“咚、咚、咚。”

狹長的走廊裡，有人光着腳在木地闆上快步行走。一道木質拉門被推開半扇，女侍者在門外端着托盤微微鞠躬。守在門内的侍者将托盤接過來，将門關上後，端着托盤來到屋子中央替跪坐在圍爐邊上的一圈人一一擺放托盤上的點心。

坐在圍爐邊的五個人都穿着舊式的霓虹服飾，看上去年紀有些大，就算是最年輕的那個也有四五十歲了。

“現在怎麼辦？黑色騎士團橫插一腳，解放戰線大部分精銳覆滅。這仗之後還怎麼打？”

“吉野，内線傳來的消息是你提議攔截的，現在出了岔子你怎麼說？”

“削弱片濑的計劃你們也是同意了的，怎麼？現在反倒怪起我來了？”

“不是還有藤堂嗎？隻要能讓他重新組織我們培養的那些民間勢力進行反抗活動不就行了？”

“宗像，你說的倒是輕松。打仗和出書可不一樣，平民和軍人之間的差距之大，你有沒有想過？”

“那你說怎麼辦？難不成把屍體一個個刨出來，拉到公方院家的寺廟裡超度嗎？”

“你！”

“阿彌陀佛……兩位息怒。我們此次應邀前來，不就是為了商讨如何解決此事的嗎？還是平心靜氣，耐心商議才好。”

宗像和刑部撇開眼神，懶得再理對方。

“桐原公，您怎麼看？”公方院主持見兩位家主不在争執，便轉頭看向五人中年紀最長的那位。

老人微微睜開眼，看着身前圍爐中跳躍的火光：“對于帝國的白色騎士，你們有沒有什麼看法？”

“白色騎士？”刑部最先開口，“聽說是遠超桑德蘭的第七代機甲，隻是還沒有投入大批生産。我也讓手下的首席設計師看過那些流傳出來的戰鬥片段。據他們分析，白色機甲的性能雖然非常優秀，但對操作人員的身體素質、操作經驗要求非常苛刻。恐怕千百個人裡，也隻能找出一兩個能将它的實力完全發揮出來的人。目前來看不需要太過擔心。”

“之前克洛維斯的禦用新聞台，不是還轉播過？操作人員好像是那個帝國的貴族吧？”

“如果想辦法殺了那個貴族，憑借我們手裡現有的機甲，也不是不能嘗試繼續和帝國周旋。”

“桐原公，是不是那個白色機甲的操作者出了什麼問題？”一道稚嫩的女聲忽然插嘴。

坐在圍爐邊上的另外四個人統一扭頭看向發聲者。對方坐在屋子的内側，面前有竹制的百葉窗遮擋，讓人看不清裡面人的表情。

桐原公從懷裡掏出一張疊成四方形的紙張：“刑部，你和機甲打交道得最久，你看看這份資料吧。”

刑部遲疑片刻，微微探身，接過了這張紙。他懷着某種心情将折紙打開——這是一份手抄的數據，完全由帝國語和各種數值書寫。

“這！？”刑部瞪大了眼睛，猛地擡頭望向桐原，“怎麼是他！？”