接下來的日子有條不紊，最值得記錄的便是戢時雨終于入了淩塵境。

齊燈火自是為她歡喜，符銜山在歡喜之餘生出危機感，練功更是勤勉，見到齊燈火定要和她比劃幾下——

每次都打不過。

齊燈火琢磨着别傷了孩子的積極性，為他尋了李冬原。

兩人實力相當，慢慢地這對練劍搭子就固定下來。

六月十五，戢時雨的生辰，也是天下營年中考較開始的日子。

迎接漫長的假期之前，必須先經曆這漫長的半個月。

少年們聚在夏夜的西湖慶祝朋友的生辰，共同擔憂未蔔的命運。

“祝兄，你這次兵法考核若再不通過，還能順利結業嗎？”符銜山飲了酒便心直口快。

事關結業，瞬間吸引了大家的目光。

“這就要看小齊的了。”祝辰沖齊燈火眨眼。

“靠我？這可是年中考較，你不如多用點心。”

需要考兵法的不止齊祝兩人，一旁的李冬原當場拿出了兵書，驚掉衆人的下巴。

“不至于吧！”祝辰哀嚎一聲抱頭逃避現實，被陳歸望掐住後脖頸。

“正好今日是我的生辰，”戢時雨小臉紅撲撲，起身舉杯道：“就祝各位都能順利通過考較，待到渡過此關，我們西湖再聚！”

衆人紛紛舉杯應好。

半個月過得不葷不素，最後一門占蔔考完，齊燈火與朝暮去海雲樓大吃一頓，順便提了數壇“泣雪”回寝舍，準備赴幾人的西湖之約。

寝舍中卻不見戢時雨。

齊燈火等待多時仍不見人，聯系符銜山也說不知道。

夜幕降臨，齊燈火打算出去尋人。

還未邁出門去，便聽出戢時雨的腳步聲由遠及近。

與往日不同，她的腳步聲極為淩亂，像是醉漢般深深淺淺。

齊燈火立在門前，與戢時雨四目相對。

隻見她面色慘白，雙目哭得通紅，道道淚痕花了一張臉。

“火兒！”戢時雨凄凄地喚了一聲，顫抖着将手中攥着的信紙交給齊燈火。

齊燈火将那滿是折痕的紙展開，心弦也跟着繃緊。

家書向來如此，事越大，字越少。

待看清那行字時，齊燈火呼吸一滞。

待到符銜山趕到齊燈火才敢離開寝舍，禦風至西湖時已遲了一刻。

祝辰、陳歸望、李冬原幾人已然赴約，令她意外的是丁班的老熟人楊境也在。

楊境主動解釋道：“我和冬原兒、陳小哥讨論啥時候回鄉，你要不介意，讓我蹭口酒呗。”

齊燈火禦風一路疾馳，張嘴想說話偏打了個嗝。

楊境将此理解為不同意，爽快地起身騰地方，“不願意就算了。我先走了，原兒決定了告訴我一聲。”

“不，”齊燈火将酒壇推到他懷裡，“是這樣，時雨她……”

“考砸了？”祝辰打趣。

相比之下，考砸了已經成了一件微末小事。

“時雨的姐姐病重。”齊燈火盡量簡潔，眼眶仍難免酸澀。

幾人不約而同地沉默，西湖夏夜，流水與晚風，此時都賦無聲。

“那她當盡快趕回。”陳歸望道。

“對，我也和她一并去。所以這次聚不成了，這幾壇酒當是賠罪。”

“這哪行啊，下次我請回來。”祝辰故意說得輕快，“小齊，一路平安。”

寝舍不僅氣氛沉悶，到處一片狼藉。

戢時雨癱坐在地上，想來是翻箱倒櫃收拾到一半，實在沒忍住痛哭一場。

符銜山手足無措地立在門前，看見齊燈火總算見到希望。

“謝謝你了。”除此之外，她找不出别的話開場。

符銜山拉着齊燈火走出幾步，低聲問道：“什麼病症？這麼嚴重。”

說來也怪。

戢時晴病了數月，時好時壞，但愣是沒診出個準确的病症來。以戢家的門第與人脈，定然請了不少名醫，又怎會突然病重。

可惜齊燈火不通醫理，隻能搖頭。

“中北離星垂不算遠，乘天下營的飛車一日足矣，你們明日啟程？”

“事不宜遲，我先去信家中，簡單收拾收拾就好。”

生死面前，說什麼都是徒勞，離開前符銜山道了聲珍重。

夜不成寐，熬到天明準備動身，戢家書信又至。

“說了什麼？”齊燈火滿懷希望。

戢時雨迫不及待拆開信封，語氣變得疑惑：“父親讓我……去雲中與他們彙合？”

“仙都雲中？或許雲中有名醫，能治時晴的病。”

“對，對！”戢時雨的雙眸中終于迸出一絲希冀，自言自語幾句後抓住齊燈火的手問道：“你能跟我一起與雲中嗎？”

戢時雨此時的希冀太脆弱，齊燈火根本無法拒絕，又修書一封去到家中，便與她去南廣場搶最早到雲中的飛車。

寝舍落鎖時，齊燈火有一瞬間的恍惚，仿佛在此度過的數月都在随着鎖孔旋轉，一并塵封。

師父那邊已經留了信，她唯一要賭的隻有朝暮。

齊燈火賭，他會像龍澤書院時一樣，出其不意地出現在她身旁。

合格的守護神就得這樣。