沒成想柳詩易竟會折返回來，楚懷迪還以為是那人，他嘴唇翕動，道了句:“是阿迪唐突了。”

“無……無礙，我是來與你說，如若父親叫你問話，且不要說是我将你帶回，而是兄長。”

楚懷迪有些不解:“為何？分明是小姐心善将我救回，與公子無關啊。”

她眸中神色有股難以言喻的沉重，是悲傷，亦或是怯懦:“兄長已經答應了替我打掩護，父親本不許我出去的，若被他知曉，我會受罰的。”

“阿迪知曉了，定不會讓小姐受罰。”他微微颔首，語氣鄭重。

柳詩易抿唇一笑，語氣間是那少有的輕快:“那便多謝了，阿迪。”

丞相府般表面上光彩溢目，實際上卻被條條框框所束困于府中。

……

萬籁寂靜之時房中亮起一隻蠟燭，微弱的燭光照在桌面的宣紙與楚懷汐散下的長發上，她穿着單薄的裡衣，随着手腕的晃動，千難萬險所得的布防圖被繪制下來。

她如釋重負般長歎了口氣，捏着筆杆的手指禁不住地微顫……

桓甯自是“放心不下”她獨自生活在府中，随她一起而來的還有一名喚白芸的丫頭。

吳知州本是不想将白芸收入府中奈何桓甯别有意味地看了眼楚懷汐，楚懷汐隻能向吳知州開口求将白芸一齊帶回。

好在李氏打理有條，隔天便将白芸要了過去，美其名曰想多了解楚懷汐一些，她怕李氏應付不了，可身為女兒面子上不好推辭，正好也舍去了防着白芸的麻煩。

李氏有意試探白芸自是答不上來，可誰人不知她是桓甯派來，不得輕易發落，隻好多安排些活，讓她偶爾見上汐兒一面。

他們夫婦二人并不畏懼桓甯，其實是因吳知州手中有一東西，關鍵時刻此物對皇家有極大用處。

如若皇帝逼得緊，他将東西毀掉那便得不償失了，過去皇家幾次三番也曾用重金求取，可吳知州說此乃傳家之寶，不可訴與他人，待到有需之時自會交給陛下。

奈何他甘願當個知州，不追名逐利，皇帝也便睜一隻眼閉一隻眼，随他去罷了。

足足十日，可卻如恍然隔世般。

楚懷汐在府中安分守己了兩天後，便找各種由子外出，吳知州夫婦二人也不曾拘束于她，隻貼心地提了句"想去就去，外頭亂别忘了戴上面紗。"

她早有耳聞，外面到底是因何而亂。

皇帝因不想讓七皇子參與奪嫡之争，賜封号為廖辰王，被派去征戰南方的蠻部，欲崛起的幾個部族。幾日前功成攜軍歸朝，而皇子之間免不了明争暗鬥。

整整三日宮中歌舞不斷，舞女們換了一批又一批，倒聽聞柳丞相家的嫡小姐手傷未愈，琴聲卻依舊那般，如聽仙樂耳暫明，大放異彩得衆人青睐。

楚懷汐在外面呆了不到一炷香的時間，便領着侍女找了間客棧，說是歇歇腳，可侍女的頭卻越沉越底，重重地倒在了房内的桌案上。

她避開街市，從小路而入，匆忙去往金面門，奈何金面門中所得線索頗少，唯一有用的便是南瑞朝内大換血，不少朝臣已經接受了改朝換代之局明哲保身，而金丞相被強安罪名入獄，情況不容樂觀。

陽光照得人睜不開眼，楚懷汐入往常一般在府中走動，明明四處無人，卻還是有種被盯住的錯覺，從上次去過金面門直至今時，不同的是今日的那種感覺更為強烈。

“小姐，今早老爺派人來傳話，說今日有重要的人要來，讓您在府中接待一下。”李氏塞給她的婢女簡簡，那丫頭口齒伶俐，對藥理還略研究，頗對她的胃口。

楚懷汐輕點着頭，薔薇色的口脂覆在唇上，光照下來時如同點點星光，微微發亮:“好，我知道了。”

路過膳房的一口水井時，邊上有一人挑着扁擔走過，扁擔老舊突然斷裂，木桶中的水傾瀉而出，直沖楚懷汐撲來。

還好被身邊的簡簡擋下，衣衫盡濕，楚懷汐便讓她回去換個衣服。

楚懷汐出了屋檐下的一片陰翳，俯身撿起在水漬中那顆毫不顯眼的石塊，物歸原主扔進了花壇中。

她仰着頭假意扭動脖頸，眼神随意一瞟，果不其然閣樓的房檐邊有一雙莫測的眼睛。

心中暗道:現如今行動已不受限制，各路線索接踵而來，自己也沒有那耐心去陪他玩兒，既然已經暴露，那便快些消失吧。

楚懷汐從另一側的連廊穿過，來到一牆角下，她打眼看了下四周找準方向，轉瞬間一個藕荷色的披帛飄落在地。

她半蹲在屋頂，向後瞅了一眼遺落的披帛，嘴裡沒頭沒腦地搗鼓了句：“慘了，又要洗。”

随後無奈地搖了搖頭，起身循着記憶走向那雙眼睛的身後。

可卻并未發現那人，匕首滑出衣袖，她拔出刀鞘，謹慎地一步步向前探去。

蓦然間，身後探來一隻手，正要戳到她肩膀時，楚懷汐眸色一動，瞬間轉過身，握住他的食指往下掰，另隻手中匕首已經緊貼住他的下颌。

“痛痛痛……”

“怎麼是你？”楚懷汐語氣詫異，松開掰得通紅的手指，将周洧往後一推。

周洧被推得後退一步，他又走上前，反而離楚懷汐更近了些。