雖瓊花宴帶有相看性質，更不是那禮矩森嚴的帝王禦宴，可在座不是朝廷官員便是家族蔭蔽之下的子弟，關系錯綜複雜。

狀元郎一入翰林又便是四品修撰，不僅素有懷瑾握瑜的美譽，更因進退得當、辦事利索而深受聖上器重。

國公、王爺府上的子弟便常聞長輩撫須歎氣：“長江後浪推前浪，這陸淮真真是驚才絕豔厲害的很，若是你們将來能有這般出息我府就不愁後繼無人。”

這般操作雖然合題，但在恭謹守禮的文官群體中可謂一石激起千層浪：畢竟，文人重名譽逾過千金，即使是褒非貶，在他們眼中拿容貌說事到底還是有些輕賤于朝廷命官，更何況針對的是這樣優秀的陸淮。

再往深處想，把見不得光的心思放在明處。把大好男兒作嬌柔女子臆想，豈不是将其當了那娈童媵幸之輩。

雖當朝好男風者亦不少見，不少官員家中都有豢養着貌美小侍，但這一類男子往往上不得台面。若誰家出此事，大家也是默契的一笑了之，不多追問。

這畫把陸淮的神态拿捏了七八分，又賦予了幾分非凡俗之人的疏離感，悲憫而不可靠近。筆畫并不循規蹈矩，卻将昳麗的臉到挺拔的身都精準的描摹着。那詩句更是把陸淮以欺霜賽雪的梅花作比，誇他姿容絕世，贊他品行高華。

不難想象，這極盡溫柔的筆觸背後隐藏着畫師目光多少次明裡暗裡的癡迷舔舐。呈現出來的是純粹欣賞，私底下不知是如何龌龊污糟。

衆人越想越替陸淮感到義憤填膺，在心裡把這作畫的肖小罵了數遍，都忘記了這幅作品的主人或許就是自己的同僚之一，也全然忽略了自己一看到這張詩畫時的驚豔。

尤其是裴羽，雖然在提到“美人”兩個字的時候他确實也第一時間想到了自己的好友，但知曉順心而為會給陸淮帶來麻煩加之隐隐察覺自己對友人或許有了幾分不可言說的妄念，故畫了一向相熟的沈三。

想着剛好這宴席上也沒什麼心動的姑娘，拉出來當擋箭牌也無礙。若是畫那心思不純又聒噪的表面未婚妻沈夢，又要成就圈裡一樁談資，更何況他本就不情願。

現在卻有其他人做了這件麻煩事，給彥謹添亂，他能不氣就有鬼了。

但話說到底，畢竟這事可大可小，還是得等苦主自己的處置。大家都是聰明人，誰也不做那越俎代庖的破事。

陸淮欲走上前細細端詳這幅畫，原先聚攏在畫周圍的人群十分規矩地往兩側流去，形成了一片扇狀的空地。

“多謝”他似乎并沒有被這項突發事件影響到，溫雅禮貌一如既往。

“此作筆力遒勁，布局精妙，人物神韻生動，背後幾點梅花亦十分可人，詩與畫相得益彰。得入這副作品中，是淮的榮幸，隻是…”

說到這裡，青年白玉的臉上顯露出不自在的羞赧。

“淮貌不驚人，更是一粗硬男兒，哪裡擔得上這'美人'二字？以此參評，或有偏題之嫌。”

“我想并未偏題，狀元郎玉樹臨風潇蕭清舉，風姿絕世實在令人見之忘俗。陸兄這般自謙，得讓多少男兒無地自容啊？”一道含着戲谑的好聽聲線竟是緊接着陸淮的話回應，細細聽來，似有幾分熟悉。

男賓女客們雖然都對陸狀元“貌不驚人”，“粗硬”的錯誤自我認知更有自己的一番見解，也就是想吐槽。

但礙于親疏遠近之别，怕自己行事無狀冒犯到狀元郎，且陸淮剛給了作者一個台階下，怕當攪屎棍攪混事情，便誰也不敢把心裡的小九九直接講出來。

哪能想到有人如此神勇，講話這般直白！

這行事風格像極了天天打仗那幫習慣野路子的人，可這言語又不似少讀書之輩可脫口而出的。場内不論文武，都對這接茬的人十分好奇。

“諸位同僚，正逢今日美宴好酒興緻頗高，琛對于長公主陛下的彩頭心馳神往。酒意正酣之時起作，恰逢宴前與一直仰慕于心的陸兄攀談了片刻，故提及美人二字一下就想到了他。”

原來是程若琛抱拳作揖，繼續在為自己的畫作作一番解釋。

“情之所至，一時難以自抑。若冒犯了陸兄，還請陸兄原諒小弟不成熟之所為。”

這探花郎當真是妖孽，不羁放縱乃一方面，但若他誠心想奪得你的好感便是再輕易不過，他太懂如何惹人生憐了。

此時程若琛一雙含情眼誠摯地凝視着陸淮，眉頭微微蹙起，襯得眉心的一抹朱砂印格外脆弱鮮紅，仿佛不得到原諒就會心碎。

陸淮哪裡招架的住，雖然方才他确實又羞又惱，心想着抓到了這頑皮的作者不能輕易的放過。

但本就好脾氣的他在現實中卻是立刻繳械投降。“賢弟莫慌，無甚大礙，小打小鬧算不得冒犯。”

“琛謹遵兄言，下回吃酒一定及時去吹風清醒，再不會意識不清做這般戲弄于兄長之事了。”

程若琛順着杆子往上爬，直接就着陸淮的客套話開始“兄弟”相稱了。這受教于長的姿态顯得二人之間的關系如同支兄弟一般親厚。