董留成的擔心一天天成了現實。

張興福三天兩頭往賓館跑。

人回到辦公室，魂不守舍。

他焦心地等着外出。

一聽到王志山等人從外頭收稅回來的聲音，他來了精神。像是鬧鐘鈴聲響起，他當即直奔車庫，拖出那輛陪着他釣魚的偏三輪摩托，腳踩油門，“轟隆”而去。

他的身後，沒有人知道他去了哪裡，去幹什麼？

稅務分局上下不知。就連他的媳婦苗依香，也毫不知情。

和丈夫相比，她的日子一成不變。

她像是一部上了發條的時間機器，更像是一名流水線上的女工，低頭忙碌着，打理着自己的水攤，絲毫未能察覺張興福的變化。

每天，她會一心一意侍弄着水攤。

水攤是她最知足的資産。

水攤在人來人往的十字路口，是小鎮南來北往的中心地點。過往的車輛在此交彙，帶來了滾滾車流和泱泱人流，全是商機。天氣一熱，攤前多了讨水解喝的路人。特别對面的中學校學生進出學校，會一窩蜂似地，擠到攤位前，争着買水喝。

每天，她的攤位圍了不少人。苗依香給不足四平方米的攤位撐上一把大紅傘，上了制冷機。機器“咕咕”冒上泡，張着嘴；苗依香以她幹農活的身闆，擔上水桶，擔來小鎮大井的井水，倒進制冷機，放進食用色素和糖。機器冰鎮上水，又冰又解渴。

生意的火爆得惹人眼饞。

苗依香忙得滿頭大汗，人越滿，心裡越是滿足。

在生意人眼裡，顯眼的攤位，誰都想納為己有。

攤位成了苗依香的寶。

攤位可遇不可求。

每每有熟人路過，會不斷恭維她，誇她是做生意的命，注定要生意興隆。隻有這裡，她會拉個苦瓜臉，提及當年的艱難。

說這些話的時候，苗依香心裡比誰都明白，一切歸功于張興福。要不是他，如此攤位，誰都盤不下來。

一天下來，一擔子水搶售一空。

苗依香懸着的心，滿滿的知足感。

回家的路上，苗依香盤算着，攤點雖然隻是賣個天熱，卻有賺頭。自己賣的是井水，不用出錢，光用肩挑，财原滾滾，像是大井的井水，取之不盡、用之不竭一樣。小生意本少，隻賺不賠。要說辛苦，無非風裡來、雨裡去，跟盤田種地相比，不算什麼。

水攤解決了一家人的後顧之憂。

進了家，放下水桶，她要做的，是趕緊下地幹農活。

農活讓苗依香吃不少苦頭。光她一雙手，幫襯的人手不夠。自己家一大片田地，她尋思着，不敢去種來錢快的烤煙。她琢磨着，種上了大春谷子和小春蠶豆。

莊稼栽插時，苗依香犯了愁。正在琢磨請誰來幫忙，張興福出面了。他平時沒少幫補婆家人和妯娌們。有張興福出面，婆家人來了，沒幾天幫她完成了栽種。她每天借着收攤的時間早，去往田地。田地是白水田、肥力薄，她歎息着，這一年下來能收夠糊口的口糧，不錯了！

如今秋天一到，稻谷長成。金黃的稻谷超乎她的預期。

眼下是收割季節，要及時收割才是。苗依香犯了愁。

她琢磨着，自己平日顧着擺攤，沒去幫别人種田，換不了工，這下麻煩了。這個小鎮上的人們，不是忙于做小本買賣，就是願意去幹來錢快的手工活，出錢也難請到勞力。這可怎麼辦哪？

這一晚，她愁眉不展。

實在沒轍，張興福第二天到稅務分局後，試探着，向同事們開了口：

“你們幾個，會不會下地幹活？我的意思 ，你們能不能幫忙，去幫我收一下谷子？”

稅務分局的幾個小夥子來了。

人人捋起袖子。王志山力氣大，一個人擡打谷機進了稻田；打谷機下田，董留成拉開陣勢，打谷機在他腳下踩得“吼吼”直響，他伸手催起了幾名鐮刀手：

“你們快點、再快點”！

幾把鐮刀手一時手忙腳亂。

一畝多的稻谷，董留成的打谷機踩得“唬唬”作響，沒有一分鐘停過。一片金黃的稻谷田，成了一片躺倒的白稻草。

谷毛飛揚。撮谷子的活令人生畏。它在打谷機下風，整個人得咬牙頂上，頭手伸進谷倉裡。又毛又嗆還要力氣，末了，還得将一袋袋打淨的谷子扛上田埂。

這樣的活，李得淼一人接了。

等到李得淼扛出谷子，王志山接上了力。

王志山“吭哧吭哧”，把谷子從田頭運到家，扛上樓頂，甩給苗依香。苗依香負責晾曬，腳下曬台的谷子，堆高到了腳脖子。她吃力地攤開了谷子，不住地道：

“你悠着點！可别累壞了。要不，我去請兩個勞動力來幫你？”

王志山說聲“不用”，一個人扛谷子。上千公斤的潮谷子，全是他一人拽上闆車，“吭哧”着從田頭拉回來，又“吭哧”着扛上樓頂。

晚飯前，王志山一甩肩膀上的谷子落地，說是谷子打到頭了。

苗依香吃了一驚：

“這麼快？”