老伴一聲驚叫，要上前拉他，被他擺擺手，退了後。稍息，他張了口。話語間，近乎成了哀求：
“各位鄉親、街坊鄰居們。今天在這裡的，還有我的家人、親戚，算我李八六，今天求衆人了！你們體諒一下我的難處吧！張書記說的好，我們江北人窮了這麼多年，不能等了，等不起。與其窮，不如辦企業、給國家上稅，留夠集體、再分紅錢給大家。工作是全鎮的，可不是為了我一個人的哪！大家不看看鋼鐵價格那麼好，我們不辦煉鋼廠，是不是眼睜睜看着白花花的錢走人，我們窮、跟錢有仇呀！再說了，我們一畝三分地，能苦下幾個錢？‘栽田種地不會富，卷爛衣裳麻爛褲’，大道理你們不懂，古老古輩的老話，你們哪個不聽哇！吃不好，穿不好，大家總騙不了自己吧。有人笑我們江北人窮，說是‘跟着江北人，年都過不成’，大家不能再窮了呀！我求大家了。請大家理解我、支持我們工作。作為村一級組織，想帶領群衆過上富裕不容易。我們不是想害大家，是為大家好哇！有人跟我說，煉鋼廠有煙、有污染，不讓我們劃線；可是大家想過沒有，我們守着這點田地，即便是種金子，也刨不出錢來。守着它，與其困死，不如大家辦廠。隻要辦廠，我保證給大家拿租金、分紅。大家信我一次。大家算盤賬，如果今天放着煉鋼廠不辦，我們是不是想連口袋裡都裝不上幾個鹽巴錢，等着窮死？什麼污染，什麼沒污染？生火做飯還冒煙呢！大夥是明白人。與其什麼污染都不想沾，窮，窮到餓死，為什麼不換個活法，受點污染，跟着我，一起辦廠、增加收入呢……”
這天晚上，張興福帶頭，将自己家的自留地，交到了李八六手中。
再回分局，他請來了董留成：
“老流，咱們的‘大包幹績效’，該你了。該我做的，我做了。三個鄉鎮的考核責任書，我拿到了。接下來的事情，交給你。在這裡我先申明，查案的事情，我不幹預，我們該怎麼查，就怎麼查。隻是查案有了結果，你們征求一下我的意見，畢竟，我得對分局負責，保證你們也不能蠻幹、亂幹。”
聽說董留成要查賬，王志山吃了一驚：
“老留，你不是要搞稅收、稅法宣傳的嘛？你都準備那麼長時間了，怎麼，現在說不幹就不幹了，要我去查賬？”
董留成道：
“阿瓜。不是你、我不明白，是世界變化快。之前我想搞的稅收、稅法宣傳，但現在來了個‘大包幹績效’，兩者不矛盾。長遠來看，稅收宣傳對我們的稅收來說，有一定作用，但遠水解不了近渴，我們緩一緩。多年的稅收宣傳，我看出來了，我們哪怕搞上一百次，也不如徹徹底底地辦一個案子實在。我們的宣傳晚一步來。查案也是一種宣傳。你查案，我兜底。你準備準備，咱們要查哪些企業，怎麼查，出個方案。”
兩人分頭準備。
準備來準備去，王志山遇上了老問題。
人手是繞不開的老問題。
分局能查賬的人少之有少。分局老的老，躺的躺，新的新，不是理想人選。
他找了老同志李八一。可李八一一聽說要他查案，頭搖得厲害：
“我說大組長，你就放過我吧。你讓我在街上收稅收點小攤、小個體戶的稅，再難，我認了；可要我查案，你莫難為我了。我差不多老頭老倌的人了，一摸賬本，我就頭昏。賬本認得我，我不認得賬本。你們翻賬，能跟賬本說話；我一摸到賬本隻會睡覺。賬本認得我，我不認得它……”
分局裡的兩位新畢業生。一人是省稅校的中專生，另一名是稅專來的大學生。
王志山在兩人中試探着，想挑出一個來。
大學生是國地稅機構分設後，分來江北的李正。
他稅專畢業，一張口，說話倒是頭頭是道。
從他嘴裡出來的，除了理論，還是理論。理論多了混亂，少有的誇誇其談。除了一時搞不清他想要說的，反倒是多了建議。建議讓他來了興緻。
