石鬼愣然間，迅速按下石壁上的機關，隻聞轟隆聲起，在衆人還鬧不清動靜從哪傳出時，困住池鸢的鐵籠地下，赫然裂開一個大口子，而就在池鸢反應過來的那一刻，鐵籠已帶着她和許念安，掉入深不見底的黑暗洞穴。

“池鸢仙子！”聞人耳眼睜睜的看着石闆在自己面前合閉，卻什麼都做不了。

老者拈着胡子對着池鸢消失的地方，搖頭歎惋一聲，“哎呀呀，老夫才知，原來這地下還有機關。”說着，轉頭去瞧石鬼，“喂，小鬼，你把那女娃娃關哪去了？”

石鬼沒搭理老者，他看向石壁上轉動的虎頭石像，凝思間，身後護衛上前道：“石長老，還追擊嗎？”

“不必，大會馬上開始，晚間再來處理此事。”

“是。”

之後，石鬼便帶着一應護衛離開地牢，石鬼一走，住在聞人耳隔壁間的老者，立馬探出手，去摸自己扔出去的酒葫蘆。

“喂喂，小子，快搭把手，把葫蘆推過來！”

聞人耳貼近石壁，伸手推了推葫蘆，“前輩，方才聽您話的意思，您是知道這地牢有機關的？”

老者撿回葫蘆，寶貝似的捧在懷裡，一邊擦拭一邊道：“知道啊，不然老夫怎會被困于此，不過，老夫隻知曉這石道中的機關，這地下的門道，倒還是第一次見。”

見聞人耳半天沒說話，老者探出手朝他揮了揮：“别想了，就算破解了機關，還有那鎮守地牢的白虎堂呢，哎～睡覺睡覺，能過一日且過一日，明日之事明日再議吧。”

聞人耳還想向老者打聽白虎堂的事，但聽一聲鼾聲起，瞬然放棄，重新坐回床上搗鼓自己的東西。

彼時，麒麟山下的武林廣場，已是一片熱鬧繁盛之景，鮮豔的旗幟環繞在擂台之下，熊熊燃燒的篝火，台沿下熙熙攘攘，吵得熱火朝天的人群，無一不在昭示着人們對這屆武林大會的期待。

聽說今年的奪寶擂台，勝者可在重焰閣自選一個寶貝，還聽說從今年開始，風雲和英雄擂台合二為一，如此一來，那些少年才俊，瞬間失了優勢，不過，若還是有人從中脫穎而出，那才是真正的實力表現。但真正讓衆人争執不休的原因，是這屆大會不限魔道和外域人報名參賽。

擂台兩面是觀衆席，另外兩面，一面是裁判席，一面是主台，主台旁邊有一排樓宇，一層半開放，二層則是布置隐秘的雅間。

擂台設立在湖畔廣場上，呈橢圓，約有三間廂房大小，支撐高台的每一處木柱旁，皆設有武林盟的彩旗，和九派标志旗幟。以裁判席為正首的那一面，五面大鼓高高架立，每面鼓都配有兩名身材魁梧的鼓手。

風雲擂台點到為止，奪寶擂台則生死不論，若一方認輸，另一方必須停手，落下擂台，重傷不起，皆視為輸。

一場歡騰的遊龍表演在擂台上起起伏伏，待遊龍隊伍繞着場中行走一圈後，鼓聲大起，正式拉開武林大會的開幕。

主台上，武林盟三位長老為正首第一排座，第二排隻有一個人，那便是武林盟的盟主沈毅，第三排則是沈家嫡系一些公子家眷。裁判席坐的都是九派各大代表，以及主場各大管事。

雅間處，薄薰挽起竹簾，趴在窗台沿去瞧沈毅的模樣，隔着數面彩旗，使他的身影若隐若現，看上去約摸是知天命的年紀，五官平平，沒什麼亮眼之處。

薄薰看了幾眼就失了興趣，視線一移，落在第一排空出的那塊席位上，武林盟的三位長老，來了兩人，還有一人缺席，薄薰當即閉目，去感應池鸢的位置，兩人有生死之契，池鸢若受傷，她能第一時間察覺。

稍許，薄薰睜開眼，微微松了口氣，對案謝離見她如此神情，輕聲詢問：“罄月沒出事吧？”

“沒有，主人好着呢！”薄薰伸指撓了撓臉頰，又道：“不過，有一瞬間，我好像感應不到主人。”

謝離眉峰一挑：“哦，那是何故？”

薄薰輕咬下唇，皺眉深思：“就是主人好像一直在向地底深處移動，或許下面有什麼隔絕神念氣息的東西，讓我的感應斷斷續續。”見謝離目露擔憂之色，薄薰笑着拍了拍他的肩，“放心好了，主人有事，我會第一時間通知你的，而且，我也會第一次時間，趕到主人身邊。”

