人人為此議論紛紛，甚至公開了争論。

争論沸沸揚揚。

有人說是他工作得罪了人，遭被打擊報複，受到檢舉牽連；有人說他恃才矜己，行為不檢，不堪大任……一時間，種種猜測甚嚣塵上，令人真假莫辯。

真假面前，人人自歎弗如上天為何不具一雙慧眼，讓人在紛紛擾擾中一探究竟？

不管怎樣，張興福沒落了。

他不得不接受了這一冰冷事實：

命運給他開了一個不大不小的玩笑；而生活，無情地抛棄了他。

從業文強面前回來，他一臉陰郁。

對于張興福個人而言，如此變故，無異于奇恥大辱，讓他終身難忘！

曾經以為将很快離開的地方，沒有改變。業文強臨别時的話語還在耳際：

“你要盡快拿出分家的人員名單。那是你、我下一步安身立命之本。塞馬失馬、焉知非福？沒有當上局長，你再不能丢了人才。要想延續以往榮光，一切得從長計議。”

回到小鎮，張興福周身發涼。

他一個人悄然無聲，走進江北分局長的辦公室。

辦公室再無他人。

他靜下心來，腦海裡出現了那天何滿康來找他時的一幕一幕。

那天何滿康一人登門拜訪，成了江北分局的頭一遭。他感覺何滿康絕非閑的慌，一定是無事不登三寶殿。果然，何滿康一進門，便向他道出了一個重大秘密：

“興福，我今天來找你，是因為我得到一個重大消息：文強要走了。他想調離江海，往上走一走。他這一走，剩下的副科級幹部，除了汪楊興，就是你，就是我了。我還想告訴你文強走後，下一步要成立的國稅、地稅，是這麼個人事安排：國稅由汪楊興繼任局長；地稅由你來繼任局長。我下一步是去是留，上面的意思，讓我留在國稅。我跟汪楊興的關系，别人不知道，你是知道的。這麼多年，我和你隻聽文強的，不聽他汪楊興的，早得罪完了他姓汪的。他下一步要繼任國稅局長，我在他手下混碗飯吃，怕是端不穩這個碗。所以，今天我來找你，讓想讓你想想辦法，把我調到你的地稅局去。怎麼樣，我這個不期之請，你看如何？”

消息如一個個重磅炸彈，個個炸得張興福心驚肉跳。

他一時又喜又驚。喜的是自己要走馬上任地稅局長的消息一直隻聞其聲、未見其影，讓他心裡七上八下，現在經何滿康之口，再次坐實，證明已是鐵闆上釘釘——穩丁當；驚的是下一步人人相争的國稅局人選，竟然不是别人，成了昔日的死對頭，一定成會為他日後工作的攔路虎、絆腳石。在何滿康面前，他實在拿捏不準，是不是該許他何滿康一個心願，讓他如願進入自己的陣營，成為日後的一員猛将？

左右權衡，張興福少有地沉吟了。

他實在不願在這樣的危難之際，許了何滿康。一者自己并未走馬上任，坐上局長之位，一旦憑空許願，怕日後落入他人話柄；二者上頭對于何滿康的安排，有着組織意志，組織未征求自己意見，絕非一人之力能夠改變。三者他不想在未來的汪楊興面前，因為一個何滿康，招緻四面樹敵。想着這些，他搖頭不語，未能答應出手幫何滿康。心意已決，不管何滿康如何央請，他未能表态。直到何滿康離開，他也未曾許他片言隻字，隻告訴他，“下級以服從上級安排為天職”，告知何滿康時機未到，不能滿足他心願。

