淨玉玦猛然睜眼翻身坐起，垂目瞥一眼自己身上便扶額下得榻來，拾了地上衣衫籠身一罩，便已穿好。他回身見得仍未醒來的戚亭涵，頓生苦悶。先前之事雖非他所為，他卻親身所曆牢牢記得，想來若是戚亭涵也記得許是難以應付。

遂再次将雙手放于戚亭涵頭上，施法使他忘了那樁神仙胡鬧事。後又仔細一琢磨，心緊着戎弱與蒼彌再冒出來生事，便附于戚亭涵耳畔低聲道：“先前之事我可以不計較。蒼彌，倘若你再借戚亭涵身體胡來，我便叫你與戎弱永無相見之時。”

戚亭涵身有微顫，此後徹底沉了下去。

知是蒼彌已知錯不敢再輕舉妄動，淨玉玦甚是滿意，揮袖招來衣裳随意覆蓋其身，而後轉向桌旁盯着水壺思忖片刻，大步近前去提起來仰頭灌上幾口，一面抹嘴一面将水壺放歸原位，推門而出。

門外景緻無關時辰，是如日如夜的那副空靈又詭異的模樣，想來是已有人設好障界。淨玉玦剛跨出去便渾身一軟朝前倒下。天央已在旁靜心等待多時，見得他出來便飛下靈樹前來迎接，正巧，将他接入懷中。

“天央。”憐見他如此動作，急步而來面有驚懼之色，惶惶不安跟于其後，又道，“你這是要做甚？若是仙君醒來——”

不待他把話說盡，天央便抱了淨玉玦向靈樹飛身而去。此舉引得多數玄鳳趨身跟來，追至聖地外又不敢再近前去，紛紛落地于外頭彳亍張望，不知這少族長究竟欲行何事。

憐與天央乃是至交竹馬，自然不生懼怕，跟在他後頭大步進去了，又問：“天央，你究竟想對仙君做甚麼？”

天央将淨玉玦放于冒出地面的樹根下後退幾步，笑道：“送上門的修為哪有不吃的道理。如此一來靈樹便能開花結果，我也能重振玄鳳族，保住霜墨裡。”

“是因為百年之期将至的緣故？因為他快來了所以你才着急要增加修為？！天央，你不可再以吸食旁人修為來提升自己了，我不介意——”

“别說了！”

“可他是上仙！若是被天界知曉，全族人都得受罰。”見天央無動于衷，憐也不思再費口舌，徑直上前去欲要将淨玉玦救回來。

天央豈會容許他破壞，立即捉了他手臂拉回來一手環腰鎖住，一手向淨玉玦施下法術。憐見了，掙紮得愈發厲害，卻終是從天央手裡脫不了身。

便見樹根有松動，于縫隙間驟然迸發出十來根帶刺荊條将淨玉玦周身纏住。荊條越收越緊，不多久便嵌進皮肉紮出血窟窿，一下子就染紅了淨玉玦的衣裳。

憐推開天央疾步上前蹲于淨玉玦跟前查看。淨玉玦仍未醒來，歪頭靠于樹根上不曾動過。憐扼住他面頰掰開嘴朝裡瞧了，驚惶回頭質問天央：“你對他用了妖香？！”

“若是不如此，他又怎肯乖乖化作我的修為。”天央一面笑着一面走上前來，雙目忽瞪聚了瞳孔開啟二重眼。鳳族的二重眼能在一瞬間看透生死靈蘊，其代價便是燃燒頭上的鳳翎。他眨眨眼恢複如常，抓起淨玉玦的手放上唇間伸出舌頭舔了一下，“原是如此。憐，我改主意了。”

“那便好，快解了妖香早些送他們出谷。玄鳳再得罪不起仙家了。”憐正因他此言而寬心，便見得他往前探出身子扼住淨玉玦的下颌吻了上去。

以舌為媒介于口中放出陣陣異香，異香沾到被牙咬破的傷口随即化作一隻朱色怪蟲。天央縮回脖子捂住淨玉玦的口鼻迫使他揚起頭，直至咽喉的骨節上下滾動确實将朱蟲吞下後才松手。他舒口氣轉頭對錯愕不已的憐笑道：“我要換一種方式利用他。”

“你方才……将朱蟲給他了？”尚未等來天央回應，憐收回心神一怒之下揪住他胸前衣襟用力将他壓倒在地，厮聲吼道，“朱蟲乃是鳳心所結！你究竟用二重眼看見了甚麼？！為何這般輕易便将朱蟲給了旁人？！把它收回來！立即！”

