啟興元年，天下初定，前朝勢力逃至南疆，建立小朝廷與新成立的大興分庭抗禮。

征南将軍奉命征讨，十八歲的蔣天旭從征入伍。

苦戰三年，南疆平定。濟陵縣征發的士兵，平安回到家鄉的不到一半。

蔣天旭看着眼前熟悉的城門，内心終于泛起波瀾，常年沉靜的臉龐有一絲不易察覺的緊繃。

“天旭，這就是你們縣啊。”葛春生的聲音喚回了他的思緒。

“是哩，蔣大哥家就在離縣城最近的鎮子上，他們鎮可大哩，有十幾個村子呢！”隊伍裡最小的趙文進從後面竄上來，手搭上葛春生肩膀，“老葛啊，你可是有福喽！”

“放屁。”葛春生笑罵一聲，“小鬼沒大沒小的，還淨胡說八道。”

“我哪裡胡說了，安陽鎮是我們縣裡有名的富裕鎮，世道亂了這麼些年，聽說他們鎮都沒死多少人哩。”說到這裡，常年跳脫的趙文進也不禁長歎一聲。

前朝末年，天下大亂，百姓流離失所，大量人口死于天災人禍。他們嘉州因地處東部，躲過了中原的兵禍，卻沒有躲過天災。

旱災連着蝗災，莊稼幾乎顆粒無收，百姓隻能啃樹根吃草皮。好在隻旱了一年，熬過去的嘉州又漸漸恢複生息。

蔣天旭眉頭微皺，回頭看了趙文進一眼。趙文進看大家夥兒因為自己一句話，氣氛凝重起來，自己也不由得讪讪起來。

“哎呀我說錯話了，該罰。”說着拿手輕輕在臉上呼了兩下，“但是咱這日子不是馬上要好了嗎！仗打完了，咱們也都活着回來了，朝廷又免了三年賦稅，好日子等着咱們哩！”

葛春生又笑罵一句，在趙文進後腦勺抽了一下，“這才是句人話！”說完跟着蔣天旭往城裡走，右邊空蕩蕩的袖筒往後揚起。

蔣天旭帶着隊伍還未入城，就引起了圍觀。剛過午時，正是出入城門人多的時刻，百姓們看到幾十人背着行囊成隊入城，三三兩兩聚在一起議論，讓本就混亂的城門口又添了幾分嘈雜。

城門小吏也坐不住了，趕緊起身組織秩序，“大家不要在城門逗留，快散開散開。”

看人群漸漸散去，他轉身走到蔣天旭面前，拱手道：“在下顧忠，小兄弟怎麼稱呼。”

蔣天旭忙拱手回禮：“顧大人，在下蔣天旭，濟陵縣安陽鎮細柳村人，身後都是三年前縣裡征發入伍的兄弟。”

顧忠笑道：“早先就收到朝廷文書了，各位快随我入城吧。”

有顧忠帶路指引，蔣天旭等人順利找到了辦理各項文書的文吏。縣衙早一步接到了朝廷文書，現下隻需核對姓名籍貫等信息。

辦理完各項文書花了大半天時間，但所有人都不嫌麻煩，正像趙文進說的，這是他們以後把日子過好的希望。

大興朝雖接收了前朝的土地戶籍資料，憑此催納稅糧，但也專門新制定墾荒政策，将大量無主荒地分配給返鄉士兵和逃荒難民耕種。

蔣天旭分到了十畝荒地，但具體位置還要回村找村正劃定。

衆人辦理完後一一和蔣天旭道别，畢竟是同縣中人，還有不少同鎮子的，走動方便，紛紛約定日後再聚。

葛春生的情況比較複雜，他籍貫不在濟陵縣，找到縣衙主簿說明情況。

“按說照着遷民的情況，編戶也不難，但你這個”，李主簿斟酌了一下用詞，“你這個身體情況又有些特殊，可能就不能按常規分配田地了。”

“這個無礙，隻要戶籍能辦理妥當，葛某也就沒有其他所求了。”葛春生笑眯眯道，“多謝李主簿了。”

“既如此，就按遷民辦理，隻你一人的話，可分得田宅共六畝。”按朝廷律令，成丁每人可分十畝荒地，女子減半，每戶可另外分一畝地蓋房屋。

因葛春生是與蔣天旭一道，李主簿便沒有安排人跟去辦理，隻讓他明日去找細柳村村正辦理即可。

兩人出來縣衙，葛春生一貫笑眯眯的表情，現因了了一件心事，笑得更加開懷了：“天旭啊，這下子你可是想甩都甩不掉我這個大麻煩喽。”

“大哥再說這種話，就是真不拿我當兄弟了。”蔣天旭認真道。

“你看看，開句玩笑嘛，你就是太較真了。”葛春生一臉無奈，“咱這隊伍都遣散了，也把大夥兒安全送回家了，你這最後一個任務也圓滿完成了，不得高興高興。

“你的胳膊怎麼樣？還疼嗎？”蔣天旭沒有接他的話，看着他的右胳膊有些擔憂。

“早就不疼了，再說這又不陰天下雨的，放心吧。”葛春生道。他的右臂在年後最後一場戰役中負傷，截去了小臂，至今傷處仍未完全恢複。

蔣天旭聽了他的話放下心來，點點頭道：“那就好。”

說着兩人往細柳村方向走，半個多時辰的路程，到村口時天已經徹底黑了下來。蔣天旭家在村裡中間位置，兩人還要走上一段路。

蔣天旭醞釀了一會兒說道：“我家的情況之前也說過了，待會兒回去可能有些口角，你不用理會，交給我處理就好。”

蔣天旭生母早逝，如今家裡除了生父蔣慶豐，還有後娘馮春紅和她的一雙兒女。

“放心，我這活了大半輩子的人了，哪兒能這點道理都不懂。”葛春生應道，“而且你那後娘不是最會做人的，當着我這外人的面，應當不會做得太過。”