“此話怎講？”馮有林被挑起了興頭，身子前傾離開了椅子靠背。

“有家酒樓欲找人接下，我手頭正好有些閑散銀兩。你知道一個弱女子，又嫁作人婦，抛頭露面總是不方便。”

找他做掌櫃？看着眼前人欲言又止，一眨不眨望着他。可有這麼簡單？叫他掌舵亦或隻是句玩笑......

馮有林早已不耐煩蕭元忠指手畫腳，伺候不懂門道的公子哥比自己爹都難。

他遲疑半晌才道，“六奶奶的掌櫃是怎麼個當法？”

世棠看出了他的心思，微微一笑，“我的活兒說好幹也好幹，說不好幹也真心累煞人。”

她端起茶盞，用茶碗蓋撇去浮沫，喝了一口才道，“我年紀輕經事少，考慮起來恐不能周全，便想找個能拿主意的掌櫃，大情小事不必讓我操心，我呢也樂得清淨。”

這不就是一直想找的東家嗎，馮有林打定主意向前一步，道，“六奶奶若信任，小的可否一試？”

世棠一瞬不瞬盯着他道，“當真？”

“小的願為六奶奶手眼！”

世棠至此才泛出真的笑意，她擡手示意瑤青，“馮掌櫃痛快，我也不興做那矯情的。”

瑤青轉身到裡間取了十兩一錠，整整五錠，放在馮有林面前案幾上。

“汴京開銷大了些，這個你拿回去。”

瑤青揭了紅綢布。

白花花的銀子擺在面前，馮有林激動地難以置信，這還有什麼話說？

“六奶奶這樣待人，從未見過。小的還沒盡心，你收回去收回去！”

世棠說得懇切，“馮掌櫃這麼客氣，反而叫我不好說話，财為富之苗，五十兩在手裡，心思活絡了，想個把主意定然高明。”

馮有林還有些要推拒，世棠算算時辰，是他回東來順的時候。

便笑着起身道，“時候不早，我不便留你。”又轉回頭向瑤青，“讓阿吉備轎送馮掌櫃先回家。”

五十兩相當于他一年的進項，這些銀子自然是先放回家安置妥當才能放心。

馮有林不免對世棠的周到表示贊賞。

送走人，瑤青回來後見世棠倚在榻上看着窗外出神，過去收拾起茶盞，卻是磨蹭了會。

世棠看見，嘴角含笑，“有話？”

什麼都逃不過自家姑娘的眼睛。瑤青笑着回道，“姑娘，咱們确定要用此人了？”

世棠沖她眨了眨眼睛，“東來順的掌櫃呢，可不是誰人都能請到的。”

“那他在咱這，能長久嗎？他可在東來順幹了三年......”

“靠别人豈會長久，人啊終歸是要靠自己，”世棠接着又道，“以後我需要你常在左右。同家裡商量好沒，幾時搬進府？”

瑤青踟蹰，她已嫁出去，跟芳雲碧衣并不同。

家裡老的老小的小，要是都搬進來，人多嘴雜，她委實不好意思，“奴婢拖家帶口，怕給姑娘添麻煩。”

“我沒說給你找了一堆麻煩，你嘴上倒讨起巧來，可是我銀子沒給夠，你心生怨怼了？”

瑤青面上一下子紅起來，“姑娘知道奴婢不是這個意思。”

世棠坐起身拉住她的手，“祖母讓你随我進賀府，就是你我攜手的意思了。我從未拿你做丫頭，按着歲數還管你叫聲姐呢。你也清楚，這個院裡咱是外人，要立得住非要搏一搏。你可願意幫扶我向前？”

瑤青濕了眼睛，她拖家帶口進府不是給姑娘添麻煩還是什麼，虧得姑娘誠心待她。她的本事源自老太太，做人要知恩圖報，姑娘需要她，那她便來吧。

“姑娘不嫌棄我這一家子，那我收拾妥當，就進府。”

“好！等你這句話很久了，瑤青。”

“姑娘。”

相知的人無需多言，兩人的手緊緊握在一起。

晌午後，天邊雲層漸漸陰上來，一團團地緩慢向着西北移動。

“轟隆隆——”天邊猛然響起一聲炸雷，緊接着雷聲一陣緊似一陣，烏雲迅速凝集，方才還是豔陽高照，刹那間電閃雷鳴。

碧衣和芳雲聽着動靜，快步從主屋中走出，囑咐幾個丫頭去抱廈間放下卷簾，收拾起院子裡怕淋的東西。

連日裡悶熱異常，終于要痛痛快快地下一場了。

下人們緊着收起院裡晾曬的衣服和怕濕的物件，歎着這雨再不下，人都要被蒸幹了。

西大營。

兆平牽着自家馬匹正準備出營門。門口守将見賀啟焱主仆，客氣地招呼一聲，“這就要回去啊，”同時轉頭對另一人道，“怕是很快要來雨，去拿兩件蓑衣。”