他把新成立的稅務稽查局捧上了天。
他說他一畢業，是奔稅務稽查來的。他當初就是在地區稽查局實習的稅務稽查。可一不小心，來了江北。江北沒有他的用武之地。稅務稽查是未來的重中之重，你們當領導的，為什麼不跟着，要我去查什麼案子？
至于如何查案，李正張着嘴，半天說不出話來。
另一名畢業生馬榮，雖說是中專生，沒有李正的能說會道，卻多了動手能力。王志山給了他一份詢問筆錄，他看後，能将裡頭的重點，一一道來。
王志山相中了馬榮。
僅三個人的查案隊伍，令王志山洩氣。查案的艱難，讓他心悸。找董留成訴苦前，他得懷念前組長張家善一分鐘。那時的張家善，不會把這麼重的擔子，壓給他。
董留成看出了王志山的心虛。他極力安慰王志山：
“阿瓜，打虎離不了親兄弟。沒有人，你上，我也上。你來當主力，必要的時候，我來打你下手。你辦事，我放心。”
在這一晚，兩人去了荒天野地。
四面是風的江北壩子。
幾年過後，它仿佛一成不變，靜默無語。
董留成對着一個又一個山頭，凝望許久。他一會面朝壩山的西南方，一會面對東方，最後回到正北方向來，拉上王志山，道：
“這三個山頭，是壓在我心頭的三個心病，差不多成了三座大山，壓得我喘不過氣來。過去我當稽查組長的幾年，我無能為力。看着你當年收稅挨打，我一直想，什麼時候我們能有強大的一天？時機不對，我忍了。幾年過去，我們有了績效，不會幹了無果；再者，興福人回來了。你和我一樣，多了經曆。查案的事情，興福說他不幹預，我們隻能進、不能退。時機成熟，我們可以甩開膀子，大幹一場，對得起我們之前多年的心願。我的計劃，是拿一年的時間，查幾個山頭。三個山頭，一家黃磷廠、兩家鋼鐵廠，一家火炮廠，全是我們的納稅大戶。幾家納稅大戶，不查都知道有問題。幾個老闆，占着稀奇資源，拿着我們子孫後代的山頭挖錢，錢花着，卻不想納稅，是一毛不撥的鐵公雞。鐵公雞們隻希望别人納稅，不想自己納稅。甚至有人以此為本事，拿稅法當兒戲，是典型的為富不仁。他們在向我們示威。就為這個，國家在成立稽查局。李正懂個皮毛，把稅務稽查是未來的重中之重，無可厚非。我們再不出重拳，說不過去。于公于私，我們無路可退。多年來的偷稅漏稅問題，積重難返。我聽過風言風語，說老闆們對付我們稅務局，表面一套、背地一套。他們有兩套賬，賬外有賬。抱給稅務局看的是一套；自己留的，又是另外一套。幾年來民間傳聞，老闆們堂而皇之，把兩套賬叫作‘内賬’、‘外賬’。有些是明目張膽，少報收入。它們擺明了是挑釁。群狗狂吠，對我們來說，不是一般的羞辱。我們再不發威，真拿我們當病貓。瘋狗敢跑來我們跟前，我們隻有直接開戰。依法納稅是宣傳，但不能停留在口号。膚淺的□□，再不能拿來當摭羞布。這個世界最大的悖論，就是人人都想營造良好局面。市場經濟，人人盼公平；我們的稅收應該是秩序的締造者。隻有打擊不法，才能公平。所有公平，都是從打擊非法開始的。不打擊，從來就沒有公平。打擊不法，依法納稅才會成為犯罪謊言。查辦案件，是我們必須付出的。這是基層稅務所的周期律，也是公平魔咒。所有的依法納稅，隻能我們守護；社會公平正義，是鬥争。既是鬥争，就會有殘酷和野蠻，甚至曠日持久。我們計劃拿出一年的時間，先行先試。什麼事情，都是人做的。事情再難，我們也得邁出這一步。你查過鋼鐵廠，赢得了尊重。所以我請你帶隊。隻要我們複活，我們一定會再次打敗對手。從江北走出去的人，包括我們張家善，沒有孬種。我們收稅人想要像他一樣，就不能縮頭縮腳。今天，我們必有一戰。”