天央未有反抗，反倒是略顯疲憊地笑起來：“哈哈哈……憐，我此時暫且去了半數妖力，你下手輕些。”

憐跨坐于天央身上，垂下頭，雖仍是揪緊他衣襟卻再發不起脾氣來：“你到底看見了甚麼，告訴我。”

隻見得天央勾起憐的下巴迫使他看向自己，臉上依舊平靜笑着，道：“等你開眼之時看看他便知道了。他注定歸屬于我，歸屬于玄鳳族。”

“他是神仙，即便你給出朱蟲也未必能如願。”

“無妨，即便是隻有刹那也好，我也不能放他走。”

憐聽得他此言猛然睜大雙目，腦中尋思過刹那暗下決心，遂推開天央起身向淨玉玦而去，捏住他臉頰飛速俯身探入舌頭釋出異香。天央一驚，立刻上前環住憐的腰身将他抱離淨玉玦身邊，又及時捂住他口鼻以免異香飄散出來。憐雙腿亂蹬奮力掙紮幾回，終因妖力不敵天央敗下陣來，被其按住手臂壓在身下。

“隻要有我在你就别想得逞！”憐一面哭着一面大聲喊道，臉上的淚水混滿了怒氣，“我要把你的朱蟲取出來拿去給見喜！”

天央張了張嘴，加重了手上的力度，不帶任何情緒起伏道：“憐，見喜已經死了，你我不是親眼所見麼。”

憐聞言更是哭鬧不止，頻頻掙紮頻頻無果也仍是不肯消罷休，最後更是想用額頭去撞天央：“你要瘋瘋癫癫到幾時？！”

見喜二字即出時，天央臉上的笑意便融了去再不複見，緩緩吐出幾個字來：“是因為你她才會被厭隗殺死。若你當時——”

“放開我。”憐終于不鬧了，偏過頭去隐忍嗚咽幾聲開了口。本以為這般說了便會換得脫身自由，可偏偏天央尚在發愣沒有要放手的意思。憐見方才的話未得回應，遂大聲又喊來，“從我身上滾開！”

這廂天央才終于回過神來有了動作，起身向憐伸出手，道：“為了見喜，我必須得到戎弱。”

憐緊閉雙目未能見得伸向自己的手，隻是從喉嚨深處發出聲音道：“為了見喜……為了我姐姐你無論何事都願去做，即便有違天命本心？”

“對，即便有違天命本心。”

“滾。”

“你便在此好好冷靜。”

“該冷靜的是你，天央！”憐側身蜷縮成一團，抱住自己忍不住嗚咽。

見喜與憐乃是雙生之鳥容貌别無二緻，隻是先出者為強，後出者為弱，族長方才給這雙姐弟取了此番名字。

尚未成年時，天央便與見喜定下親事，隻待浴火涅槃後便能交換朱蟲成對終身相守。偏巧，涅槃之禮将近，爹娘的心思全然在見喜身上并未多加留意常年卧病在床的憐。得片刻自由喘息之機憐自然高興，往回全是聽得天央侃侃而談谷中趣事，早已心生向往尋思着定要離開家門去瞧瞧。

遂于族裡籌備涅槃禮無暇他顧之際，他掀開被褥爬起來，趴在門邊上四處張望得，未見附近有人便偷偷溜出了霜墨裡。

隻是谷中實在大得很，他因妖力不足雖未離家太遠，卻依舊不辨東西累倒在不知何處的樹林裡頭。再醒來時周遭竟是四面石壁，半點不見樹林的影子。

那裡是位于岩壁上的洞穴之中。憐醒來後聽見洞外鳥鳴之音甚近，便知是有人将他撿了回來，遂懷着忐忑與興奮慢慢走出洞穴探出腦袋朝底下望。一陣狂風驟然迎面襲來，卷了許許多多的赤色羽毛。憐尚且未多想，攤開手心接住一片垂目看得，正困惑，日光便隐匿下去。

他從赤羽上擡起頭來，見得一個魁梧的身影擋去天光近在眼前，身後那對如烈火燃燒般的巨大羽翼令他驚訝不已。

“哦~醒了。”男人微有歪頭，露出一副玩世不恭的冰冷模樣笑看來。

此人，便是于涅槃禮上害死見喜的厭隗。