在山上的日子平靜而恬淡，秋草秋葉日日萎縮墜落，隻有一點在蔓延生長，應秋學的字越來越多。

教習幼童并非易事，但是占了人多的好處，今日鄭長風教寫字，明日鄭清妍教詩詞，練習時便又換成楚淇。

于是個個都能成應秋的師傅，小孩子喊來喊去，都變成了師父師娘，師哥師姐。

而許凝畫學醫學的很認真，在山上藥草衆多，被鄭長風和鄭清妍帶着，在山間花草叢中走過，秋霜寒涼，葉片仍有最後的濃綠，一些特定時節的藥材，已經慢慢顯露蹤迹。

小姑娘天資不算很高，但勝在聰敏好學，鄭氏夫婦教習仔細下，每天也算充實有趣。

許雁從前外出行商，落下過舊病，如今上山來也算療養，她每日清晨便要喝藥，鄭清妍還要給她行針治療，祖母年紀大了，似乎覺也多了，午後往往會睡很久。

楚淇住在另一間屋子裡，挨着應秋和許凝畫她們的房間，少年人讀書念文章，閑暇時劈柴打掃，應秋從他窗前跑來跑去，偶爾扒着窗子看他，于是少年有時給她遞茶，有時遞糕點。

這天晨起後不久，許雁喝過藥，腿腳上施過針，便自在房中休息，許凝畫和鄭家夫婦則已經背着藥簍小鋤出門去。

應秋在楚淇窗前，看到少年取出一卷長長的書卷，便知他這會子大抵是沒什麼時間陪她了，于是應秋自覺離開那扇窗子，自己在院子裡轉來轉去。

綠竹杆上，霜霧像凝成的冰畫，花紋千奇百怪，應秋伸手去摸，隻覺得冰涼，小姑娘沿着竹林小道，慢慢走着，看每一杆翠竹上的花紋冰晶。

陽光稀疏，林中鳥鳴遠遠的，應秋緩緩走過，等她再擡頭時，她在林子裡遠遠看到了那座小房子。

她現在知道，裡面住了一個坐輪椅的老爺爺，楚淇哥哥每天會來送飯，師父和師娘會換着來給他把脈，但是這個老爺爺從沒出門過。

最起碼，應秋從沒見過他出來這座小房子，但老人卻似乎不介意寂靜，甚而連這處的竹子都是最茂密的，陽光很難落在窗前，連鳥鳴也不能傳到此處。

許雁雖然沒有制止過她來送飯，但每次應秋都要和楚淇在一起。

應秋的手指無意識地描畫着竹杆上的冰花，冰紋慢慢在小姑娘的指尖融化，一路走來，手上沾染了許多水漬。

她專注地看着那個小窗子，厚厚的窗紗如蒙上的陳年蛛網，讓她什麼都看不見。

應秋抿抿嘴，還是決定轉身回去。

但是在這時，她聽見一聲沉重的吱呀，接着是門扉移動的聲音，沉悶而緩慢。

應秋轉身來看，卻見那扇門在緩緩打開，應秋站在原地，看着木門最終打開，接着是輪椅轉動的聲音，咕噜咕噜的聲響裡，那個老爺爺出現在門内。

但是高高的門檻阻擋了輪椅的行動，磕在門檻上後，輪椅就停止了移動，借着蒙蒙竹間的陽光，小姑娘看到那個老人的全貌。

老人的頭發花白，但梳洗地格外整齊，用一隻木簪子绾好，臉龐已經蒼老，但那雙眼睛像是隐藏在皺紋間的黑寶石，沉靜發亮。

老人的衣衫是褐色的大袍，應秋從前沒有見過這樣的穿着，古樸厚重，袖子長長的大大的，應秋思來想去，隻記得仿佛像雲水城成親或祭祖時才會穿的衣裳，格外引人注目。

應秋站在原地，那老人輕輕朝着她擺了擺手道：“你是秋秋嗎？”

應秋點頭，她看了看老人的手勢，明白這是要她過去，她微微遲疑了一瞬，便走到那老人身前，隻是兩個人之間，還是隔着那道高高的門檻。

老人的目光平靜又和煦，他看到應秋手上沾染的秋霜融水，便從袖子裡取出一方帕子，應秋把手放在他手心，老人便輕輕用帕子擦去水漬。

應秋看着他的臉，心裡在思考搜尋，楚淇哥哥的爺爺，不知道楚淇哥哥哪裡像他。

老人給她擦幹淨手指，便輕輕道：“隻有你們上山來嗎，你的母親呢？”

應秋眨眨眼睛，心裡卻想，這個爺爺也認識自己的阿娘，于是開口道：“阿娘和爹爹到遠處去了，開春才能回來呢。”

老人沒說話，隻是仔仔細細地審視着應秋的眉眼，似乎要在她的小臉上辨識出曾經女孩的音容笑貌。

應秋看着他的眼睛，那雙灰黑色的眼珠并不算渾濁，卻透露出一點應秋看不懂的感情來，應秋不大明白他們之間的的關系，但她還是開口道：“爺爺，我要回去了，哥哥等下要教我寫字。”

老人卻微微搖了搖頭，“你不應該喊我爺爺。”

應秋微微歪着頭看他，“可是我聽楚淇哥哥這麼喊你，那我該怎麼稱呼你呢？”