春庭月午，搖蕩香醪光欲舞。步轉回廊，半落梅花婉娩香。
剛下過雨，外面濕濕漉漉的，月色朦胧，一襲白衣的年輕女子站在窗前，伸出手去接外邊的雨水。
冰涼的雨水旋轉落在掌心上，驅散了她心頭的一絲浮躁。
映月進來通傳，“姑娘，司徒姑娘過來了。”
阿竹回過神，皺眉沉思了一瞬，“讓她進來吧。”
“阿竹姑娘。”
比起白天，司徒婉如臉上的笑多了幾分誠摯，“我聽你身邊伺候的人這樣稱呼你，我也這樣叫你吧，比起稱呼你為嚴竹姑娘，感覺這樣叫更為親近些。”
白日裡和孟沅君掐架，司徒婉如的脖子被孟沅君抓了幾道紅痕，用薄薄的棉片沾了藥敷着，身上帶着一股淡淡的藥香。
“我聽說你是越州人，準備了一些京城蘭桂坊的點心，不知道你喜不喜歡，有翠玉豆糕、玫瑰酥、千層餅……你嘗嘗。”
她将食盒揭開，裡面的點心精緻小巧，看起來别具風味。
“多謝司徒姑娘。”阿竹給司徒婉如倒了茶，看起來對那些點心并不是很感興趣。
司徒婉如看見桌上翻頁的書，“阿竹姑娘也喜歡看《怪石遊記》嗎？”
“嗯，司徒姑娘也喜歡看嗎？”
“身在閨閣，偶爾也會想要寄情山水，一去不複返。”
司徒婉如說起這話時，語氣間還夾雜着一絲若有若無的歎息。
“其實我初次見你就有一種說不出的天然好感，我對你并沒有惡意，我對皇後之位勢在必得，我想，你大抵不會成為我的敵人，我說的對嗎？”
原來司徒婉如找她是為了這事。
阿竹垂眸，她确實對當沈行舟的嫔妃沒興趣，隻是沈行舟不會讓她順利離開皇宮的。
……
自從阿竹回宮後，沈行舟每日便多了一項事務，那便是處理政務時聽下人禀報她的日程巨細。
他提筆批閱奏折時，剛好從下人口中聽到了“與司徒婉如相談甚歡”幾個字。
沈行舟手一頓，忍不住皺了下眉頭，看到剩餘未批完的奏章，也沒了耐心。
“去儲秀宮。”沈行舟的聲音清冷陰沉。
夜色深了，四處寂靜，阿竹揮退了服侍的下人，坐在擺着一副棋局的桌前皺眉發呆。
因為是在自己的屋子，她穿着也比較随意，隻穿着一身淡綠色的普通衣裙，長發也隻挽了一半，幾縷秀發垂到了胸前。烏黑飄逸的長發落在淡綠色錦緞綢衣上，甯靜柔美，宛若一幅水墨畫卷。
“皇姐看來倒是頗有興緻。”
沈行舟悄無聲息地出現，吓了阿竹一跳。
她不理睬，他也不惱，冰冷的指尖慢斯條理地撫過她的脖頸。
他才開口，“皇姐喜歡司徒婉如？”
“司徒婉如出身在顯貴的一品國公府，父兄簡在帝心，容貌出衆，冰雪聰明，知書達理，無疑是除了容蕙縣主外最合适的皇後人選。”
提起容蕙縣主，阿竹的臉色也不由得泛起了白。
沈行舟唇角挂着陰冷的笑，“皇姐，别一而再再而三的挑戰朕的底線。”
兩年前，新帝登基，彼時的阿竹尚是永昌公主沈玉姝。
而容蕙縣主作為大長公主唯一的女兒，自小便長在宮中，萬千寵愛于一身的金枝玉葉，所以性子也格外金貴嬌氣。
丫鬟香扇在假山旁找到容蕙時，臉上布滿了急切擔憂，“縣主，我的小姑奶奶，您怎麼站這麼高處去了，萬一摔下來可怎麼辦，您快下來。”
容蕙在香扇的攙扶下從假山上下來，臉上挂着不屑的神色，“瞧你這緊張的，就這假山難不成還能把本縣主摔死？”
“陛下那邊，還是沒有立後的動靜嗎？”
“紫宸殿那邊安插的人來回話了，說不曾有。”
容蕙臉色變得陰沉起來，她将手上的鳳仙花掐碎了，汁液浸染在手上，“你去同母親說，讓她再找幾個大臣給陛下施加些壓力。”
“陛下今日在做什麼？”
“噢，陛下剛傳了永昌長公主一同用膳。”
香扇臉上挂了羨慕的神情，“陛下與長公主關系可真好。”
丫鬟的話落在耳邊，容蕙忍不住皺了下眉頭，沉思道，“順便……讓母親再授意幾個大臣，就說長公主已經到了婚齡，不應該再耽擱下去了，應當趁早挑選驸馬成婚。”
……
宮裡的規矩最為森嚴，宮女裙擺輕搖行走在各處，沒有一點聲音，各處的小太監進進出出的忙活，再着急也隻敢快步的走，一步不敢跑。
懿安宮是宮内除了鳳儀宮外最華麗的宮殿，先皇與先皇後所生的嫡女，新帝一母同胞的嫡姐永昌長公主便住在此處。
沈玉姝往煮沸的荷露裡加入茶葉，貼身的侍女含笑拿着一捧魚食喂魚，兩三片落葉随風晃悠着落進魚池裡，魚池裡的幾尾錦鯉遊得倒是歡快。
一道沉穩恭敬的女聲在身後響起，“殿下，陛下派人過來請您過去一同用午膳。”
沈玉姝對此早已習以為常，沈行舟登基後，盡管每日事務繁忙，卻都會堅持同她一起用膳，有時是早膳，有時是午膳，有時是晚膳。
她将手中的茶一飲而盡，“本宮知道了。”
沈玉姝到紫宸殿時，沈行舟尚在處理政務，她便在一旁坐下，打算先等他把事情處理完。
年輕的帝王臉上帶着溫潤的笑意，聲音如樂曲般清新自然，“皇姐，你來了。”
“嗯。”
“過來幫朕研墨。”
“這點小事，差下人做不就好了。”沈玉姝雖然覺得好笑，卻還是走了過去。
她熟練地在硯台中添加了些許清水，随後便研起墨來，身上有股淡淡的柑橘桂花香，并不明顯，若有若無，聞起來很舒服。
沈行舟垂下的眼眸閃過一抹晦澀，“今日幾位大臣聯合上了折子，事關于皇姐，朕想聽聽你的想法。”
“如果是勸本宮挑選驸馬，本宮确實婚齡已至，到了該挑選驸馬的時候了。”
“皇姐以前不是說過，要一生一世陪着朕麼？”他的嗓音沉了下來。