“二哥，二哥。戚亭文！”喚他幾聲不得應，戚亭常遂上前抱住，重重撫其後背寬慰道，“疾風跑得快，什麼豺狼虎豹都追不上。倘若被追上了，我保護你。”

戚亭文往弟弟懷裡埋下頭，帶了哭腔道：“亭常，我怕。”

“不怕不怕，有我戚亭常在，便不會叫狼叼走你。”

便巧，恰逢此刻于山中深處傳來狼嘯，兄弟二人皆是緊擁一激靈，驚慌四盼。

戚亭常當下回神松開雙臂，牽起二哥正欲至馬前，豈料頭頂樹冠間沙沙作響吓得戚亭文轉身又撲入懷中，瑟瑟發起抖來。戚亭常邊退邊警惕望向樹冠，一手緊摟戚亭文一手拔出腰間短劍，隻待猛獸撲來便一擊解決了它。

“亭常，你說……”戚亭文摟緊戚亭常後背，緊閉雙目不敢視已經吓哭了，“我們若是死在一起，來世會不會還投胎做兄弟？”

“呸，二哥你真沒用。”

不遠處的疾風忽然長鳴嘶啼，不待戚亭常做出反應便見一黑影自樹上躍下，他心道此物太快要揮劍擋下已是來不及。懷中戚亭文早已渾身僵硬動彈不得，他隻好抓了其背後衣裳一掀将其推開，又橫步一跨，欲要以身做盾攔下那猛獸。

他大喊道：“亭文，快跑！”

戚亭文被推得在地上打了個滾，此時勉強爬起來了亦是雙腿打顫。可他隻愣了片刻，便立即上前拉住戚亭常轉身往别處跑。

那團黑影縱身一躍落于二人面前攔去去路，吐掉口中肉包子，道：“你二人跑甚麼？”正是那蠻奇七。

聞得黑影開了口，再定睛細瞧過，見是與自己同歲大的少年郎，兄弟二人當即癱軟在地再不懼怕。戚亭常哈哈大笑幾聲道：“還以為這回死定了。”

蠻奇七吃着從宅裡東廚偷來的肉包子，兩三口咽下，舔舔手指，方才往溪水邊走去。自于仙君身邊住下，便遭立了規矩——不得為難凡人，否則重刑伺候。他本是不怕的，罰便罰了，隻要不死總有翻身的時候。可那仙君卻說，若凡人因他們糟了殃便再無點心吃。此事頗為嚴重，不得不謹慎。

見他離開，戚亭常立刻起身跟來問道：“你住此山中？”

蠻奇七褪去身上衣物跳進溪水中，濺得戚亭常滿身水。他斜眼看了，冷漠回道：“這裡不是你們該來的地方，再不回去叫妖怪們吃了可沒人能救。”

妖怪二字并未叫戚亭常當真，他也脫下鞋襪入水至蠻奇七跟前，繼續道：“實不相瞞，我與二哥迷了路怎都出不去。你可否幫幫我們？”

“我要洗澡。”

“我們可以等你洗完。”戚亭常回頭朝哥哥招招手叫他過來，又對蠻奇七道，“隻要你有辦法領我們出去，謝禮自然不會少。”

戚亭文走來立于岸邊不敢再靠近，心道是哪有正經人家的孩子半夜來山裡戲水的，此人來曆并不單純。便聽他小聲喚道：“亭常，亭常，你先上來，我有話要與你言道。”

戚亭常朝他揮揮手便不再搭理，繼續與蠻奇七攀談：“岸上的是我二哥，戚亭文。在下戚亭常，請問足下姓名。”

此名甚是耳熟，與仙君要守護之人相同。蠻奇七此番才轉頭問他：“戚亭涵你可認識？”

戚亭常驚喜道：“是我大哥！”

蠻奇七聞言勾唇一笑，向戚亭常攤開手去高揚下巴道：“五百塊桂花糕。”

領悟過來這是要謝禮的意思，戚亭常握上蠻奇七的手道：“一言為定！”

蠻奇七盯着自己被握住的手，不知凡人何意，尋思片刻正欲問便聽得岸上戚亭文道：“你家住何處，怎會半夜獨自來山裡？如此危險，家裡人不擔心麼？”

“我乃山狼蠻奇七，住在此地，何來的危險。”

戚亭文驚訝追問道：“你住在此地？！可是莫公子家？！”

“莫公子？啊——”他這廂想起來了，仙君圖省事給自己另取了個名字，便應道：“正是那裡。對了，白日時戚亭涵也來過，找公子看過傷，已然回去了。”

亭文亭常兄弟兩驚訝道：“看傷？！”

蠻奇七甩開戚亭常的手，蹲身盤坐于溪中，一面舀水澆往身上一面道：“他自稱路過此地摔下馬，便來找公子醫治。聽說是氣沖沖回去的，想來傷勢沒什麼大礙。”

戚亭常心道奇怪，大哥馬術在他之上怎會輕易摔下馬，遂又問：“山狼蠻奇七，我大哥可有說是如何摔的馬？”

“這我便不知了。”蠻奇七憋氣縮進水中，良久後才猛然跳出來，甩去滿身水。戚亭常先前見他半天未起身，正擔心他有事，剛靠近查看未料他又突然掀起水花冒出來，便遭弄濕了一身。蠻奇七轉頭見了，不知此乃自己過錯，徑直上岸穿好衣裳。

未得賠禮戚亭常心中有氣，又念及還需靠蠻奇七幫襯，遂忍下了，解開腰間外衫遞給戚亭文，道：“二哥幫我穿，天有些冷了。”

戚亭文無奈接過，一面幫他穿一面道：“嬷嬷教過你多少回了，你竟還是不會。”

“有嬷嬷丫鬟在，不學又何妨。且又說了，我回回自己穿時，總讨爹娘訓。”戚亭常言至此，便學起爹娘的模樣皺起眉，“‘衣衫不整成何體統！’‘亭常，說過多少回了，繩結需得藏好！’二哥，繩結你可得幫我藏好了。”

戚亭文實在拿他沒辦法，隻得歎道：“日後若是無人幫你，看你如何是好。”