宋懷晏伸手，觸摸到另一片雪花。

這次他來到的，是一個曲徑通幽的院子。

正是盛夏，一池荷花映日綻放，碧波蕩漾。

池塘邊的八角亭内，一位貌美的夫人正靠坐在錦衣華服的中年男子邊上，手執竹筒，向池中撒下魚食。

那夫人雲鬓輕挽，似妊娠在身。男人身形微胖，但眉眼俊朗，透着成熟與貴氣，他輕輕撫摸着夫人微微隆起的腹部，眼中滿是期待與溫柔。

錦鯉争相奪食，水花四濺，荷魚相映成趣。

“爹爹……”

一個清脆稚嫩的聲音傳來，男人回頭，見院子的拱形門口站着一個四五歲的小娃娃。

“谕兒？你在這做什麼？”中年男子眉頭一皺，驚訝之中帶着幾分不悅。

小娃娃有些緊張地站了一會，小步走上亭子，将一隻小青蛙放到了石桌上。

那夫人見到光滑翠綠的青蛙，尖叫着跳了起來，将桌上的一碟花糕打翻在地，又連退數步，差點從亭子的台階處跌下去，中年男人眼疾手快将她扶住，拉入懷裡輕聲哄着。

“胡鬧！你這是做什麼？你姨娘要是摔了你怎麼擔待得起！”他轉頭對着小娃娃厲聲吼道。

小娃娃睜大眼睛，神情慌亂。

“谕兒……弟弟……”他看到石桌上的小的青蛙“咕呱”一聲就要跳走，慌忙撲過去用手抓住，又捧到兩人面前，“給，弟弟……”

“混賬，你姨娘最不喜歡這種腌臜之物，你這是要害她不成？”男人把受驚的女人護在懷裡，狠狠瞪着眼前的孩子。

小娃娃用兩隻小小的手掌包住那隻小青蛙，一雙大眼睛中閃着不解。

“爹爹……谕兒，想爹爹。”他結結巴巴，臉上又是慌亂又是委屈，“想爹爹，高興。”

他低頭看到地上滾了灰塵泥沙的幾塊花糕，又下意識咽了下口水。

中年人看他的樣子，不由有些心軟。

“這麼大了，成天貪玩，連話都說不清楚！”他說完這些話，又有些心虛，轉頭不再看他。

“哎呦，我的小少爺，你怎麼跑這裡來了？”一個中年婦人急匆匆跑來，蹲下身抱住了小娃娃。

“孫嬷嬷，你怎麼看着他的？快将人帶回去，好好管教。”

男人語氣又恢複了嚴肅和冷漠，那婦人連連點頭認錯，半拉半拖地将小娃娃帶走了。

兩人穿過宅子的偏門，來到了一處僻靜破舊的小院。

這個四五歲的小娃娃，應當就是小時候的沈谕，這裡，是他的家。

“跟你說了多少次了，不準去主院，又不聽話？”出了大院，孫嬷嬷幾乎提着小沈谕的衣領将他拎到了這裡，一巴掌打在他的頭上。

小沈谕睜着眼睛看她，有些遲鈍地摸了摸頭。

“谕兒，想見爹爹……”

“呵，小傻子還真把自己當小少爺了？也不知是什麼煞星轉世，一出生就克死了自己的母親，那可是老爺最寵愛夫人啊！老爺本就因此看你不順眼，偏偏你還是個不争氣的，三歲了都不會說話，老爺把你養在這别院裡，就是不想認你這個兒子！識相一點就别去自讨沒趣。”

孫嬷嬷劈頭蓋臉地一頓罵，揪着小沈谕的耳朵，将他扔到了院子裡的泥地上。

“我也是倒了八輩子黴，原本跟着大夫人吃穿不愁，沒想到你不但害死了夫人，又被老爺嫌棄，我還要在這裡照顧你這個廢物掃把星！”

“嬷嬷，對不起……”

小小的孩子，隻會低着頭認錯。

那婦人叉腰數落了半晌，緩了許久，才覺得出了氣。

“罰你今天不準吃飯！長長記性！”

她冷哼一聲離開，鎖上了院門。

小沈谕跌坐在泥地裡，低頭慢慢打開一直捂得嚴嚴實實的掌心，發現那小青蛙已經一動不動了。

宋懷晏看着眼前的景象，大概猜到了沈谕的身世。

因為母親生他難産去世，父親本就對他不喜，加上三歲之後還不會說話，被當成先天癡傻，更加受到父親厭棄，就一直住在這破舊的小别院，隻安排了一個嬷嬷照看，而嬷嬷遷怒于他，一直苛待他的生活起居。

小小的孩子沒有先生教導，平常連個正常交流的人也沒有，雖然慢慢能開口說話了，但結結巴巴的，很是笨拙。

小沈谕爬起來走到桃樹下，在地上蹲了好一會，看着螞蟻從這頭爬到那頭。許久之後，等螞蟻盡數回了家，他才用樹枝挖了一個洞，将小青蛙埋了進去。

他抱着自己的膝蓋，把小臉靠在上面。

宋懷晏也在桃樹下坐了下來，挪了挪身子，讓那小小的虛影挨着自己。

他想，這隻小青蛙，應當是小沈谕的好朋友，聽嬷嬷說姨娘要生弟弟了，他就想把小青蛙帶給弟弟玩，讨父親的歡心，卻沒想到，弄巧成拙。

小沈谕一個人坐了很久，肚子咕咕叫起來。他抓了一把泥土，捏成了花瓣的形狀，放在唇邊舔了舔。

他知道這個不能吃，又抓了一把草葉放在嘴裡嚼着。擡起頭，眯着一點眼睛，靜靜看着天。

夏去冬來，他一個人住在這個被人遺忘的小院裡，日複一日，不哭也不鬧。

初春的時候，姨娘順利生了一個弟弟。父親第一次主動見他，臉上滿是笑意，還給了他一個小燕子風筝。

小沈谕臉上露出從未有過的歡喜表情，卻聽父親摸着他的頭說：“谕兒，你回甯州老家住幾天，你外祖母想見你了。”

小小的孩子不懂人情世故，但他隐約知道，父親不要他了。