次日清晨，阿竹坐在鏡前梳妝，嗓子有點不舒服。

小菊剛端着熱水進屋就聽到了她的咳嗽聲，“姑娘怎麼了？”

“沒事，可能是昨夜睡得太晚了，嗓子有點不舒服，我喝點菊花茶就好了。”阿竹不在意地擺擺手。

千鯉湖畔，平靜的湖面如同一面巨大的鏡子，風和日麗，景色幽美，迎面吹來的湖風夾雜着柳葉的清香，令人神清氣爽，心曠神怡。

阿竹抛了竿，就跟小菊在湖邊坐着，看着湖面的動靜。

“姑娘，那邊有開着的野菊花，我去摘一籃子，回去給您泡水喝。”這山裡的野菊，藥效比種植的菊花要好得多。

阿竹點點頭，“那你去吧。”

“嚴姑娘。”

阿竹吓了一跳，太過專心盯着湖面的動靜，根本沒注意到過來的人。

看到來人，阿竹有些不安地皺了皺眉頭，喚了聲，“沈公子。”

男子一身錦衣長身玉立，臉上挂着淡然平和的笑意。

阿竹瞥了眼他手上的釣具，“公子也是來釣魚的嗎？”

“嗯。”

那男子抛了竿，就在她旁邊坐下了。

阿竹頓時如坐針氈，不知道為什麼，明明是大夏天，她卻後背一陣發涼。

“姑娘，你的魚咬餌了。”沈行舟似笑非笑地提醒她。

阿竹回過神來，隻見她的魚鈎突然一沉，她将魚竿拽起，是條四五斤重的草魚。

從千鯉湖回來，小菊将魚拿到廚房給周嫂，阿竹直接回了屋，剛倒了杯茶還沒來得及喝，就看到小菊提着一籃子梨進來。

“姑娘，剛才有個男子送了一籃子梨過來。”

“這個時節怎麼會有梨呢，是誰送的？”

“一個護衛打扮的男子，他說他家公子姓沈。”

“姑娘不是咳嗽麼，我去給您炖個冰糖雪梨。”

阿竹看着小菊手裡的梨，心情複雜。

千鯉湖是不是真的偶遇存疑，他又突然讓人送一籃子梨過來，到底有什麼目的？

“姑娘，冰糖雪梨炖好了。”

“放桌上吧，我等涼一點再喝。”阿竹倚在榻上，望着院裡的蘭花盆栽，沒什麼精神。

“姑娘是不是身子不舒服？”

阿竹搖搖頭，“大概是入了夏，沒什麼精神吧，晚飯我就不在外邊吃了，你給我送進來吧。”

涼風拂在臉上，吹動鬓邊的發絲，阿竹看着院裡的蘭花，上下眼皮打架，很快就睡着了。

阿竹半夢半醒間，感覺自己好像走進了一座華麗的宮殿内，鵝毛大雪飄飛，萬物寂寥，周邊穿着統一制度的宮人神色匆匆，阿竹想詢問一番，卻無人理會她。

阿竹想原路返回，卻聽到一陣細微的喘息聲，猶豫了下，還是朝着聲音的源頭走了過去。

“皇姐，你求朕，朕就幫你……”

那女子聲音斷斷續續的，還伴着低泣聲，聽不完整。

入目是一張大床，淩亂的床榻，地上的衣服，無一不在提示，這屋裡的男女正在翻雲覆雨，滿殿春意。

鸾燭搖曳，一室旖旎，男子白衣勝雪，女子的衣服已經褪得差不多了，露出了一大片如凝脂般細膩的肌膚，兩條腿蜷縮在了一起，睫毛濕漉漉的，臉上還挂着清晰可見的淚痕，臉上的神情似是痛苦，無助，又像是歡愉。