜，繼續言道：“常言道‘虎父無犬子’，兒臣受父皇生養之恩，雖然自知此生隻能望父皇之項背，不敢自诩俊髦，可畢竟血脈中繼承着父皇的沉毅與浚哲之萬一，又加之此次前往昭京和北狄皆增長了不少見識，因此還請父皇放心，若真的遇到了艱難險阻，兒臣也一定有自保之力！”

“好。”晟帝開懷道：“果然不愧是朕的公主，有膽有識，不比男兒差！”他将目光移向梅擎霜，玩笑道：“霜兒，你可要多向你皇姐學學啊，日後留在京中，要竭盡所能為朕分憂才是。”