馬車搖搖晃晃了半個時辰，才到張氏說的“父親就在這裡”的地方。

下了馬車，沈荔環顧四周張望，畝畝田園，卻隻有一戶農家。圍牆和栅欄圍着農家，能看得出來這裡住着有十多戶莊家婆子。

縷縷炊煙正袅袅升起，不消幾刻，那炊煙便輕快地飛上天空，與高空處的雲霧接連起來，悠悠飄蕩着。

像是孩童見到父母，有了歸屬。

沈荔看着東風吹着雲彩有些出神，也沒聽到王婆婆叫她跟上前。

張氏猜不準她的心思，于是也跟着靜默了片刻。過了片刻，她折返幾步才開口提醒道：“荔兒，你父親就在這裡。”

沈荔一心想着父親，張氏的話語她是沒聽進去的，隻聽到她說了幾個字，直到張氏用那隻受傷了的手握住她的手腕。

她感覺到紗布的質感就像雲朵一般軟軟綿綿，這才清醒過來說道：“母親。”

張氏方才說了什麼，她沒聽清，不過，也無需問詢，更無需在意。翻來覆去的，張氏總是那麼幾句話，那麼幾番說辭。怎麼說，如何做，都有她的道理。

她回握住。

不知為何，張氏隻覺得紗布下的掌心發麻發癢。快到莊子門口時，她終于尋了個緣由将沈荔的手慢慢放掉。

“夫人來了，快進。”

一收到消息，莊子裡早有婆子漢子候着。見張氏來了，一個個熱情的迎了上來問候着。

“三姑娘也來了，上次見到三姑娘的時候她還在咿呀學語。這麼多年，三姑娘可長成漂亮的大姑娘了。”

“我小時候還給姑娘換過尿布，姑娘小時候可調皮了。”

“夫人，姑娘尋了好人家了嗎？”

以往在沈府，還有京城，沈荔是不得待見，也毫無存在感的。不曾想來了這裡，丫頭婆子都熱情極了，一個個都問着她。

沈荔不由得看向一旁的張氏，張氏這時的神情卻也和沈府的不同，言笑晏晏，和丫頭婆子熱鬧地說着話。

仿若是家人。

“姑娘，這是夫人的莊子，你祖父自小就安置給夫人的。夫人今日帶你來，除了見你的父親，也會給你親生母親給你預備的嫁妝。”

見沈荔松懈下來，王婆婆上前把她拉到一邊，按着張氏的吩咐說着：“夫人将嫁妝放在這莊子裡，為着沈家不将你母親給姑娘留的嫁妝都用了。”

王婆婆重重的說着“用”字，沈荔聽出了她的咬牙切齒。

“荔兒，”張氏回頭看向她高興說着：“和我先進屋子休息，母親坐馬車坐得累了。”

“夫人，一刻鐘後午飯就好了。” 一個漢子跑過來也湊着熱鬧說道：“一會兒讓我婆子給你送屋子。夫人也不用來回跑了。”

漢子手裡還拿着鐵鍋鏟，鍋鏟還沾着幾片菜。不用沈荔想，這便是給莊子裡做飯的廚子了。

“姑娘要是不累，可以跟着我女兒翠兒去池塘抓蟹。” 漢子又朝着沈荔說道：“姑娘忘記了吧，姑娘還沒學會走路時的飯菜，都是我張大廚喂你長大的。”

沈荔正要開口說話，突然一個四十年紀的婦人走上前揪住張大廚耳朵：“老漢，你别唬姑娘了。姑娘小時候是喝着莊子裡的羊奶牛奶長大的。”

又不待她疑惑，張氏笑道：“荔兒，我們先回屋，我看你也累了。”

“對了，張大廚，” 張氏又朝那婦人慢慢說道：“李五，多等我們一刻鐘時間，我和荔兒和大家一起吃午飯。人多，也熱鬧。”

“夫人說的是。” 婦人忙忙點頭。

——

待聽到有漢子說二姑娘已經進了屋子，衆人松了一口氣。

“老頭，你見多識廣，你看我演的怎麼樣，表情到位嗎？”

“戲台上唱戲的也沒你演的真，以後出了這莊子，你可以去演戲了。”

“我呢我呢。” 翠兒睜大眼睛問着見多識廣的李大爺。

“翠兒演得也不賴，但是你未免也太熱情了。”

李大爺回想起來，三姑娘看所有人的眼神都淡淡的，但是看到翠兒後眼神卻不太一樣了。可是哪裡不一樣，他說不出來。畢竟他一個老頭子也不好一直盯着姑娘家看。

翠兒垂頭喪氣起來。

夫人讓她多帶着三姑娘看看莊子裡的一切，讓她感受到家的溫暖，一定要讓三姑娘相信他們是真心喜歡她關心她，而不是假惺惺地敷衍着。

張大廚想起什麼，拍起大腿大聲歎息道：“哎呀，我婆娘教給我的一句話忘記說了，怪不得她來揪我耳朵，她從前可都是打不得罵不得我的。”

