忽然間她想起剛入宮廷之時，太常長公主握着她的手，教她識字書法。
她追憶起太常長公主握住她手時候的溫暖與細膩的觸覺。
就在這一瞬，她倏然聽懂也聽明白了太常長公主話語裡的那一層未戳破的含義，心底發寒，覺得官家可怕。
原本她心裡一直在撕扯着，于忠，她應該把雲菩的真實名姓告訴衛清歌，于私，她卻想起了雲菩的話——“我娘瘋了，我姨死了，公主，在中州自古無緣染指皇位，尤其我姨已是外姓媳，我母親遠嫁塞外，而她那麼對待自己的姊妹，你認為她是一個值得追随的皇帝嗎？”
起初她對雲菩名姓之字不提的原因是後半句——“不，你也是讀書人，讀過書的人，都是士，當然應該用追随這個詞。”
此刻她三緘其口卻是這句質問，這句話擊中了她所聽的那些捕風捉影的話語，又觸動了她心底對兔死狗烹的恐懼。
“不是我。”衛清歌覺察到長姐狀态不太對勁，她敏銳地撲捉到姐姐情緒裡的歇斯底裡。
這是發病了嗎？她想。
原來長姐的病是這個樣子。
“你能不能相信我？”她苦笑道。
她倒不在乎紀正儀等人把她視為一個嚼着姐妹屍骨登上皇位的人，但她不想長姐這般看待她。
忽然她聽見姨母一聲極其凄厲地喊叫：“小竹！”
姨母披散着長發，赤着足，應該是得了消息，便從宮中沖出。
“竹庭。”姨母站定，咬着唇，渾身發着抖，她顫抖着再走上前一步……
突然長姐嘶吼着尖叫：“你是誰？”
“你到底是誰？”竹庭捂着耳朵，“你不是我娘，你到底是什麼人？”
恐懼緊緊地抓住了她的心。
眼前這個宮廷貴婦五官似曾相識，長眉入鬓，面容淩厲。
倏然她覺得這不是她娘，這張臉不僅面目全非，且淩厲醜陋到可憎。
“你不是我娘，你是鬼。”她拼命地回憶着母妃的面容，但她一點都記不起來，無論怎麼回憶，母親的面容與五官都與雲菩的相貌重疊着，應該是大大的杏眼和彎彎的細眉，五官稚秀，溫柔不失雍容，乖巧又惹人心疼。
而這個貴婦面容冷硬嚴厲，像從地獄裡爬出來的惡鬼，化作人形，卻又無法變得和母妃一模一樣，來索她的命。
那個貴婦獰笑着對她說，“竹庭，我是母妃啊。”
“我不認識你！”她終于無法壓制住内心的驚恐，落荒而逃，甚至不顧方向，一股腦地跑，“我娘死了，你是化成她模樣的無常。你是來殺我的。”
匆忙中她胡亂搶過太監手裡的拂塵，重重地砸了過去，而自己往反方向跑着。
不知道跑了多久，她終于跑不動了，被石子路上的鵝卵石絆了一跤，摔在地上。
她沒有一絲的力氣，爬也爬不起來，隻能匍匐在哪裡。
突然她聽見女兒叫她：“娘？”
她擡起頭，不知道從哪裡找到了力氣，又爬起來，緊緊地把女兒抱在懷裡，淚滾滾地流下，“我終于知道是為什麼了。”
“什麼為什麼？”雲菩有一種不妙的預感。
果然母親的病從不辜負她的第六感。
一開始她其實是有點動搖的，因為母親緊緊地抓着她，說，“我娘已經死了，這是奪了我娘舍的鬼，是這隻厲鬼害死了芍閣，也要我死。”
這樣的話語讓她懷疑是不是四公主還是覺得母親和親之事是衛氏的恥/辱，所以母親必須死，四公主一計不成，再生一計，叫宮人假扮紀太妃，要殺母親。
隻是追過來的紀太妃真的是紀太妃。
說完，母親松開手，流露出一種她從未見過地狠厲視線，望向紀太妃。
紀太妃極其哀傷地望着母親，淚流不盡似的滑過臉頰，她伸出手，又放下，一味着搖着頭。
人們經常說她長得像紀太妃，其實并不，紀太妃是一個極其英朗的女子，高傲俊秀，玉樹臨風，她個子和薩日朗差不多高，從外貌上看，一點兒都不像貴妃，反倒像一個英姿飒爽的巾帼女将。
隻是這個瞧着冰冷又氣勢迫人的女子把所有的眼淚都流在了母親的話語裡，痛苦不已地閉上眼，别開頭，不再看母親。
母親說時遲那時快，奪過禁衛手中的銀槍，“你上了我娘的身，占着我娘的身子，害死我妹，還想害死我。我要你給我娘和我妹償命。”
她不得不抱住母親，“她不是鬼，她就是紀太妃。”
她最讨厭應對發病的母親，因為她力氣不大，個子也沒有母親高，而且母親發病的時候特别虎，沒拽幾下，母親冷不丁擡槍往前一送，她挨得太近，無從躲避，極其狼狽地縱身而起，扶杆踏槍，條件反射般下意識地側腰想換手支撐，提膝拟擡腿相絞斷頸，一氣呵成，又不得不硬生生頓住，松開握住槍尖的手，慢慢地站直，立在槍杆上，特别丢人地被母親挑了起來，壓彎了槍杆，站在半空随風晃蕩。
“謝天謝地。”衛清歌從長姐懷裡掙紮出來。
長兵刃近身之刻絕無從躲避，她本以為這下要遭，長姐怕是要誤殺雲菩，倉促間隻好撞向長姐，以求至少避開要害。
她狼狽地擡手抿過散亂的鬓發，扶正發飾，望向雲菩，道：“好身手。”
雲菩像鳥一樣栖息在槍杆之端，張着臂，像鳥兒展翼，她和長姐說話時特别好玩，嗔道：“你真讨厭。”
“别，你别松手。”雲菩見母親渾渾噩噩要把這杆槍直接扔出去，倉促驚呼。“我得先下來。”
母親說，“這槍壞掉了，你看杆都彎了。”
“因為……”她話未及說完。
紀太妃掀開眼簾，忽打斷她的話語，失聲道，“義母。”
“誰？”雲菩一愣，身子一晃，失去平衡，咔嚓一聲槍杆斷了，她從半空中掉下去把紀鴦和幾個宮女砸進了太液池。
點最寸的事發生了，她自己隻是摔了個五體投地，但沒掉下去。