時彧去赴宴了，沈栖鸢留在波月閣，為了使自己分心，無聊賴之際，她低頭做起了女紅。

針線簸箕裡，絲線被女子靈活纖細的手指捋得規整妥帖，挑起一根彩線，用指甲劈成比頭發還小細的絲，用尾指輕輕一挽，順着銀針，于方寸間來回地穿梭。

繡花逐漸成了型，是一枝呷露而放的海棠。

西山的日頭堕到了鳥巢裡，夜色一點點彌上天際，室内枕簟生涼。

沈栖鸢正專注于手中的繡活兒時，門外有人來報，說是尚書令夫人來了。

沈栖鸢連忙放下活計前去迎接，在門口碰上柏玉時，沈栖鸢有些擔心柏夫人上次不歡而散，還為了時彧的話記恨着，躊躇之際，對方已經握住了她的素手，一步踏上大理石台階，輕笑道：“沈家妹妹，有幾日不見了，你可還好？”

沈栖鸢道好。

柏玉開門見山：“太子殿下今日在離宮設瓊芳宴，你想不想與我同去？”

瓊芳宴那樣的場合，自己籍籍無名，恐怕是去不了的。

沈栖鸢不說話，柏玉隻當她是默認，卻沒有門路。

她叉起腰，爽朗地笑道：“正巧我家外子的弟弟也在受邀之列，他今日去了，我那夫君也跟着去，他要帶我，我問他瓊芳宴上有無美食，他說自然，我心想有這樣的好事，我總是要去湊個熱鬧的，但我一人沒個伴兒多無趣！沈家妹妹，你陪我吧！”

沈栖鸢茫然道：“可以攜帶家眷麼？”

柏玉道：“當然，沒有說不能，那自然就是能了。不過我聽說了，這瓊林宴是給長陽郡主擇婿的，我家外子估計是怕我多想，才一定要拉着我，其實他那副德行，誰看得上，誰稀罕呀。”

沈栖鸢識得長陽郡主。

在馬車即将入長安之時，她曾在城郊與長陽郡主見過一面。

郡主是個脾氣嬌縱的女孩子，曾用馬鞭傷了時彧的手，興許也是一段孽緣了。

柏玉适時地一歎：“長陽郡主威名在外，背靠皇家，誰敢得罪她，娶她回家那是一輩子都得雞飛狗跳了，我保證比我家還能鬧騰。”

沈栖鸢輕掩朱唇，眉眼若不可查地微彎。

“沈妹妹，”柏玉再度把住沈栖鸢柔若無骨的皓腕，誠摯相邀，“你隻說願意不願意去，我知曉你平日不喜出門，不過偶爾出去走走也是不錯，離宮那邊玉樹園清幽雅緻，隻當散心也好。說不準時彧看到你來了，被吓一大跳！”

柏玉很讨厭那個毛頭兔崽子，想着吓唬一下時彧也是好的。

沈栖鸢的腦中，竟也在幻想那副畫面了。

也不知時彧在筵席上表現得怎樣，有沒有被長陽郡主相中。

她發現自己居然有些探尋的念頭，好奇時彧如果真被選上了是什麼一副表情，不禁莞爾輕笑了聲，眼眸潋滟出波光，“嗯。”

柏玉的馬車就在門外，她邀上沈栖鸢，二人一同驅車前往。

馬車中，沈栖鸢一路緻謝。

說實在的，她不明白柏夫人貴為尚書令夫人，平日所結交命婦貴女不知凡幾，緣何對她如此看重，如此善待。

這種來曆不明的好，讓沈栖鸢誠惶誠恐。

她害怕，這又是另一個伯爺。

還沒得到，便又失去。

滋味太過煎熬。

可她卻不敢問。

因為她也完全想不到，倘使問了，自己會在柏夫人這兒得到一個怎樣的回答。

離宮前下車，柏玉與沈栖鸢并肩同行。

玉樹園占地百畝，曲徑萦回，绮窗窈窕，西天的煙霞渺渺，似畫墨初染，一絲絲迤逦而下。

滿園芳草，送來一庭幽香。

柏玉一面走一面道：“現在早已經開宴了，我們來遲了，就不入席了，隻到後院用些飯食點心，你放心，我保證和瓊芳宴上他們吃的一樣。待會吃飽了，再悄悄繞到筵席上露個面兒。”

柏玉不想撞見太後，太後也不大喜歡她，若聚了頭，少不得又給自己委屈受。

不如等太後離席了，她們再無聲無息地靠過去。

沈栖鸢不熟玉樹園，一切聽從柏玉安排。

她聽話地颔首。

柏玉笑開了，将手中挑着的宮燈塞進沈栖鸢的手中，道：“我得去方便一下，你先到前頭的辛夷亭等我。”

沈栖鸢憂心忡忡：“辛夷亭在哪兒？”

她初來乍到，不識得園中的路，着急地欲問柏玉，自己該去哪兒等。

柏玉呢，着急上茅房，已經等不及了，再耽誤不起片刻，玉手倉促地往假山那畔一指，便帶着侍女飛也似的鑽進了樹樹松柏覆蓋的青影裡。

沈栖鸢隻好拎上照明的宮燈，尋那個方向走去。

但她越走，越覺得不對。

前方假山嶙峋，山前懸挂荼蘼架、薔薇架，如錦帳羅帷般鋪陳，微風撫過山前，那花藤綠葉齊齊跟着婆娑起來。

畫檐下，燈影沉沉。

分花拂柳一路，始終不見“辛夷亭”。

沈栖鸢擔心自己迷了路，心急如焚，拎着宮燈，沒頭蒼蠅似的沿着假山的路往前走。

不期然雙眼撞上一片一望無際的翡翠風荷。

一片蓊蓊郁郁的荷塘内，蓮葉已經出水很高，亭亭玉立着，風過小荷翻，露珠瑩潤，滴落水中，濺起清澈的回音，似琴弦上的餘韻。

沈栖鸢已經不知道自己到了哪兒了，正當她以為走錯了，打算原路折回時。

一隻從水下伸出來的手，穩準地抓住了她的踝骨。

冰冷而炙熱的手擒上來的一瞬間，沈栖鸢筋骨發麻，以為是水鬼捉人，極力掙紮，但最終仍然被拖入了水中。

她不會水，落入水中後，本能地閉上了眼，屏住了呼吸，胡亂地撲騰。

水花四濺，漣漪沿着荷塘一波波擴散開去。

那人托住了她的臀，将她從水中抱起來。

後背觸到了一片冰涼濕滑的石壁，整個頭顱也出了水，沈栖鸢終于張開了雙眸。

“你是誰？”

夜色昏昧，假山後那片被蓮葉與荷花所掩蓋的池塘裡，照不進一絲光芒。

唯一的一盞宮燈，在墜入地面之後，也被潑滅了。

周遭漆黑無比，伸手不見五指，獨獨一片慘淡的月光流瀉下來，照着水中襲來的男子，如畫筆勾勒般的影。