一枚銀針墜落在地，楚懷汐緩緩蹲下身子，順手掏出腰間的小瓶，取了一顆白色的藥丸，放于拇指與食指間碾壓，轉瞬間藥丸成粉末。

泛白的粉末一些薄薄地覆在她的指間上，另一部分伴着指尖碾壓的幅度灑落到地上。

她用沾滿藥末的那兩根指頭，慢吞吞地拾起被打落的銀針，銀針在燈光的映射下通體略黑，顯然不是一枚普通貨。

楚懷汐擡眸凝視着銀針的主人，眼中閃着寒光，仿若将對面那人的皮肉一寸一寸地劃開。

瘦弱的男子對上她的目光，心底不禁打了個寒戰，他吞咽了下口水，表面上依舊硬撐。

膽子這麼小還敢玩暗殺？

她收回視線，起身仔細端詳着銀針，歪了下頭，似是不解：明明可以活命，為什麼非要尋死呢？

楚懷汐眼眸低垂，羽睫化成一片陰影映在眼下，她在指間架好銀針，依舊沒有擡眼，憑着感覺手腕發力。

瞬間瘦弱的男子捂住脖頸，他張開嘴想咳，卻沒有聲音，臉上的表情像是喝了綠礬油般痛不堪忍。

裝什麼？她射出的針，自己自然最清楚，哪裡有如此痛苦，銀針刺穿喉嚨射入木樁裡，分明隻會感到一陣刺痛，接着便是撲面而來的窒息。

“呀，這針好像長了刺，碰了一下手便好痛。”楚懷汐惋惜道。

不對，也許是他自己鍍了些别的東西，自己怎麼可以随意揣度、誣蔑别人，罪過罪過。

周圍又熙熙嚷嚷起來，好在金面門的人來得極快，欲風向他們交代清楚，實屬無意之舉，那人在銀針上萃了融于血的毒，是自食惡果，并表示在座都可為自己作證後成功脫身。

交易行之行，雖遇上了點小麻煩，但也算是頗有收獲。

欲風久住金面門，她便獨身離開，往常她都會再回到南瑞，而如今在長廊的盡頭她選擇自己不熟悉的一條路，兩條路邊的擺設布局幾乎相同。

楚懷汐踏在那看似熟悉的長廊上，心中泛起陣陣波瀾，她多希望這是一場莊周夢蝶，此刻夢境消散，回歸到現實，南瑞依舊屹立于世；父皇依舊康健與她鬥棋品酒。

而現在她又該如何苟活在那疑心堪比尋常的世子府，如何立起那南瑞倒下的旗幟。

久違的風聲竄動起她的心房，此處距離世子府約莫一須臾的功夫，遠遠望去金面門藏匿于一方海棠林中，她第一次來到這裡。

海棠花瓣被風吹散，片片落英輕輕地浮在地上，蓋住滋養它的泥土，顯盡屬于自己的嬌媚。

金面門存有馬廄，是門内所養，能尋到回來的路，為了防止被人追蹤。即使雇傭車夫說不定也會被收買，馬兒不會如人心般貪婪，不會受人脅迫，因此使用馬匹是最好的方法。

楚懷汐登上那匹駿馬毛色黑得發亮的，騎了路程的一大段，随後伴着夕陽徒步而歸，到世子府時天色已然如墨。

她小心翼翼地四處瞻望，随後麻利地推開自己房門，鑽了進去。屋中的安神香已然無蹤，徒留下一根短小的竹簽以及落在邊上的香灰。加上房門緊閉氣流不通，安神香的味道萦纡在整間屋内。

她換掉腳上沾滿了泥土與海棠花瓣的鞋子，便被屋外的一陣敲門聲，楚懷汐眼神一動，将換下的鞋子藏進床榻旁一隐蔽的角落。

這才拾起面紗，在下颌處又重新塗抹了少量的發物散，匆匆去開門，她語氣慵懶，像剛睡醒一樣：“馬上就來。”

拉開門才發現是此前同屋的一位婢女，名為喜鵲。

“汐兒，聽劉娘子說你一天都沒有進食，膳房已經将飯做好了，一起去吧？”喜鵲突如其來的關心，讓楚懷汐有些不适。

楚懷汐住在小通鋪時，喜鵲對她說不上是好，亦或是厭，面子上還過得去，卻也未曾有過如此近親的時刻。