“子言兄，我并沒有玩樂的心思，你還是放我回去吧。”

藍衫男子微微一笑，“你這來京城兩個月，每日除了出去打探你妹子的消息，就是把自己關在屋子裡溫習，這京城上元節的花燈會最熱鬧了，你就好好逛逛，說不定還能有一番豔遇呢……”

“啊——”阿竹一路逃竄躲藏的，一不注意就撞到了人，她蹲下身幫他把被撞掉的東西撿起來，“對不起，我……”

“天佑哥？”阿竹忍不住睜大了眼睛。

“阿竹？！”陳天佑懷疑自己是在做夢，“你怎麼會在這裡？”

阿竹往身後看了一眼，緊張道，“此處不方便說話，你可有落腳的地方？”

客棧内，剛将房門關上，阿竹猝不及防就被他抱住了。

“阿竹，這段時間你都去哪了？我找你找了很久，怎麼都找不到……”

阿竹掙脫他的懷抱，“此事說來話長，天佑哥，阿胭周嫂她們都還好嗎？”

“她們都好，隻是大家都很擔心你，半年前你被人擄走之後，就再也沒了你的消息……”

“天佑哥，你有紙筆在此處嗎？”

陳天佑從書匣取出紙筆遞給她。

阿竹鋪陳紙筆，匆匆手書一封遞給他，“這封信麻煩天佑哥幫我轉交給周嫂，讓她們不必找我，好好生活就是……小菊的兄嫂刻薄勢利，怕是會找上門去，周嫂也是個性子軟的，還要勞煩日後天佑哥關照一二。”

“天佑哥與我兄妹一場，承蒙你多年照顧，慧緣居便送給你了，往後是繼續開還是關了門租給别人做生意都随你。”

阿竹将信塞給他，“天佑哥你自己保重，等我安頓好之後我會去找你們的。”

陳天佑緊張地問，“你要去哪？”

阿竹掙脫他抓着自己肩膀的手，“我自有我的去處，天佑哥你别擔心。”

“這半年多，我一直在找你……阿竹，到底發生了什麼事？你告訴我讓我幫你一起承擔好嗎？”

陳天佑怎麼舍得松手，這次能在京城碰到她，已經是上天垂憐眷顧，人海茫茫，下次再見她，不知會是什麼時候了。

“天佑哥，你若松手，那我們還會有見面的機會，若是我們再拉扯下去，那些人找來，恐怕我們今生今世都不會再有見面的機會了。”

陳天佑怔了下，退後一步，松開了手。

阿竹抿了抿唇，鞠了一躬，“對不起天佑哥，我的話說重了。”

阿竹開了房門，陳天佑追出去，阿竹很快就隐在了夜色中。

阿竹從客棧出來，轉身便進了一間成衣鋪，随便拿了套藍底白花的普通長裙，原本梳得精緻的發髻拆了編成辮子垂在胸前，又套上頭巾，抹了些青草的汁液抹在臉上。

看起來就像個進城的鄉下姑娘，基本上沒人會将注意力放在她的身上。

街上忽然增加了大批搜捕意圖明顯的官兵，城門戒嚴，能調動這樣大批量的官兵，阿竹心裡對那個男子的身份，也不由得有了更深的猜測。

街上雜耍周圍圍滿了人，表演的是火把舞，穿着奇裝異服的男子手持火把跳舞，看起來熱鬧極了，那火苗咋一下竄起來，人群中發出激烈的掌聲和叫好聲。

好不容易穿過了人群，阿竹正想往城門走，卻沒想到人群中突然發生了騷動，一夥持劍的黑衣人出現，似是有目的的朝某個方向聚集，西北方向忽然冒起了濃煙，火光沖天，正是陳天佑所在的客棧方向。