……呵。

一個眼刀狠狠落到小皇帝身上，小皇帝縮了縮脖子，忙坐到了位置上，埋頭不再亂看。

在太後與小皇帝入座後，宮宴佳肴也如流水般端了上來。

“諸卿，不必拘束。”看着下首一動不動的官員，太後揚聲：“今日是新春佳宴，各位大可熱鬧些。”

說罷，她率先動起了筷子，給小皇帝夾了塊魚肉。

見她動筷，下首的官員們在深呼吸後，也動起了筷子。

時鶴書也拿起了筷子，隻是比起那些目标明确的官員，他顯然遲疑了許多。

他幾乎從不吃外面的食物，但宮宴終究不同。

時鶴書确信，自己今夜若依舊滴水不進粒米不食，明日彈劾他目無尊上，不顧禮法的奏章就能摞成高山。

毫無血色的薄唇輕抿，時鶴書沉吟片刻，終是夾起了一片青菜，放入碗中。

翠綠的青菜是宮中暖房的産物，味道并不算好。不過時鶴書本就心不在焉食不知味，近乎麻木的嚼着，倒也沒吃出什麼味道。

并不明顯的喉結滾動，時鶴書又端起茶杯，輕抿了一口。

那色澤淺淡的唇染上了些許水光，像是裹了層糖殼，倒顯得秀色可餐，讓人有咬一口的欲望。

時鶴書抽出帕子，輕點了點唇瓣，柔軟的唇在他的手下被壓出些許血色，變得又像草莓了。

隻是未成熟的草莓。

宮宴其實沒什麼意思。

至少對于時鶴書而言，是這樣的。

他本就對各類宴席沒興趣，除了一些不去會被彈劾的大宴，他恨不得不參與任何官員聚會。

不過巧的是，除了想拉攏時鶴書的，那些官員一般也不會邀請這位冷冰冰的煞神去壞風景。

隻是話是這樣說，并不影響時鶴書平日裡收到的請帖依舊很多，多到連燒都能燒個三天三夜。

……

随着最後一道菜肴被擺上桌案，宮中培養的歌舞樂妓也有序入殿。

“督主。”

在絲竹聲中，送酒的侍女來到了時鶴書的身邊。

“不必了。”

時鶴書開口拒絕，但那送酒的侍女卻好似聽不懂話，還是将酒壺放到了時鶴書桌上才匆匆離去。

時鶴書掃過那隻酒壺，沒有再說些什麼。

隻是他不說，太後卻想說。

“時掌印，大家都在飲酒，你怎麼不飲啊。”

忽然被點名，時鶴書擡眼看去，卻見太後饒有興味的支着下巴，看着他。

時鶴書：“……”

時鶴書不好推辭，也隻能端起茶杯：“回太後，臣酒量不好，隻能以茶代酒了。”

聽到這話，太後還沒說些什麼，劉獻忠先冷哼出聲。

“酒量不好？”劉獻忠滿懷惡意：“那算什麼借口，怕不隻是督公不想喝。”

時鶴書平靜看向他，“劉尚書，莫要以己度人。”

見時鶴書要将茶杯遞到唇邊，太後鳳眸微眯，緩緩開口：“時掌印，若是本宮敬你，你也不喝酒？”

時鶴書：“……”

他垂下眼，再次看向那壺酒。

看來今日，他是非喝不可了。

時鶴書牽起嘴角，露出一個虛假至極的笑：“若是太後敬酒，那臣定然是要喝的。”

聽到這話，太後滿意地哼笑一聲，向他遙遙舉杯。

見狀，時鶴書也放下茶杯，為自己傾了杯酒。

“敬太後。”

時鶴書将杯子舉向太後，又遞到唇邊，一飲而盡。

辛辣的酒液入喉，幾乎是在頃刻間，那張蒼白如紙的面龐便浮上了紅暈。

太後看着他的模樣，輕笑道：“好。”

接着，她也将酒杯遞到了自己唇邊，輕抿一口。

時鶴書真的很少喝酒，他的酒量也是真的不算好。

隻消一杯酒，他的雙眼便蒙上了層不散的水霧，臉頰也紅的仿佛上了胭脂。

不過好在他的大腦與意識依舊清明，隻是身體的感官被刺激的更為敏感。

但，那杯酒……

随着酒液落到胃中，不過幾盞茶的時間，冷汗便打濕了額角。

時鶴書抿起了唇。

幾乎算是空空如也的胃絞痛着，時鶴書落在身側的手蜷了蜷，終是落到了腹部。

時間一分一秒過去，疼痛愈演愈烈，時鶴書臉上的紅暈也漸漸褪去。

他開始頭暈目眩。

看着逐漸熱鬧起來的宴席，時鶴書終是撐着桌子，站起了身。

“太後，臣不勝酒力。”在對面席位的關切目光下，時鶴書慘白着張臉，唇卻紅的好似能滴血：“先行告退了。”

太後注視他片刻，緩緩颔首：“也好，時掌印路上小心。”

“謝太後。”