床上被褥還算幹淨，裴元辰脫了外衣随手鋪在床上，便和衣躺下。

床榻旁，紙糊的窗紙不怎麼遮光，亮蒙蒙的，雲畫解了床帳，那床帳是蛾黃色的粗布，一放下來将光遮地嚴嚴實實，雲畫隻放了一半，恰到好處。

空氣裡有一點點濕泥的味道，裴元辰閉着眼睛休息，耳邊雨聲不斷，雲畫并不累，于是拉了椅子坐到桌子旁。

等到雨水停歇，已經過了未時，雨水滴答，裴元辰起身洗漱，便和雲畫下樓，亭竹他們也已經休息妥當，又在店家這裡買了點餅子幹糧，衆人便啟程，不多時就上了官家修建的大道。

衆人搖搖晃晃趕路，馬蹄踏在路面，沾起一點泥水。

夜裡照常輪班守夜，升起三四堆篝火，衆人就地搭起帳篷休息，隻是下過雨後地上還有點潮濕，盡管支起了簡易的床架，裴元辰還是不大能睡習慣，于是他仍睡在馬車裡。

裴元辰的馬車還算寬敞，幾乎像一個移動的小室，車廂後部是一張與車廂一體相連的小榻，下面放置着所用的被褥墊子，一道簾子隔開，外面是固定的兩側長箱軟椅，車廂面上還有挂起的小桌，并不容易松倒。

此行說是行商，其實也并沒有帶什麼貴重貨品，從前戰亂紛擾時，商人們的确需要自己南北走商，打通商路購貨買賣，但如今也算天下太平，各地物資運輸便利，各家镖局也可靠簡便。

裴元辰出來這一趟，其實也隻能算是到各地打聽行情，走訪民風，而一些都城販賣的貨物也需要一些較好的裴家商行提供。

如今裴家主要盤踞都城，這些其餘的地方上的零碎買賣也多被本地運轉，也算來看看情況。

越過第二日，一行人終于繼續行進，清朗天光，速度倒很快，不消大半天就到了定州邊線，經過當地查驗證明，很快放行。

定州境内風氣水土不同，雨水豐沛而山高水長，有許多行商的道路都在夾山之中，甚而在朝代初立，有些道路都靠行商隊伍和運貨镖局在山林重重和峭壁掩映中鑿出來，靠腳步一步一步走出來。

過了邊線的驿站，遇上的第一座城鎮為靈溪鎮，鎮子規模不算很大，但是難得在山間平地處，到達的時候天色已晚，此處有一家裴家商行，專做百貨藥材生意。

裴元辰他們将镖局衆人安排在客棧，便自己帶着雲畫亭竹到商行去。

商行的老闆早就得了消息，知道他們要來，早早候在店門口等待。

裴家已經将十餘年沒再走商，這老闆算是本家的親戚，已經四十歲出頭，從輩分上來說倒也算是裴元辰的叔伯，而他如今知道本家來了人，格外高興，緊忙将三人引進去。

這家店鋪匾額簡單，正是裴家商行幾個字，而内裡占了兩層樓配一大座後院，進門櫃台左右轉進琳琅滿目的商品陳列；而進了後院，則是曬藥處和倉庫，隔壁也打通了兩處院子，一邊是老闆的家宅，一邊是雇傭的夥計們住所。

老闆早就讓幾個夥計備上晚膳，高高興興邀請入席，裴元辰也不好掃興，幾人陪着飲酒用菜。

約莫飲了兩盞，老闆不時将目光放在裴元辰的臉上，細細觀察了他的眉眼，眼睛裡有些濕潤，見裴元辰看過來，他竟用袖子微微擦拭着眼淚：“世侄莫見怪，許久不見本家，今日太過高興了，一時失态。”

裴元辰并不覺得有何不好，隻是擡手替他斟酒，這老闆趕忙去捧酒杯，嘴裡還謝他。

老闆飲了一口酒，有些怅然地歎了一口氣，他似乎有些怅惘，嘴裡輕輕道：“上次見到本家，還是允澈來……一晃十來年都過去了。”

裴元辰沉默着與他捧杯，兩人對飲。

其實此時天色還早，剛到申時三刻，酒過三巡，老闆已經有些飲醉，來了個夥計将其扶下去休息。

裴元辰還清醒，于是一個年輕夥計便陪着他們到賬房看一看往年收支，查賬其實也并沒有那麼麻煩，裴元辰有亭竹和雲畫一起看，十來年的賬目也約莫隻是兩日的功夫便可看完。

其中疏漏不對，至多也不過百十兩，裴家老家主每年也派人下來收賬查核，謄抄賬底，其間制度運行，早成體系，裴元辰來了也隻是再過一過，有所了解。

這家鋪子賣的東西雜，有一本上面是些來往倒賣的記錄，亭竹手指按着一行行讀下來：“甘草二十斤，賣于鈞山城；白瓷對碗三十件，販于東嶺鎮一帶；生石灰五十斤，販至小田村……”

亭竹有些好奇地擡起頭來道：“這些東西也很平常，怎麼還來回倒賣啊？”

那年輕夥計笑着道：“小哥不知道，定州地廣人稀，城鎮與城鎮之間相隔甚遠，便是稀松平常的東西，也有本地供應不過來的時候，于是便有一些民商城販特地趕遠來買，帶回去掙點辛苦錢。”

“奧，原來如此。”亭竹點頭以示明了。

那小夥計又道：“譬如咱們這裡，靠都城不算很遠，不缺綢緞瓷器，再往定州内走一走，鈞山城不缺石料玉器，至于東嶺鎮這些地方，燒制磚瓦、炮制石灰也十分有名。”

“這樣各取所需，各有所長，也算是地界上的行商之道。”亭竹恍然大悟，笑着回答。

眼看外面天色漸晚，今日本來舟車勞頓已經有些疲乏，天晚也不好逗留，于是便告辭回了客棧，等第二日再查賬。

靈溪鎮的天邊紅雲缭繞，四周山環青翠高如屏障，正是新的一番好風景。