昭帝今日沒有上朝，百官天色未亮的時候出了府，不多時便又回到了各自府中，本以為今日将會是風平浪靜的一天，結果下午卻聽說，大皇子蘭松野拖着病體去刑部了。

沒有人知道蘭松野與郭唯空說了什麼，但兩個時辰之後，刑部便貼出布告，說是當日刺殺南将軍的刺客已經招供，承認行刺一事乃是他一人所為，并非昭帝授意，有刺客供詞為證。而晟國公主之所以誤以為此事是昭帝在背後主使，也是因為刺客謊稱奉了皇命，想借此讓自己在動手的時候，旁人不出手幹預罷了。

至于那刺客，說是因與南将軍大戰一場之後受了重傷，勉力寫下認罪供詞後便昏死過去了，至今還未醒來。

百姓見到這布告之後，本以為此乃刑部奉了聖意，為了平息這場風波、給昭帝尋回顔面所以僞造了一份供詞，因此一個個皆對這個解釋嗤之以鼻，可蘭松野卻被人攙着從刑部出來，親口向周遭圍觀的百姓解釋，說父皇從未派人暗殺南将軍，不過那太監與南将軍有舊怨，所以想趁機報複罷了。

大皇子是此案的關鍵人證，既然他親自拿着刺客的供詞來到刑部解釋，想來這說辭也有幾分可信，于是有的百姓便疑慮漸消，懶得再去探聽此事了。

而就在蘭松野向百姓解釋的不久之後，宮裡又傳來了消息，說是被禁軍帶進宮的那位晟國睿王，也毫發無傷的被放出來了。

至此，便又有一部分百姓信了刑部和蘭松野的話，覺得昭帝此次确實是被奸邪所累，南将軍遇刺一事，與他毫無關系。

可還有很多讀過書、有些見識的百姓卻仍然不信這個鬼話，什麼刺客如此膽大包天，竟敢假冒皇帝的名義行刺當朝大将，他要是自己活膩歪了也就算了，如此誅九族的大罪他也敢犯，到底與南将軍有何深仇大恨，值當的他這般豁得出去？

更何況事情發生到現在已經兩日了，昭帝卻始終不曾親自開口解釋，因此刑部和蘭松野的說法實在讓人難以信服。

次日，百官又按時去上朝，蘭松野今日沒有告假，他頂着一張半死不活的臉去了待漏院，瞧上去确實像是在鬼門關走了一遭似的。

父子兩個仿佛有默契一樣，昭帝今日也未曾缺席朝會，當他坐在龍椅上的時候，喘息間還帶着幾聲輕咳，怎麼看怎麼像是帶病上朝。

而昭帝今日也沒有再讓百官繼續等太久，朝會剛剛開始，他便與蘭松野兩人演了一場父慈子孝、君臣和睦的戲，蘭松野跪在殿上，聲淚俱下的說自己有罪，竟因自己的疏忽而讓父皇蒙受如此不白之冤，懇請昭帝降罪于他，昭帝自然也順着他鋪好的台階下來，說此事歸根結底錯在那矯诏的刺客，怨不得蘭松野，更怨不得晟國那兩位公主和王爺，所有人都是受了刺客的蒙蔽和诓騙而已，因此蘭松野無罪可言。

朝會議到了一半兒，昭帝便主動提起了立儲一事，立嫡以長不以賢乃祖訓，祖宗之法不可違也，東宮之位空懸已久，昭帝有意将蘭松野立為儲君，可他先前做的荒唐事實在太多，昭帝擔心其德不配位，便有意讓朝堂百官考一考他。

“衆卿家，”昭帝裝病裝的十分認真，說不了兩句話就要咳上一聲，也不嫌累得慌：“爾等近來所奏之事，朕都看過了，太子之位事關我昭國社稷之缵紹，其人選，必要慎之又慎才是，這也是朕一再猶豫不決的原因，古語有雲，立嫡以長不以賢，松野數月以來立下了不少功勞，雖不能與諸位愛卿相提并論，可較之以往，也算是大有長進，隻是朕仍擔心其故态複萌，又加之他曆練不多，唯恐其日後在國之要事上無法妥善處理，因此便想着由諸位卿家考他一考，隻有能讓百官信服，才堪當這一國儲君之重任，諸位愛卿以為呢？”

昭帝這話就是有意立蘭松野為太子了，這也是百官數月以來堅持奏請之事，如今終于看到了一點兒苗頭，誰又能出言反對呢，因此百官齊聲道：“臣等，謹遵陛下旨意。”

“嗯，”昭帝看着蘭松野，問：“松野，你呢？”

蘭松野面色恭謹：“兒臣自當聽憑父皇吩咐。”

“好，”昭帝掃了一眼群臣：“那便由刑部先來，郭愛卿，就由你先考吧。”

郭唯空站出班位應了聲是，随後開始沉思起來。昭帝今日此舉，是想看一看蘭松野有無繼承鴻緒的資器，因此這題不能太簡單，他身為刑部尚書，自然也要考蘭松野對于刑和法的見解，因此思考了許久之後，才開口問道：“大皇子，臣鬥膽一問，還望大皇子勿怪。”

蘭松野頭一次這麼嚴肅，正經起來還真讓人不太适應：“郭大人請問。”

郭唯空便緩緩言道：“黼黻民物者，制度之謂也①，制度之首者，國之律法也。如今我中國尊而四夷服，風雨時而嘉祥至②，除陛下勵精為治之外，多因我朝官員言出法随，我朝百姓恪遵成憲，由此可見，法者，乃天子體國經野之根柢。

可如今臣卻有一問：曆朝曆代開國之功臣，往往能赢得天子之寵渥，即便是觸犯了科條，當朝君主念其功勳，也能優容其過錯，可如此一來，國之綱紀何在？法之公平何在？故臣想請教：若是大皇子身負鞫谳之職，又當如何處之？”

郭唯空這話，看似問的是法與情之間應當如何平衡，實則是幫昭帝問的，也是給了蘭松野一個為自己辯解的機會：便是有朝一日，若是南重阙真的違反了律例科條，你身為查案的官員，會選擇包庇自己的親舅舅，還是絕不徇私？

蘭松野明白郭唯空問這話的用意，因此回答的時候多了幾分審慎：“郭大人，依松野的刍荛之見，為人臣者，本就應當恪守我朝律法，不管對方于社稷、于百姓立下了多少功績，可隻要一念不正，錯便是錯了。

所謂‘正心術以立紀綱，此誠正本清源之論也’③，若為官者心術不正，屢屢倚仗過往功勳挑釁昭律，将其視為空論，将談何撫字萬方、又何談讓百姓信服敬慕？

情是情，法是法，天子依照功勞賞賜勳舊，此乃君主對下臣的信重和勸勉，卻并非示意受賞的朝臣可以肆無忌憚、藐視矩矱，如此一來，豈非辜負了天子良苦之心，辜負了朝堂之奉養，又辜負了百姓之愛戴。

因而若是讓松野來答，便是官員自身，應當以高于百姓倍蓰之準繩而謹身，如此才能心正，而後修齊治平，方可窺見古時先賢教誨之一二。可若是有所僭越，就必須接受相應的懲治。”

待他說完這番話之後，朝堂上響起了一陣竊竊私語之音，蘭松野答的落地有聲，觀其神色，不像是裝腔作勢的假話，衆朝臣便對蘭松野有些刮目相看。