“死鬼，你好好的記性跑去哪裡了？”

李五一面說着，一面拉住他說道：“讓翠兒炒菜，你好好跟我記住接下來要說的話。别忘記了！”

“是，是，是。”

夫人的事情可馬虎不得，若是被看出破綻，不然整個莊子的性命都沒了。

這可了得？！

——

莊子池塘邊。

“母親，我什麼時候見到父親，父親又什麼時候來看我。”

沈荔按耐不住問道。

張氏帶着她在池塘邊轉了一圈，和莊稼地裡的丫頭婦人說着話，帶她一個個認識莊子裡的人，卻絲毫沒提及她的父親一句話。

“姑娘，你父親……” 金兒正要說道。

張氏打斷她的話：“翠兒，你帶王婆婆和金兒在着莊子裡轉一轉。她們好久沒來了，這次好不容易得了機會。對了，池塘裡的蝦蟹，也多打一兜，你們配着姜蒸着吃。”

大燕國的蝦蝦蟹蟹可是不好得的，平民平日裡也吃不起，隻有過節的時候才買幾隻嘗嘗鮮。

張氏是在支走他們。

王婆婆幾人聽了，忙感激張氏的吩咐：“夫人和姑娘有什麼事，就叫我們這些丫頭婆子來伺候。” 聽不到這些官家貴人的私事，還能有蝦和蟹享用，這真是好事一樁。

一溜煙的功夫，沈荔再回頭時，已然不見了翠兒三人的身影，隻留下池塘裡的殘荷，還有附近勞作的男人女人。

然而，離她們很遠。

“母親，王婆婆走了，沒人照顧你了。”

沈荔的話頭不接心語。

這莊子裡全是張氏的人，可是她心中慌亂極了。不知為何，這習習東風吹得她有些害怕。張氏的慈母面容，她也不敢看，恐怕一對上眼，她就掉入了深淵。

張氏被她奇怪的話語說得愣住。

以往王婆婆和金兒不在身邊，也是沈荔這丫頭照顧的她。今日卻這麼明目張膽地暗示着“她不能照顧。”

這倒是稀奇。

張氏心中冷笑，不再看着沈荔，隻朝前走去：“你跟上來，我這就帶你去見你的父親。”

見到程持，總會相信她了吧。

——

沈荔跟在張氏身後，發現前面的路越來越窄，她還得學着張氏的樣子側着身子走過來，才不至于踩到路邊的菜葉。

“養了你多年，你這丫頭還記得不毀莊稼田地。”張氏側着身子時，看到她小心翼翼又蹑手蹑腳地走着，眼尾沾上笑意說道：“和你父親像極了。”

張氏提到了她的父親。

沈荔好奇極了，朝張氏望去，還想知道有關父親更多的事情。

“呀。”

張氏笑的更開心了。

從未見張氏這般開懷的笑，沈荔順着她的視線，這才發現自己踩到了結了果實的大豆。

圓乎乎的豆子滾到她的裙底，等待着人類的垂幸。四周無人，沈荔卷起衣裙在腰上，慢慢低下身子拾起豆子。

是十五顆豆子。

十五顆豆子正圓滾滾地躺在她手心裡，将破皮的一面露給她看。

張氏忽然想到從前。

那時也是七月，程持和她在農莊去池塘的路上，她不小心踩到了大豆，也隻是一個豆莢被她踩掉在地，但是程持放在公子們都有的矜貴身段，蹲下身子将豆子一顆顆拾起來。

她拿走他拾起的豆子，将豆子小心地存放着，每年的莊稼地裡，都會用那幾隻大豆繁衍着更多的大豆。

而如今他的女兒，也是将豆子小心翼翼放在手帕裡。

“走吧，荔兒。”

張氏回神，不再看着沈荔，慢慢往前走着。

直到現在，沈荔才覺得張氏看她的眼神才是真的慈愛。以往的慈愛裡，都裝了些雜七雜八的佐料，怪異極了。

小道越來越窄，最後沒有了路，隻有一堵牆在沈荔面前。

“過了這堵牆，就能看到你父親了。” 張氏看出她的疑慮，慢慢解釋道：“我養你這麼多年，你也不必怕我。你父親的蹤迹若是被沈家還有聖上察覺，你就再也不到他了。”

“我父親是什麼樣的人，什麼身份？”

沈荔隐隐約約覺得這裡面藏着很深很深的秘密，還有九轉回腸的故事，知道的人恐怕都會被卷進狂風暴雨。

張氏嚴肅說道：“你見了自然知道。”

不知道張氏做了些什麼，一眨眼的功夫，沈荔就已經從方才爬山虎蔓延的土牆外“進來”。

張氏燃起火折子，洞内瞬間明亮起來，被照得分外金光燦燦。