手裡的白瓷酒杯被捏碎，血迹滴落在地，洇成一小片。
趙匡胤沒有半分說話的力氣，眼前一黑昏厥過去。
一片人影慌亂，模糊中聽到柴榮大聲召喚禦醫。
兄弟們自是不放心，在身邊照顧着，待禦醫走後，圍着醒過來的趙匡胤議論。
石守信問道:“審琦，你叔叔可是皇上的親信，依你看這門親事是否另有玄機？”
這些年趙匡胤在朝中威望越來越高，又手握兵權，皇帝早已猜忌于他，今日這場局表面上是賜婚，實則怕是在他身邊安插眼線。
王審琦皺眉問道:“大哥，現在怎麼辦？”
趙匡胤撫着額頭，“明日我進宮推了便是！”
前來送湯藥的小丫鬟走到門口，正好聽見此話，回頭便急匆匆禀告了老夫人。
此事非同小可，第二天兩位兄弟照常來府上，陪着他一起進宮。
正待出發，忽聽到杜氏威嚴的聲音厲喝:“站住——”
趙匡胤回頭，卻見母親穿着一身素服，面容冷酷，中氣十足地道:“今日你若敢踏出家門一步，就等着回來替為娘的收屍吧！”
話音落，仆人已擡出一方棺材，堪堪擱在庭院正中。
石守信失聲問道:“老夫人，你這是做什麼？”
趙匡胤心頭一跳，挺直腰身跪倒在母親面前問道:“孩兒不知因何事惹得母親不快，還請母親明示！”
“不知？”杜氏冷哼一聲，“你今日入宮面聖，是要拒婚吧！”
“母親，孩兒有心上人，孩兒不想娶别人，望母親成全！”趙匡胤咬牙叩首，他愛嘉敏至深，甚至都已經做好了終身不娶的打算，巴望着母親不要為難自己。
杜氏卻冷冷道:“放肆！婚姻大事父母之命媒妁之言，還由得你與旁人私定終身麼？此事昨日我已答應下來，你願不願意，這親都要成，不然的話做娘的就隻好以死謝罪，省得你抗旨不尊，帶累整個趙家！”
此話直如晴天霹靂，令一向剛強的趙匡胤不覺顫抖，流着淚看向母親問道:“娘，成親的事可不可以要孩子自己決定？孩兒真的不想娶一個不愛的人！”
杜氏沉默片刻背轉過身去，淡淡道:“你想進宮，便去吧！”
趙匡胤感激不已，叩首謝過母親，可尚不曾踏出門，又聽她在背後道:“你可以去娶心上人，到時候婚事喪事一起辦，你趙将軍也算是心想事成功德圓滿了！”
果然，做娘的并沒有多想成全他！
趙匡胤閉目無聲垂淚，低聲問道:“娘定要如此逼迫孩兒麼？”
杜氏怒道:“是你在逼我！前有貴妃提親，後有皇上賜婚，難道我還能拒絕麼？我既管不得你，那活着還有什麼意思？我死了，你正好清淨，不是麼？”
趙匡胤頭腦一脹，立時回身跪拜，大聲道:“孩兒不敢抗旨不尊，逼死母親，孩兒答應就是！”
事情發展到這般地步，直教旁觀者目瞪口呆，當娘的以死相逼也真是少見。
杜氏暗喜，命人把棺材擡走，回頭笑道:“此事可是你自己答應的，到時候别說是母親強逼！”
王審琦審時度勢，當下安撫母子二人，“我那堂妹模樣雖比不得大哥心上人那般千嬌百媚，也稱得上是位美人，況她性子很是柔順體貼，大哥此刻身邊若有這樣一個人，也未見得是件壞事。”
話雖如此，可看着趙匡胤面無血色的臉，實在也不好多說下去。
過了兩日去叔叔家拜訪，特意見了堂妹，雖說平日往來甚少，但畢竟是血親，掏心窩子的話還是要說上幾句：“鶴兒，你見過我大哥，他的模樣和本事都沒得挑，說句不誇張的話，在大周找不出第二個，你嫁給他倒也不算委屈。不過有件事你還是知道的好，我大哥他有心上人，已經嫁于他人了，是不得已分開，并非被棄。大哥是個長情之人，短時間大約無法忘懷舊愛，你們倉促完婚，他若待你冷淡，你多擔待些。”
王鶴兒乍聽得此言，心下五味雜陳，喃喃道：“我竟不知趙将軍早已心有所屬！可這是皇上賜的婚，怕是退不得……”
王審琦見低頭絞弄着絲帕，甚是局促不安，慌忙道：“自然退不得！不過你放心，我大哥雖出身軍戶，卻是文武雙全，書畫琴棋雖談不上精通，也不是汴京城裡你常見到的那些附庸風雅之輩能夠比拟。再則他為人良善，當初才十八歲就能從強盜手裡救下五歲的嘉敏妹妹，千裡迢迢送她回金陵……”
已許久未提嘉敏之名，此刻乍然說起，不由一滞。
這故事王鶴兒很早就聽他說起過，女子心思大多細膩，看他的表情猜測道：“趙将軍的心上人是那位嘉敏妹妹麼？聽說南朝的太子續娶了周家的二小姐，她進宮當了太子妃，難怪是被迫分離，想來又是皇家賜婚了！”
王審琦不欲多言，叮囑道：“你和大哥成婚以後，可千萬不要在他面前提起嘉敏妹妹的名字，他隻怕受不住！”
“受不住……那是愛的太深了吧！”王鶴兒心下酸澀，低着頭小聲問道：“那位嘉敏妹妹是不是模樣很美？”
王審琦坦言：“嗯，就像仙女一樣，這世上怕也找不出第二個如她那般美貌的女子。”說罷雙手按住她的肩膀柔聲叮囑：“鶴兒，我知道你聽了這些話會難過，一邊是大哥，一邊是妹妹，我做不到對你有所隐瞞，隻是希望你成婚以後能多給大哥一些時間。嘉敏妹妹貌美無雙是不假，可鶴兒你這般溫柔體貼，知書達理，日子久了，大哥定也能瞧見你的好處，說不定你就能取代嘉敏妹妹在他心裡的位置，兄長對你還是很有信心的！你也不要怕，如果将來他對不住你，兄長定親自上門替你讨公道。”
王鶴兒強顔歡笑，含蓄道:“兄長有心了！”
親事敲定，趙匡胤卻舊傷複發，一直在家中養着。