“若一年到頭沒個剩餘，證明那地也養不活一口人，還要它做什麼？”

一席話聽得四人無言，正巧路邊經過了個皮膚黝黑，身邊跟着條小黃狗的小少年，店家叫住他，“武哥兒，來！”

這武哥兒瞧着有些心事，恍恍惚惚擡起頭，店家又是一招手：“來啊。”

小少年走上前，店家從高芥剛才給的銀錢中取出兩枚，另拿了兩塊菜馍共同塞給他。

“拿回去給你兄弟吃。”

“他腿正疼着，吃不下。”

“那也帶回去給他留着。”

店家拉着武哥兒，回頭笑說：“客人們剛才吃的魚就是他去旁邊凍湖裡打來的，小小年紀厲害着呢。”

武哥兒像是才發現他們，移目望來，可望着望着漸漸眼眶發紅，鼻喘粗氣，忽就将兩個菜馍擲了過來。

菜馍打進魚湯，濺了臨近的元昇滿身。

元昇倒未發火，隻是慢條斯理彈走衣袍上的穢物，“小子，我何時得罪過你？”

小少年指着他們喊說：“就是你們這些人害得我兄長摔斷了腿的。”

“說什麼。”店家虛煽他嘴巴，“怎麼滿嘴胡言亂語？！”

“就是他們！”

武哥兒邊喊邊哭，店家安撫一陣，回頭解釋：“他家兄長前些天在縣裡的水渠做工，不小心跌進坑摔斷了一條腿，現還在床上躺着。”

“他不是不小心摔的！”武哥兒摸了把眼淚，“是他們想要我家的地，故意把他推進坑的。”

原來這小少年名為豐武，家中另有兄長豐文，豐文豐武兩兄弟自小沒了阿爺，靠寡婦阿母憑幾畝薄田将他們拉扯大。

原本這豐家大郎已長大成人，無論在農務還在家事上都能替阿母減輕負擔，誰曾想縣裡有權有勢的人家看上了他家的幾畝田，又因強買不成，于是買通官差，在豐文服役修水渠時害他摔斷腿。

如此豐文便無法完成規定的役份，隻能變賣家裡田地贖役。

這武哥兒許是看他們衣着華貴，所以才将之認作是強占他家土地的一丘之貉。

店家講到傷心處，武哥兒再次抽抽嗒嗒失聲痛哭起來。

嚎哭聲中，元昇掏掏耳朵，“吵死人了。”他望向衣着最樸素的紫檀，“或是，你去安撫他？”

紫檀表情嚴肅地點頭。

但見她兩三步走上前，铛地拔出袖中短劍。

“再哭把你頭擰下來！”

“……”

那武哥兒不禁吓，哭得更大聲了。

紫檀勸哭失敗，杜洵高芥又因扮的是富貴逼人的商戶家主，前去相勸自是不太合适，餘下便隻有杜初月和元昇。

他二人還因為前夜之事沒有說過半句話，見此情景，元昇先道：“杜娘子，該你去了。”

杜初月不擡眼眸，“世子為何不去？”

“杜娘子是女子，女子對孩童有天然的安撫力。”

“可世子俊美無雙，就算是孩童也會敗在世子膝下。”

“杜娘子熟悉我雍州一草一木，小小少年又豈在話下？”

“世子心比比幹多一竅，安撫之事又怎能難倒世子？”

再繼續下去就真成了吵嘴，兩人紛紛住口。

那邊嚎哭聲如萬馬奔騰，元昇無奈道：“這樣如何，你我一起去，看他心喜誰，誰就安撫。”

杜初月沒再反對，元昇信心滿滿地從桌邊起身，同她一起走上前。

那武哥兒抽泣着擡起頭，黝黑的臉頰上有幾道皲裂的凍傷，如今均被眼淚鼻涕所模糊。

他淚眼迷蒙地望着他們，估摸是覺得奇怪。

“小子，别哭。”元昇指杜初月：“有什麼話盡可以跟這位娘子說。”

小少年的目光移來，杜初月微微淺笑，眼中寒光一閃，他立馬縮回視線反望向元昇。

接着，他嗷喊一嗓子，撲到元昇身上，開始放聲大哭。

身後傳來高芥噴茶的聲音。

杜初月幾分譏笑：“到底是世子魅力不減。”

他眼神躲閃，使勁推囊箍在腰間的黝黑手臂，誰知越推小少年箍得越緊。

但見武哥兒将臉埋在在他的衣袍裡左右擦拭了兩下。

“你，怎敢！”

元昇四肢僵硬，面容扭曲，大概從未經曆過如此可怖的時刻。

腳底，小黃狗汪汪叫了兩聲。