日頭逐漸升高。積雪融化。

程之遙帶着李衍興沖沖在各處尋寶，玩得不亦樂乎。

在兩人尋寶的時候，馮秀芬坐在窯洞門口，邊曬太陽邊整理着手裡剛買來的年貨；在她旁邊坐着程木匠，讀着手裡的報紙。馮秀芬就一邊幹活一邊聽報紙上的消息，遇到聽不懂的，還會停下來問一問是什麼意思，跟聽早間新聞似的。

院内外一派祥和。程之遙帶着李衍參觀了石磨，石碾，還有壓水井。她從沒幹過農活，自己對這些也半懂不懂，但偏要裝出經驗豐富信手拈來的樣子；李衍跟在旁邊星星眼，不時發出驚歎聲，極大地滿足了她的虛榮心。

然後她還帶着李衍去院門口打棗子。

這裡的棗樹很多，院門口的那顆棗樹上挂滿了幹了的紅棗，全都是自然吊幹的。這些紅棗個頭比較小，也沒人急着去采摘，隻讓它們挂在枝頭，偶爾打棗子當作樂趣。

程之遙拿着竹竿在枝頭輕輕一打，風幹了的棗子就嘩啦啦掉了一地，然後她就帶着李衍快樂地蹲下撿，把一捧紅棗放在李衍的兜兜裡。

村裡跑着玩的小孩一看這場景全走不動道了。雖說棗樹不稀罕，可小孩子天生就愛湊熱鬧。一看這裡在打棗，便全都試試探探圍了上來。

程之遙因為上學和工作不經常回家，李衍更是從沒來過。村裡的孩子乍見這樣的生面孔，還都長得那麼高，都覺得很新鮮很好奇，又帶着點腼腆，隔着一段距離打量着兩人不敢上前，像好奇的小鹿。

反正棗也吃不完。程之遙像個孩子王，把小朋友們招呼過來，說“叫姐姐”，小孩子叫了姐姐，真乖！給一捧棗；指着李衍說“叫旁邊那個人哥哥”，小孩子叫了哥哥，真乖！給一捧棗；給小朋友們順手變了個魔術，問“姐姐厲不厲害？”，小孩子全都驚喜地拍着手齊聲說好厲害！真乖！給一捧棗；哎這個棗真大，是棗王，看哪個最乖，把這個棗王給最乖的那個……

小孩子們從最開始腼腆的小鹿全部變成了活潑的錦鯉，團團圍在她身邊蹦蹦跳跳喊姐姐，就想要得到那個最大的的棗。

程之遙笑着被小孩子們圍在中間逗孩子玩，結果一轉頭看見李衍孤孤單單站在兩米開外，想着别冷落了他，便說“去叫哥哥，誰哥哥喊得響就給誰”，于是小錦鯉一窩蜂全圍到了李衍身邊蹦着跳着大聲喊哥哥哥哥！

李衍乍一被這麼多小孩圍在中間，吓得臉都白了，簡直是手足無措，趕緊從孩子堆逃出來往程之遙身後躲。程之遙哈哈笑着把手裡的棗分給小孩子，讓孩子們自己去玩去吧。然後回頭問李衍：

“你怎麼這副樣子啊？見了小孩像老鼠見了貓似地。”

李衍躲在她背後，臉色終于慢慢恢複過來。他挺難為情地說：

“我從小就有點害怕小孩……”

程之遙奇道：“我記得你兼職也教過小朋友啊，怎麼會害怕呢？”

李衍趴在她肩頭小聲：

“那不一樣的。教小孩子練琴就是公事公辦的那種。但是一跟小孩子日常相處，我總感覺小孩子會突然大哭大叫，很恐怖的……”

程之遙心說你這是怎麼回事。正欲說話，隻見東頭一個男人踱步多來，身上棉衣髒兮兮的，揣着手探頭探腦，形容鬼祟猥瑣，打量着兩人，眼珠子轉來轉去的很靈活。

程之遙常年不在老家，也認不全人。正思考着這是誰，那人卻先開口了：

“呦。高材生回來了。還記得我不？我是你叔。”

程之遙對他禮貌微笑着點點頭。莫名不是很想開口叫人。

那人的眼珠子不懷好意地在兩人身上滴溜溜打轉，然後猥瑣笑着開口：

“呦。怎麼滴，還帶了個女婿回來。”

程之遙眉頭微微皺起，卻還是笑着解釋道：“不是，這我同學。叔你吃飯了嗎？”

那男人卻沒有理會，自顧自低聲酸溜溜道：

“哎呀生個閨女真不孬，送進城裡上大學，再釣個城裡的女婿，以後就是城裡人了，跟咱不一樣了……”

程之遙眉毛瞬間不耐煩地擰了起來。李衍雖天天想着自己的名分，也聽出這不像什麼好話。兩人正欲開口，馮媽媽就從後面走過來。

“你瞎噶叽什麼呢？” 馮秀芬叉腰擋在兩人面前，面向那人，像一面遮風擋雨的銅牆鐵壁。她平時脾氣挺悶挺好話不多的樣子，此時卻語氣很沖，“這是我閨女的大學同學，人家是寒假來這裡完成老師布置的作業下鄉做調查的。你又擱這瞎說什麼渾話？”

男人臉色僵了下，有些害怕她似的，又轉瞬間恢複了嬉皮笑臉。

“不愧是高材生，”他一臉賴皮相地腆臉笑着嘟囔，“沒聽說過什麼作業還要過年來。我尋摸着過年上門來的不是女婿還能說什麼？沒想到是同學……咱沒上過大學，咱也不懂……”

“你是不懂，所以一輩子爛村裡你也沒什麼法子。人家大學生有正事要辦的，你以為誰都跟你似的滿腦子漿糊一身懶疙瘩，不忙年在這裡伸頭探腦閑噶叽牙？”馮秀芬句句話不留情面。

那人臉色變了。

“你這話說得恁難聽……咱不過是尋摸着你家要有什麼喜事過來幫幫忙，順便讨杯喜酒喝……”他蔫了吧唧地說。

“過年天天都是喜事，家家都是喜事，”馮秀芬大聲說，“有功夫四處閑溜達，不如趕緊回家拾掇拾掇屋過年。去去去趕緊回家忙你的年去。”馮秀芬把地上的棗給了他一捧，揮舞着毛巾攆人。

那人收起棗，挺沒趣兒地揣着手遛跶到一邊去了。

馮秀芬一直橫眉叉腰瞪着那人消失在路的拐角處，這才舒緩了面容，回頭面對兩人道：

“别理這些人說的。這是村裡頭有名的懶漢，平時就愛碎嘴子。”

結果送走一個閑漢，又有弓腰駝背的老頭子，抱着孩子的婦女、閑逛的老太太、背着手的中年男……來來去去從門口經過，跟馮媽媽笑着寒暄打招呼，問姑娘回家過年了？又把探究的目光落到李衍身上，誇好俊的小夥子，是做什麼的？

馮媽媽大大方方站在門口跟人介紹着李衍的身份，面對着好意的、不懷好意的問話和目光，皆是一派坦然，不遮不掩。面對着這份坦然，即使是潛藏着看熱鬧心态的惡意的問話，最後也逐漸變成“孩子好有出息同學也本事大都是名牌大學的寒假也在忙着學習啥啥啥的很高的學問咱們都聽不懂……”之類的感歎，最終興緻缺缺地逐漸散去了。

在院子門口打着閑聊的名義參觀的人終于散得差不多後，馮媽媽後面把程之遙叫回院子裡，掏出整理好的年貨，對程之遙說：