聽到此話，謝離心中憂慮稍稍放緩，他凝望着深綠色的茶湯，藏在桌案下的手微微收緊。

台前，以沈毅為代表的人物還在高談論闊，但台下面的江湖人早就按捺不住，呐喊着起哄，三番兩次被人打斷話的沈毅，好脾氣的什麼都沒說，擡手示意身邊侍從，随後笑着與台下衆人揚手道：“我宣布，武林大會正式開始，首場為風雲擂台。”

話音一落，鑼鼓聲喧天，一名白色布衣，臉帶面具的男子，身姿優雅的飛上擂台，他向台前衆人俯身一禮，簡單說明了擂台規則，便喊第一組名單的人上台。

“哈哈哈哈，老子來也！”一個莽漢，提着大刀，推開身前引路的仆從，罵罵咧咧的順着樓梯，飛跨上台前。

“嗯，不錯不錯，真是熱鬧，哈哈哈哈哈！”莽漢将刀往地上一插，雙手握成拳，錘向胸前健碩的肌肉，以此來向從擂台另一邊上來的人示威。

與他對戰的是一個身材瘦小的男人，他全身都包裹着黑布，隻有一雙眼睛露在外面，直走到主場人前，男人才緩緩卸下腰間兩柄短刀。

“鐘靈山，明古。”

“村前鐵匠鋪，大黑牛！”

兩人互相報名字之後，主場人便飛身而退，站到擂台前端一處石柱上觀戰。

白衣人前腳剛飛走，大黑牛便猴急的拔出七尺長刀，高聲呼喝的朝明古砍去。明古移身退後，躲過一擊，接着背刀轉身，直斬大黑牛下盤，大黑牛反應也快，拽回長刀，以刀背擊擋，趁着貼近的之刻，明古即刻使出另外一把刀，掃向大黑牛的脖頸。

未料大黑牛看着壯實高大的身子，扭動起來卻格外的靈巧，他一個下腰，驚險躲過明古的連環劈斬，胸前黝黑的肌肉将明晃晃的刀鋒襯得分外亮眼。

大黑牛下腰卧地，迅速從明古腿間滑出，随後接起一個鯉魚打挺，長刀在手間劃出一道漂亮的弧度，刀刃就已經貼近明古的後背。

明古目露驚詫，在千鈞一發之間，挪身躲開，“叮”的一聲尖銳刀鳴，兩人刀刃相觸瞬間，殺意頓起，雙方在互探實力之後，正式開戰。

兩人對了十幾招，倒也勢均力敵，明古雙刀又短又快，大黑牛單刀力氣大速度也不慢，一來一回對了好一陣，誰都不能奈何誰。

在明古抽刀後退之際，大黑牛猛然揮刀，斬下的破空刀氣，震得周圍旗幟都跟着劇烈顫動，一刀斬空，大黑牛卻哈哈大笑起來：“痛快，真痛快，哈哈哈，好久不曾遇到你這樣的對手了！”

大黑牛看似笑着打哈哈，但實則，一對黑漆漆的眼珠始終鎖定明古的動向。而大黑牛這番話，在明古聽來，卻不得入耳，好歹他也算是宗門内的佼佼者，怎可被這鐵匠鋪的傻大個制衡在此。

想罷，明古忽地身形頓疾，一個縱步之間，來到大黑牛身前，大黑牛雙眼一瞪，似不察他突變的身法，而當明古雙刃上下齊襲而來之時，大黑牛的長刀還未擡起手。

眼看勝負即将出現，大黑牛猛地一勾身，飛起一腿直朝明古下腹踹去，可即便如此，明古的雙刀他已是避之不及，關鍵時刻，大黑牛擡起左臂，高聲一喝，瞬時，血光飛濺，淋了明古一臉。

明古一擊便退，神色驚疑的看向大黑牛，方才，在他斬下一刻，刀刃震蕩，如砍在一塊堅硬的石頭上，難怪敢隻手擋刀，原來他練了鐵骨功。

大黑牛杵着長刀站在原地，左臂上赫然有兩道深可見骨的刀口，看似慘烈，但隻是傷了點皮肉傷。

“哈哈哈哈，小子，老子就喜歡來硬的，下次，記得速度再快些！”

不待大黑牛将話說完，明古已經出刀沖來，大黑牛笑聲一止，單手杵刀，身子淩空一翻，倒懸在刀柄上，雙腿如螺旋一般掃動，一左一右剛好對擊明古殺來的雙刀。

真沒想到，大黑牛這般看上去粗魯又笨重的莽漢，打起架來，身子竟如此靈巧，強烈的反差，使得台下衆人呼聲不斷，已經有好一部分人被他的魅力折服，大聲呐喊為黑牛助威。

然而，在薄薰看來，兩人的比武，無聊得讓人犯困，她支着腦袋，半耷拉着眼皮瞧着，忽地，眼珠一轉，看向謝離，見他看得認真，笑着調侃：“小謝離，你要不要也上去打一場？”

謝離眼簾半垂，不答反問：“你覺得，他們倆誰能勝？”