回到江都亦是黃昏，湖畔華燈初上，人影攢動不休。還好歸途中，薄薰将人玩膩了，扔到了一處荒野讓他自生自滅，若是一路由着她拖行至城内，指不定要鬧出多少事端。

正是飯點時刻，寒徽卻請幾人吃飯，薄薰自是樂得高興，隻可惜屁股還沒坐熱，就被池鸢使喚去保護謝離，也因此出門之後，薄薰對着謝離胡攪蠻纏直倒苦水。

“诶，小謝離，我該怎麼說你才好，正吃飯呢，你偏偏要出門辦事，辦事就算了，還要去城東那麼遠的地方，難道這件事比吃飯還緊急嗎？”

“的确比吃飯還緊急，等辦完事，我就帶你去買好吃的。”謝離步履略急，他繞開前方路人，目光落在遠處，也不知在想什麼。

得了謝離的話，薄薰就老實多了，她跟在謝離身側，盡職盡責的揮退路人，謝離也樂得輕松，不過，他有意走人煙稀少的小巷，看到馬車和華轎還會刻意避開。

薄薰很快就瞧出不對：“謝離，你在躲什麼啊，怎麼老是往這巷弄裡走？”

謝離笑着道：“沒什麼，這樣會少很多麻煩，也能更快回客棧，你難道喜歡看我被人圍住，寸步動不了的樣子嗎？”

薄薰聞言東張四望，揮手握拳，竟有些躍躍欲試：“誰，誰敢圍你？他敢來，我就揍他！正好手癢。”

謝離笑了笑正要說話，見到巷前停着的灰布馬車，立馬抓緊步伐趕了過去。

兩人還未靠近，馬車座前的少年就跳了下來，他三步并作兩步，匆匆迎上前，望着謝離又是欣喜又是淚流。“公子……真的是您呀公子，公子您去了這麼久，純音總算能見您一面了。”

謝離含笑搭上純音的肩：“你怎麼來了？”

純音擦掉眼淚，露出燦爛的笑：“得知公子要弓箭，純音就馬不停蹄地往江都趕，公子，您與池姑娘這一路上可還順遂？”說完，他才注意到身後跟來的人不是池鸢，“咦，公子，這位姑娘是誰？”

還不待謝離回答，薄薰自己就站出來自我介紹：“你好呀，我叫薄薰，是主人安排我來保護謝離的！”

“主人？”乍一聽薄薰直呼謝離的名字，純音還有些詫異，但他很快鎮定下來，暗自揣測薄薰的身份，“姑娘，你家主人是池姑娘嗎？”大概也隻有池姑娘的丫鬟，才敢對自家公子這般無禮。

“你也認識我家主人？”

純音忙拱手給她見禮：“公子的朋友，純音自是認識的。”

幾人叙了會話就上了馬車往城東趕去，即将路過攬月樓時，車速卻慢了下來，周圍的嘈雜聲也變得十分安靜，謝離好奇擡簾一看，果不其然，攬月樓前正停着一輛通體黑色繪有白牡丹的馬車，其上金檐刺目耀眼，駕前白馬更是貴氣難言。

薄薰也好奇湊過去看了一眼，見到那氣派的馬車，臉上露出一絲鄙夷之色。

“公子，這是容彥公子的馬車。”純音小聲道。

“嗯。”謝離輕應一聲，目光落在攬月樓的正門處不說話。純音又道：“公子，據消息，彥公子是前日才到的江都，現居瑤湖西側的宅邸，聽說江都新遷來的崔氏也在那定了宅院。”

謝離眉梢一動，終于将目光收回，這會擁擠人潮被人驅散了去，馬車也開始走動。

“王安也來江都了？”

聽見王安的名字薄薰當即來了精神，她豎起耳朵開始認真聽謝離說話。

“是的，王二公子已經來了大半個月，據消息，他近日都在仙纭閣留宿，已經好幾日未下山了。”

謝離唇角勾起一絲笑，但眼裡的光卻冷了下去：“好，很好……你一會回去，将王安做的那些醜事都散出去，務必要王家那些族老都知道，切記，多派些人手盯着他，時刻注意他的動向，得了消息就來回頭客棧找我。”