看到張興福不能作主，何滿康隻有悻悻離開。爾今，一切物是人非。

張興福一個人靜靜坐到辦公桌前，一個人、一個人地對比着，掂量利弊得失，選擇着留誰、棄誰？

時間一分秒過去，最後一個人名字後頭，已是空白。

一場戛然而止的舍與得，至此結束。

他的腦海中想起曾經的過往，痛苦不期而至地蔓延開來。

外頭一片蒼茫，已是黑夜到來之時。張興福心頭空空蕩蕩，墜入一片無邊的黑暗中。

他緩緩走出了分局院壩。

分局的會議室前，他站住了。

曾經從過二十三号子人，擠得滿滿當當的會議室，人人在認真聽着他的發令。如今的它，靜默無聲。或許迎來明天，曾經的戰友和下屬，将一分為二，帶走人頭攢動，終将由嚣嘩回歸落寞。拟定了一晚的名單，将被上頭不日公開，人員緊急到位。那會是一場怎樣的離别場面？

離别将震撼整個小鎮。

回家路上，張興福心頭冰冷。

曾經的聚頭将走到人走茶涼。

再完美的過去，終有曲終人散的一天。

如果過去的美好無法複原，那就随着這冰冷的世界一起毀滅吧！

走到家，一片漆黑。

開了燈，苗依香想必是等他未歸，已然熟睡。

在安靜地看了普依蘭清瘦的臉頰後，苗依香光華不再。

他輕手輕腳地躲進被窩，四下寂靜。

他定定地看向苗依香。歲月悄然間爬上了她的額頭，撕扯着，留下道道魚尾紋，少了往日的彈性與光澤。年青時的貌美如花，如今隻剩下了操持家務的瑣碎蒼白。他不由心下戚戚，一陣陣心酸，湧上心頭：

無情的歲月，下手也太狠了吧！

歲月沉浮，一切仿佛昨天。而此時，他的心在滴血：我之前怎麼啦？怎麼狠心冷落，與她又吵又鬧，動不動拂袖而去，讓芳華摧枯拉朽，化為殘葉？

再次看向苗依的眼裡，他多了自責與愛憐。

此時的他，内心無比柔軟。是的，誰說過這麼一句話：“權力是最好的□□”？

權力面前，欲望俱來。扪心自問，他在權力的欲望中，陷入魔诏。魔怔之中，他棄糟糠之妻不管不顧，任由欲望迷眼、放浪形骸！一切皆是心魔作祟。他頓時悔恨萬分：

“我造的什麼孽喲！”

身邊多了熟悉人的味道，苗依香睜開了眼。

她揉着惺松的睡眼，歪過頭來，看到自己的丈夫。

是的，他怔怔地，在靜靜地看着自己。

她努力睜了眼，臉上不知是愧疚，還是高興，泛起了紅暈。

是的，她為自己沒有等來丈夫提前入睡，多了愧疚。外頭的世界是他的。回家到，他是自己的。這個她引以為榮的男人，不知何時，自己無端猜忌，讓他陷入了狂暴、焦躁，冰冷無味。漸漸地，她對他何時來、何時走，變得麻木、少了顧盼，一直習以為常。

見到他，她多了興奮。跟之前聽說一樣，他即将上任地稅局長、入主縣城。為此，她一臉天真，再次輕聲問他：

“興福，我們下一步，會不會離開呆了多年的小鎮，到縣城另找房子安家？”

她所不知的，是一場紛紛擾擾，将他像是火山灰燼中的一粒塵埃，掀起又落下，等到噴湧平息，一切重回平靜，毫無波瀾。

一切好像是一段遙遠又陌生的故事。

故事總有落幕一刻。

在這個安靜的夜晚，故事成了張興福揪心之痛。

一旦再去想及，會如同洪水猛獸般洶湧而出，将他湮滅。

張興福知道，一切不會再來。在猶如上天入地的過山車經曆過過後，他将回歸這個家，再不能帶她縣城，繼續蝸居，一成不變。一地雞毛，隻剩虧欠。是他虧欠她太多。再不補償，他将陷入萬萬劫不複之中！

為此，他做出一個大膽的決定。他叫她的小名“阿香”，柔聲問：

“阿香，你是不是一直想要個孩子？”

苗依香驚喜萬分，點了點頭。