次年二月，宋軍圍城。

因趙匡胤再三囑托要将傷害降到最低，故而曹彬對金陵圍而不攻。

而嘉敏也終于接到了回信，卻隻有寥寥數語：我自多情，何以迫我？

那冷徹骨髓的悲傷失望令嘉敏心如刀絞，此舉終究是傷了他的心！可女兒家亦有家國之思，既然家國之情和私情無法并存，那便舍一取一。

屋中炭火正熾，她自箱籠中取出這些年珍藏的信箋，一封封投入火中看着它們燒成灰燼。

秋芙發現時她連最後一封信也燒了，神情空洞的連眼淚也流不出來，心疼地抱住她哭道：“小姐，你為何總是做傻事，傷了趙公子，還要傷你自己？你到底在想什麼？”

嘉敏茫然地轉頭看她，幽幽道：“趙哥哥護了我半輩子，也為我傷心了半輩子，可到頭來傷他最深的那個人卻是我。我想我該不留痕迹的死去，這樣他就不會再睹物思人，接着傷心下去了！”

秋芙皺眉勸導：“情在心中，有沒有物都一樣，就算你毀去了一切痕迹，剜的走他的心嗎？難道說你燒了所有的東西，就不再想他了嗎？你敢說自己不想了嗎？”

“想他？”嘉敏呆呆地道：“我如此待他，還有什麼資格再想他？這麼多年我除了眼淚，什麼都給不了他，最後的書信還是以死威脅。是我毀了這一切，我配不上他的愛意，亦還不起他的深情，隻能親手結束它，想來這也是我對他最大的仁慈了！”

此時遠在汴京的趙匡胤表面上并未被私情所困，依舊勤于政事。抛開金陵的戰況不提，春闱結束之後照例舉行殿試。

隻是此次有兩名入仕考生文采同樣出衆，要點誰為狀元頗有些犯難。

趙匡胤思慮片刻，對殿上的二人道：“不如這樣，你二人在此打一架，誰赢了新科狀元就是誰！”

講武殿上衆人目瞪口呆，自來朝廷開科取士，除了武舉，考的都是文采，從沒聽說過争文狀元還要打架的，可聖谕如此，隻得照辦。

雖說二人身形差不多，可那名叫王嗣宗的進士身手很是矯健，向對手拱手行禮之後，竟揮拳如風，瞬間打掉了對方的幞頭。

趙匡胤大喜，拍手叫好，問道：“瞧你的身手可曾習過武？”

王嗣宗再拜回道：“臣自幼聽家父講過皇上的故事，耳濡目染，對皇上所創之長拳甚為喜愛，家父就請了武師教授拳法，還學了盤龍棍法和槍法，不過學藝不精，比不上讀書好。”

當世武功趙匡胤所創的拳法及槍法威力甚巨，連尋常孩童也會學上幾招，王嗣宗倒不是有意讨好他，隻是實話實說。

趙匡胤繼續問道：“可讀過兵書？”

王嗣宗點頭道：“臣自幼立志為社稷出力，為萬民造福。《孫子兵法》有雲：‘兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也！’故而亦頗有涉獵！”

趙匡胤很是開懷，當下點其為新科狀元。

此事在朝堂上掀起不小風浪，連宰相也來過問，自來狀元這等文人最高榮譽卻靠武力來赢得，豈非贻笑大方？

趙匡胤早料到他會有此一問，笑道：“自唐末以來，天下亂離皆因武将割據稱雄之故，朕為穩定朝綱，自然要抑制武力。然則過分抑武并不可取，想那南唐三代崇文抑武，結果如何卿也看到了，大戰在即朝中卻無可用之将，我大宋若想長治久安，豈能效仿之？治國理政确實需要文臣出力，但如果朕能選出文武雙全之輩，何樂而不為？”

趙普不能答，暗中助他平息了朝中的議論，此後舉薦之人才也多是文治武功德才兼備，甚得聖心。

轉眼至八月，酷暑炎熱，軍中疫病流行，趙匡胤難免有些焦灼，甚至猶豫着要不要退兵，李煜則趁機派出使臣北上求和。

來人乃是吏部尚書徐铉，此人博學多才，慣是個能說會道的，且将文人士大夫那一套掉書袋的本領學了個十足十，甫一上殿就口若懸河，從堯舜禹湯講到孔孟老莊，長篇大論連大氣也不待喘幾口，總結下來就是:“自古聖主以仁治天下，兵者，不祥之器，非君子之器也！陛下肆意用兵有違聖主之道，還請三思而後行！”

趙匡胤起初端坐在龍椅上，後來支起下巴耐着性子聽，眉頭越皺越緊。

聽來使這般引經據典的上奏，大宋的文臣當然不甘示弱，翰林學士陶谷上前道:“閣下張口閉口皆言聖王之治，必然知道‘天地不仁，以萬物為刍狗。聖人不仁，以百姓為刍狗’的道理。所謂‘宇中有四大，天大，地大，道大，人亦大’，我主承上天之命，所行乃是受天道指引。攻滅南唐上合天道下順民情，正是仁義之舉，言何不祥？”

徐铉冷哼一聲駁斥道:“好一個上合天道下順民情！難道我南唐的百姓不想着安居樂業一個個自取滅亡不成？你順的是何方民情？”

陶谷倒也不是無的放矢，正色道:“南唐國主驕奢淫逸，橫征暴斂，近年來更是聽說連楊柳結絮、鵝生雙子都要征稅，百姓苦不堪言，皆慕我宋主之高義，體恤民力，有歸降之意，我大宋自然是順江南之民情了。”

“此話怕是一廂情願吧……”徐铉舌戰群儒，氣勢愈盛，又是一番長篇大論。

趙匡胤支着頭閉目養神，直到聽見他再次向自己陳情：“我江南國主無罪，陛下師出無名！”