四姓大家中紀氏曆代為後，族女皆以美貌著稱；紀參知也是罕見的美人，容色姿儀萬裡挑一，她曾聽梅梅說過，當年待字閨中，紀正儀名滿京華，先帝也曾親口說過，鳳儀宮方得配此顔色。

隻可惜到最後紀參知的腦袋也沒能睡在中宮的玉枕之上，而是三年内從中書舍人一路升遷至次輔之位。

紀參知沒有穿官服，她穿了一身家常的湖水綠裙子，裙擺流光溢彩，宛如正陽翡翠。

“一時也是了無頭緒。”阿娘對紀參知是十分尊敬的，二人分了主客，但阿娘也沒有坐在上首的位置，而是和紀參知相對而坐。

她有些嫉妒又有點豔羨的看着紀參知。

随後她脖子一緊。

楊姨揪着她，悄無聲息的穿過内室，愣是走了耳房的一個小門，把她從屋裡提溜出來了。

“喂。”她也顧不上禮節，當然，失禮的明明是楊棋。

她抗議道，“你幹什麼？”

“走。”楊棋牽來她的那匹小灰馬。

官家明裡暗裡希望她再度出仕，以節制河南道兵馬，她沒答應，但官家倒是把戰馬先送來了——不過也沒想到，小灰的用途是帶着靜姝逃跑。

“上馬。”她把缰繩遞給靜姝。

靜姝簡直就是個二傻子，她愣了愣，“為什麼？”

“不想下獄的話，就走。”她說，“要不你也去漠西好了，去找娜娜，你們關系不是還不錯嘛，讓娜娜勸雲菩收留你，她手底下人犯事也不差這一樁了。”

靜姝的事可大可小。

在新鄭，那可是震驚朝野，自晉以來，皇帝以孝治天下，靜姝犯的事輕則斬首，重則淩遲。

在漠西上城，感覺那邊娘很重要，爹就是一個可以死的消耗品，這事根本稱不上犯事。

——言而總之，她不知道靜姝信不信她娘，反正她不信諸葛文，就沖諸葛文隔三岔五跟喻七打情罵俏的那股勁，在諸葛文心裡，說不準靜姝連喻七一根頭發都比不了。

“我為什麼會下獄？”靜姝果然問。

“你覺得你娘會給你扛着嗎？”她反問。

花廳裡諸葛文來回踱步。

“我也明人不說暗話。”紀愉不得不直說——不知道諸葛文是故意裝傻，還是她并不怎麼擅長推敲話裡話外的意思，這讓她有幾分懷念起雲菩，鬥争是一種優雅的藝術，所有的話都不該說盡，可現在諸葛文逼着她明說，“你是女人，我也是女人，你得嫁人，我要自污，朝中文武這才能接受與你我同席，不論情由，也不究其根本，你怎麼做，我都能理解。”

諸葛文站定，看着她。

“延齡的事，也算是我對信國的一次試探。”她徐徐說，“崔氏，終究是太師，先帝說崔家滿門忠烈義士，沒想到當真是忠烈了，我想我知道你怎麼看這件事，是，我也覺得活該，可先帝遺诏，崔太師配享太廟，你我知道，上城更知道，她們當年的右丞相崔子清正是崔氏嫡支，倘若她将延齡革職，也算是給我們一個交代，我也會覺得許多事，并不是那般迫在眉睫。”她拿起茶盞，消磨着時光，給諸葛文一些思考的機會，“但她直接将賀蘭延齡升為了兵部右尚書兼右都督，太和殿學士，她什麼意思？”

“你要幹什麼？”諸葛文打斷了她的話。

“我并不要你背叛官家。”她擡起手，“我要你效忠官家，因為我也隻是為官家盡忠，但如若，官家此番北伐回不來了呢？你當真要坐視華夏衣冠，盡落賊寇之手？我要問你，往來官文，書函，信國太常皇帝落款的名姓是什麼？她，姓棟鄂。”

她直視諸葛文，“我不是在要挾你，無論你答應與否，七公子是病逝，老夫人聽聞消息，氣血攻心，沒救過來，京兆府上下都會長着同一根舌頭，我幫你，是因為我也是女人，我知道你的為難，同朝為官，我想和你做個朋友。”

話說到此，她已經絲毫不在意諸葛文的回答了，因為她心裡已經有了答案。

這世上隻留給了她一條路，同樣，也隻留給了諸葛文一條路。

#

孔芙芷也不知道遇到雲菩到底是一樁幸事還是徹頭徹尾的不幸。

她的待遇比鄭珏略好一些，考慮到她跟雲菩沒什麼恩怨——根據鄭珏一些支支吾吾的過往以及時不時聽聞的流言蜚語，鄭珏摻和了立儲之事，但也僅僅是略好一些。

雲菩似乎很喜歡随便抓差，行事裡透着一股子無所謂。

她是傍晚到了南疆，趁清晨進的城，且她到的時候其實天還早，可雲菩很罕見地在這個點起來了。

更罕見的是她在練武——不過，一點都不意外的是她順便劈了點柴。

若不是雲菩平時裡佩刀不離身，弩不離袖，她都快忘了這個鬼地方隻要是個認字的女人肯定都是行伍出身。

“你吃早飯了嗎？”雲菩的寒暄總是挺奇怪的。

“還沒有。”她說，“我直接過來了。”

