驕陽似火，芰荷搖香，飄渺的箫鼓聲越過圍牆傳進來，不知是哪家的女兒披紅裝出嫁，吹吹打打的很是熱鬧。

周夫人遠遠看着女兒和趙匡胤依偎在一處，縱是脈脈嬌羞，眉間心上卻已無法藏住那含蓄的柔情。

或許時間已經讓她忘了自己也曾是這般少女姿态，可作為母親，她又是否真的能狠下心腸陷女兒于兩難？

“含桃已中食，郎贈合歡扇。深感同心意，蘭室期相見。”身後的周宗幽幽道：“夫人，記得你我剛成婚之時，我由于經常外放，一年之中能相聚的時日不多。可你我感情甚笃，每次看到你盼我回家的書信，我便夜不能寐，隻想快些把差事辦完好回到你身邊來。這些年雖然時有争吵，可也算得上是琴瑟和諧相敬如賓。人之一生不過春秋幾十載，夫妻相伴的日子占了一大部分，倘若兩個人之間沒有真摯的感情，那悠長的歲月便隻會是一種殘酷折磨。我們的女兒這般乖巧柔弱，若不能嫁給一個真心疼愛她的夫君，她以後能得到幸福嗎？”

聽夫君提及過往，周夫人不免有些動容，卻道：“老爺既然知道嘉敏柔弱，趙匡胤出身行伍，如何能懂得疼愛她？我看還是從嘉文雅多情，更教我放心！”

周宗歎息道：“多情的郎君豈是良配？我不過是娶了一房姬妾，你已與我疏離這麼多年，從嘉宮裡養着多少你是不知道麼？”

周夫人辯駁道：“就算如此，你又如何肯定趙匡胤将來不會納妾？說不定他娶的更多！”

“此事我和匡胤提過，他已經答應我将來絕不會納妾，他的話我信的過。”周宗淡淡道：“夫人，這天下間的男人或重色欲，或重情義，咱那大女婿其實是前者，如果我連匡胤都信不過，那就更加不會信任從嘉。無論如何，我絕不答應把嘉敏嫁給他，我絕對不允許他把嘉敏變成第二個娥皇！”

想到娥皇的處境，周夫人便無法再固執己見，暫時壓下了去找女兒分說的想法，随着周宗回房去了。

雖然沒有釣到魚，可午膳還是吃到了阮娘做的魚脍，且是兩個人單獨在嘉敏閣中用的膳，說是老爺夫人吩咐的，好令他們多些時間相處。

周家有單獨為趙匡胤準備的客房，他晚上倒不必回去客棧。

商量好了明日去遊荷花蕩，趙匡胤很早就起床，經過嘉敏的閨房，見窗戶開着，秋芙正在幫她理曉妝。

盤成靈蛇的發髻婉娈可愛，額上貼着芙蓉花钿，翠環珠钗搖曳生輝。

剛打扮好，養的那隻叫“粉團兒”的貓突然跳上梳妝台，打翻了胭脂盒。嘉敏伸手去抓，十個手指頭上全染了色，貓卻沒抓到，皺着眉頭有些氣惱。

立在窗前的趙匡胤禁不住笑出聲，驚動了閨閣裡的人。

秋芙慌忙走過來将窗子關上，回頭抱怨道：“趙公子也忒随便了些，小姐衣裳還沒有穿好，怎能叫他看了去？若是給夫人知道了，又要挨一頓責罵！”

嘉敏卻不以為意淡淡道：“若是旁人自然不成，可給趙哥哥看到又有什麼打緊！”說罷又将窗子打開，嬌聲道：“趙哥哥，等我一會兒，很快就好！”複又關上窗子，準備将手洗幹淨了披上衣裳快些出門去。

秋芙見她這般做派，禁不住問道：“小姐，素日也沒見你對任何一個公卿豪族家的公子哥這麼上心，單這趙公子你是早也念晚也念，現在還把他和别的人分開而論，難不成你以後還想嫁給他？”

嘉敏臉一紅，伸出自己被染紅的爪子惡狠狠地威脅：“你再胡說——再胡說我把你變成個花貓臉，叫你今天出不了門！”說罷就朝秋芙臉上抹去。

秋芙一邊閃避一邊笑道：“小姐……小姐饒命……奴婢再不敢了……你昨天答應過帶奴婢去南塘消暑吃冰西瓜的……”

六月天荷花盛開，西洲城的荷花蕩裡飄着無數用彩燈裝飾的畫舫，有文人雅士的聚會，也有遊女歌舞彈唱，瓜果和酒都泡在河水裡，消暑納涼再好不過。

周家的畫舫隐在其間并不顯眼，隻是熱鬧的地方待久了也無趣，嘉敏就命船夫将船劃遠了些，安安靜靜聽趙匡胤撫琴，将遠處的喧鬧盡抛腦後。

趙匡胤對詩書琴藝并不精研，隻是今日景緻甚好，再有嘉敏軟語央求，就随意撫了一曲。

其實他的琴技并不差，可以說和騎射的本領不相上下。

連秋芙一個丫鬟也聽的出來，剛才那些公子千金的獻藝在趙匡胤面前簡直是贻笑大方，心裡琢磨着如此一個豐神俊秀英華内斂的少年郎，大約是少不了愛慕他的多情美人，遂笑嘻嘻地問：“趙公子，在北朝似你這般有身份地位的公子是不是早已婚配或者已有婚約？”

嘉敏詫異地擡眼，她倒還從未想過此節。

“我尚未婚配！”趙匡胤思忖着回答：“這些年一直戎馬倥偬，除了嘉敏以外，也不認得什麼名門閨秀或者小家碧玉，大約成婚還要再過幾年。”

這番話倒也算說的夠清楚，秋芙替嘉敏松了口氣，念頭一轉又道：“我家小姐素日最愛《江南曲》，不知趙公子可會彈奏？”