吱呀一聲，那挂着足金門環的厚重木門從裡面打開。

兩個仆人模樣的npc推開門後便在門邊站定，接着走出一個穿着灰白長衫的男人，站在簇簇盛放的桐花樹下，望向這一群外來者。

“諸位是第一次來我們桐花鎮吧？”

玩家們看着說話的男人，神色警覺。這人穿着風格複古的民國長衫，長着一張清矍瘦削的面容，看神态身形顯然不算年輕，但單看臉卻讓人猜不出年齡。臉上明明挂着笑，可又莫名讓人覺得神情模糊，是個一眼看上去就知道身份不一般的npc。

果然，男人開口道， “我是桐花鎮的鎮長鶴先生，來者是客，請進來坐吧。”

沒有玩家動作。

這時候，二樓打開的窗戶邊傳來一道戲谑的聲音，“大家這都是第一次出遠門啊，這麼害羞？不進來聊聊，怎麼知道我們請大家來桐花鎮的目的是什麼？”

剛剛和這個女人閑聊的其他人也跟着起哄，“就是說啊，鶴先生家又沒有吃人的猛獸，怕什麼？”

玩家們你看我我看你，雖然知道和鎮長聊天是獲得通關線索的必要步驟，但誰也不想第一個走進房間，包括剛剛那個隐隐當着領頭人的聞野。

賀七和林子瑜于是看着謝沉，謝沉感受到兩位老夥計的視線，将目光從桐花樹上收回來，看向那位擁有神秘笑容的鎮長先生，“請問剛剛那輛車開去哪裡了？”

“這個問題，”鶴先生不動聲色地誘惑道，“我們進屋說。”

謝沉擡腳走進小樓。

無論多少次，賀七和林子瑜都非常佩服謝沉這種頭鐵第一個吃螃蟹的勇氣。這種佩服延續到了鶴先生吩咐一個叫“小乖”的年輕男孩上茶的時候。

玩家們圍桌而坐，擰着眉毛看着面前那杯看顔色詭異還飄着雪白花瓣的液體，又看着謝沉端起杯子一飲而盡。

放下杯子，謝沉看着默默收起茶杯的小乖，閑聊般問道，“你是鶴先生的兒子？看年齡應該還在上學吧，高中畢業了嗎？”

小乖收拾茶杯的動作緩緩凝滞了一瞬，然後有些害羞似地回複謝沉，“我是他們家的上門女婿。”

衆玩家：“原來是英年早婚啊。”

有個女玩家小聲道，“這也太嫩了，都不知道成年沒？”

立刻有人笑着吐槽一句，“你不是吧，副本裡面還要講倫理的？”

玩家們在這邊說話，鶴先生就用一種安靜又和緩的目光注視着他們，直到每一位玩家都将自己面前的“茶水”喝完，他才開口。

“請你們來桐花鎮的原因很簡單，”鶴先生聲音低沉，帶着年長尊者特有的悠長音調，“還有六天，就是我們鎮舉行團圓祭的日子，我們從鎮子裡選了一些最有潛力的年輕人作為參與祭典的聖子和聖女，我們希望你們能在這段時間内保護好他們，使他們免遭猛獸的攻擊。”

一段話看似沒有問題，又好像哪哪都是問題。

聖子、聖女？團圓祭？還有猛獸？

鶴先生看出他們的疑惑，解釋道，“聖子和聖女現在都在南山腳下的一座寺廟裡修心養性，但因為南邊的山裡面不太平，夜晚不時有猛獸出沒，所以希望你們能保護好她們。”

剛進副本的高中生瑟瑟發抖，“那種類型的猛獸？我們也不過是一群手無縛雞之力的普通人罷了，怎麼打得過猛獸呢？”

高中生環視同伴們，沒有得到回應，似乎隻有他一個人柔弱不能自理。

鶴先生的臉上再次浮現起那種神秘的微笑，無聲地看向玩家們。似乎他隻是一個負責發布任務的npc，至于能不能完成任務，那與他無關。

那個叫小乖的年輕人不知道什麼時候出去又回來，敲了敲門，“去南山的車已經準備好了。”

衆玩家隻好和鶴先生告别離開，一輛黑色大巴車靜靜停在街道邊。

玩家們面色難看地盯着大巴車前蓋和車頂上堆起的一簇簇大白花。

這是......