“挺好的。”雲菩覺得孔芙芷真乖。

雖然孔芙芷很有個性就是了。

“不好。”孔芙芷如實道，“我又累，又餓。”

“找你來是有一件事。”雲菩道。

“好的。”孔芙芷回答道。

“你想知道是什麼事嗎？”她收回劍，把柴撿起來，堆到一起，順手把卷刃的劍扔了。

“不管什麼事，您已經打定了主意。”孔芙芷抄着手，站也沒個站姿，“我呢，也沒什麼好去處，”她眺望着遠方，“我已經沒有家了，流落在這裡，你是我的主家，您的吩咐，我當然要辦，也沒什麼挑活計的餘地。”

“可能需要你辦，”她沒有把話說死，“也可能不需要你。”

孔芙芷點點頭，“那好，需要我的時候，知會我一聲就可以了。”她說的灑脫，人卻沒有徑直離去，“不過你允許我留在内閣，自拟名号，也算是聘我做個幕僚，我還是想多一句嘴。”

“說。”她又站定。

“你究竟想怎樣的形态存續？”孔芙芷問她，她的官話說的很生硬，語序颠三倒四，也不怪金墨說她連官話都講不利索，“我的意思是這裡。”

“這不是這個時候應該考慮的問題。”她反手張開扇子，經扇面上的倒影看着孔芙芷，“這還太早。”

“你做的許多事情，會成為被遵從的先例。”孔芙芷又說起了中州話，“不過我猜你沒那麼在意親貴的想法。”

“嚴格來說，我也不算這裡人。”她别回扇，轉身，說的是光鮮的場面話，“所以這裡到底變成什麼樣子，和我沒什麼關系。”

内心深處，她知道，她這麼做有點險，事情會變得棘手，甚至她有點後悔，這麼幹确實心裡痛快了，可是腦子倒是痛苦了。

不過說到底，隻要确保官職和爵位在女人手裡流淌，問題就不大，因為女人不會生那多的孩子。

“倒也是。”孔芙芷沒有深說。

她也當這段對話沒發生過。

她一直在等薩日朗找一個月黑風高的夜晚，偷偷地去對素言進行一番威逼利誘，企圖猥瑣的帶幾千兵馬，沖出紅崖，單騎去行刺哥舒令文。

甚至，她覺得，現在是草原的雨季，前幾天連着下雨，最近終于晴天了，薩日朗會不會今晚給金墨一個兵谏的驚喜。

結果薩日朗的精神狀态和竹庭一樣感人——是的，她忘記了，現在她和金墨的關系和她年輕的時候已經完全不同了。

她還記得那時雖然她很氣憤的把金墨尊為了皇太後，可人們還是更信賴金墨。

所以，薩日朗有事會沖着金墨發作，因為娜娜她那可惡的媽認為她隻是一個小孩子，什麼都不懂，也派不上用途，隻能幫倒忙。

不料在這裡，薩日朗爆發出了驚人的冤有頭，債有主，非常過分的奔着她來了。

事發當時她正在回三天前就該回的信，隻是回信這活和批折子一樣痛苦，她回了兩封就拿起刀，切水蜜桃。

她剛把桃子的皮削了，一把刀直接插/在了她的書桌上。

真倒黴，她拿着桃子，心想，這個桃子看來要便宜琪琪格了。

“站起來。”薩日朗說。

“要是在中州，”茉奇雅把琪琪格叫過來，給了她一個削皮的桃子，這個孩子吃水果從來不吃皮，大概本來是想喂自己的，“你這叫行刺，尤其你還是帶兵的将領，這是犯了大忌。”

“面刺寡人之過者，誅九族嗎？”她挪用了珠珠的爛話。

“好像有點不太恰當。”茉奇雅擦擦手。

“去洗手。”她說，“不要弄髒我的刀。”

“你竟然覺得我是主帥，”茉奇雅這個小孩有時候挺讨厭的。“可真是榮幸之至。”

“你想和哥舒令文合作，”她拄着刀，“而我懷疑她才是害死我娘的真兇，所以我想殺了她，現在意見不一的是我們。”她提雁翎刀，指着茉奇雅，“不是我和金墨，也不是我和素言，你既然想當這個皇帝，就要學着怎麼做一個真正的上殿，我們用上殿之間的方式解決這場紛争，所以，拿起刀，回答我的異議。”