純音颔首默念了幾遍客棧名字，似是又想起什麼，忙從袖中掏出一封黑底燙金的請柬：“公子，這是崔家送來的，您看？”

謝離接過請柬，眉眼笑意逐漸清明：“去，當然要去，明日記得多帶些人來。”

純音高興地應了一聲，随後又道：“公子，聽說你要來江都，二公子也來了，您明天同他一起赴宴嗎？”

謝離斟酌了一會，搖頭道：“不必了，或許罄月明日會與我同去，若是他在一旁，必然會冷落了罄月。”

純音怔了怔，捂嘴笑道：“公子，您和池姑娘遊曆這一路，沒遇到什麼危險吧？”

謝離笑着撫上純音的腦袋：“沒事，好着呢，你不說我也知道，大哥肯定安排了暗衛跟着，我有沒有事，你不比我還清楚嗎？”

純音嘿嘿笑着：“還真是什麼都瞞不住公子，但公子啊，那幾個暗衛跟到半途就跟丢了，您之後去了哪，純音還真是一無所知。”話音一落，馬車就停了，純音挑簾一瞧，喜道：“嘿，公子，到了！”

暮色降臨，城中熱鬧氛圍更甚，回去時，得謝離應許，純音便将馬車駛到客棧最近的巷口停駐，他遠遠望着謝離的背影，揮手的動作半天都舍不得放下。

薄薰一蹦一跳的跟在謝離身側，她嘴裡含着一顆糖葫蘆，左右手又各拿了一串，原本謝離是想帶她去果子鋪看一看的，奈何她一見賣糖葫蘆的就走不動道，謝離索性就将糖葫蘆全都包下來，可薄薰依然不樂意，非隻要兩串，說是一串自己吃，另一串拿去給池鸢。

薄薰一邊吃着糖葫蘆，一邊看湖岸邊各式華麗的畫舫，畫舫上站着許多衣着華麗的少年少女，老遠就能聞到一陣香氣，薄薰看着他們說笑，心中卻生出一種煩悶感。

“薄薰，别顧着吃，看路！”

可惜謝離提醒完了，薄薰直直與一個老頭撞了個結實，手裡的糖葫蘆全紮進他髒兮兮的破布衣裡，薄薰正要罵人，沒想到那老頭卻先罵了起來。

“好你個小丫頭片子，到底長沒長眼睛呀，街上這麼寬，你偏偏往老夫這裡撞？”

咦，這聲音怎麼有些耳熟，薄薰轉頭瞧了一眼，咧嘴樂道：“哎呀，老頭是你呀！”

謝離也認出他，此人正是在九龍鎮上與孟三刀打鬥的那個老乞丐，當日見他受傷不輕，沒想到這麼快就恢複了。

“誰？你誰啊，真是沒有教養的小丫頭，你要喊爺爺，而不是老頭！”老乞丐瞪着薄薰罵罵咧咧不斷，雙手卻沒閑着，一手拽一個，也不嫌髒，當着薄薰的面，直接将挂在衣服上的糖葫蘆送進嘴裡。

“诶，老頭這是我的糖葫蘆！”

老乞丐吃得面目猙獰，聽見薄薰叫嚷，眯起眼睛，從嘴裡拔出一串糖葫蘆遞給她：“喏，你要是不嫌髒，你就拿去！”

看着糖葫蘆上挂着的口水，薄薰直犯惡心，就連涵養極好的謝離都露出不适的表情。

“哎呀，給你了，都給你了，你自己吃吧，死老頭，是沒見過糖葫蘆嗎？連我這般可愛小姑娘的東西，你也好意思搶？”

老乞丐吃得正香，哪管薄薰在說什麼。薄薰見他吃得香，也跟着咽了一下口水，然而一想到糖葫蘆原本就是自己的，薄薰心中來氣，直接抓住老乞丐的衣領，将他往客棧那邊拖去。

“诶，诶诶，小丫頭，你要做什麼，你拽老夫作什麼，老夫警告你啊，要不是看在糖葫蘆的面子上，老夫今天定要訛你五十兩銀子！”老乞丐嘴裡叫喚得厲害，但他也不掙紮，任薄薰拖拽一路，滿心滿眼隻有手中的糖葫蘆。