“說起來，如今我們和東邊是不是徹底撕破臉了。”薩日朗有求于她，依附着，沉在水面下，一番殷切小意，懇求道，“我隻有娜娜一個親人了，她父親做了錯事，我法辦了他。大局為重，又狠心了一次，反正事已至此，我狠不下心讓她離家，而且娜娜如今也算有軍功，名義上……”

金墨沉吟片刻，正要答複，卻聽娜娜嗷一聲。

娜娜是隻踹窩的小老虎，她娘的克星。

“你們嫌棄我，倒是不嫌棄你們自己。”娜娜蹲在池邊，舀了水去潑她阿娘，“讨厭，讨厭，不喜歡你了。”

“本來溫泉水也不幹淨，開水才是幹淨的水，鬼叫什麼。”薩日朗也舀了一捧水，潑了娜娜，把娜娜拽過來，将沐浴用的竹鹽搓在娜娜背上。

這害的娜娜滿池子亂跑，一通亂叫，“殺人了殺人了，好疼啊，我也不是豬皮，需要搓鹽。”

“好了。”薩日朗胡亂給娜娜塗了塗，把娜娜趕到一邊。“小孩都是債，上輩子欠她的。”

“娜娜。”金墨看着她們打鬧，最終心軟了，她雖沒有孩子，但也看着昔日夥伴的孩子漸漸長大，“你去請茉奇雅和她娘也過來。”

“咦？”娜娜轉過頭。

“早上陳國公函已至，我要和她商量些事情。”金墨擡起手，“先幫我揉揉。”

她不敢相信衛竹庭的情緒，顯然衛竹庭病了，越來越不對頭。

必要時她不介意用一些奇怪的方法，暫時穩住衛竹庭，不讓這個家夥崩潰在她面前，好歹讓她憋着回家去發瘋。

“這算什麼事。”薩日朗一邊幫她揉揉手臂，一邊搖頭。

“娜娜，你和你娘一起護衛次妃她們回家小住。”金墨宣布，“自此，我準你不婚配嫁娶，你願意招贅還是走婚随便你。”

娜娜一下子發出歡呼，結果踩滑了，嘩啦一下沒入水中，噸地一聲，半天才站起來。“誰鋪的地，”她尴尬地說，“好痛。”

她娘和大妃又沒什麼道德，一個比一個笑的歡，還無情地指使她跑腿。

她去茉奇雅家喊茉奇雅過來，結果茉奇雅問，“能不帶我娘去麼。”

“那畢竟是你娘的事情？”娜娜也撓頭。

“唉。”茉奇雅也歎氣。

“跟你說，”娜娜想了想，她摟着茉奇雅的腰，捉弄似的掐了掐，還是決定将所有的事情如實以告，她選擇用了歡快輕松的語氣，“我現在可是大妃的小眼睛，時刻盯着你，你可不要奴役我了，以後大家的家務要平分，一比一比一。不然就去說你壞話。”

“所以她說你可以……”茉奇雅轉過臉，擡起手，她眼睛一直都很漂亮，烏黑的像玻璃，看人的時候很靈動，又有長長的睫毛，像蝴蝶的翅膀，有時娜娜很羨慕茉奇雅長得這麼好看——不過有時她覺得還好是别人長得好看，自己好看又看不見，總不能每天趴在鏡子前。

她和茉奇雅上上下下地拍着手，“她說我可以再也不婚配了！”

“好哎。”雲菩說，“我有小心思也不會玩什麼莫名其妙的陰謀詭計，安心了啦。”

她和金墨之間的事情幾乎全部都是擺在台面上的，所以還好，大部分時候她們連啞謎都不打，很平鋪直叙。

“我應該會去住一段時間。”她先單獨見了金墨，這就不得不去和金墨她們一起洗溫泉，還好這不是什麼節日，金墨也沒什麼興緻，隻有她們幾個在。

她告訴金墨理由，“我阿娘生病了，思緒不如常人敏銳，加之她境地尴尬，中州又想重振旗鼓，一雪前恥，恐對她不利，她無法自保。”

“你姓棟鄂。”金墨當着薩日朗的面提起了賬本，“薩日朗姓奈曼，隻是屬将，”她說，“所以隻能叫薩日朗和你們一起去。”

“好的。”她回答了金墨的潛台詞，順帶解釋給了薩日朗，把這個翎子還給金墨，“你曾說，我們共進退。”

她願意替金墨幹些不太得體的事情，賣金墨一個人情，但是實在不是年輕時候了，一言半句不合意，她脾氣就有些壓不住。

所以這件事她選擇幹一半，剩下的一半還給金墨。

“倒也不必如此。”金墨挖苦道，“但這是人之常情。”

但金墨還是很介意這件事，先是挑揀她，“肋排條，你要壯實一點，我們遇到的壓力與議論也會少很多。”而後搞了一出大戲，出了這口氣。

原本可以私下處理拉鋸的事情，金墨喊上了她母親。

“你若愚蠢一些。”金墨很機智的選了早上，“倒也好辦，你願意跟着回去就跟着回去，偏偏你聰明，也能幹，亂世為人，最重要的價值就是行軍打仗的能力，你過于顯眼，如今也有正名。”她叫人奉上一柄匕首，“我要确保你對中州來說沒有利用價值。”

她沉默地接過那柄匕首。

這時母親插話，“什麼意思？”她打斷了金墨。“我不理解。”

金墨看看母親，轉過臉來，重申道，“你在中州期間，對他們而言，沒有合作的價值，即可，否則，你到邊界就返回，我也要做做樣子，給旁人交代，至少你在中州期間，不會帶兵攻打我們，那裡也是你的親人。所以你們母女自己商議。你去，還是不去，你要帶她走，還是不帶她走。”

雲菩看向母親。

她其實不清楚母親到底對她是怎樣的看法與态度，母親經常做一些費解的事情。

如果母親覺得她是一些不堪回首應當丢棄的過往，金墨台階給到這裡，母親可以下樓了，就算把她留在這邊，也并非講不過去。

母親總令她迷惑。

面對金墨的話語，母親低下頭，手指攥緊了裙擺。

原本這場由賬本引發的對峙和母親沒有任何關系，但數秒後母親插嘴，“她什麼都不會……”過後改口道，“她是左撇子，左手開弓的。”

金墨繃着臉，“我已經把匕首給她自己了！”随後嘲諷地說道，“你以為你女兒是什麼實誠的東西麼。”

雲菩突然發現她母親多少也是個有點個性的人。

因為母親回答，“那很好。”

“你先去吧。”金墨讪讪地将母親支走。“原本想膈應你一下。”她靠在炕幾，“不成想你母親性情越發古怪了。”

雲菩反手将匕首遞給金墨，她在金墨對面坐下，“她一直都奇奇怪怪的，”她望着金墨，“給您。”

“作為大妃，我不能冒險，我做過一些事情，你也做同樣的事情，”金墨豎起匕首，抵在掌心，“假若這是西信内部的争權奪利，你勝利，證明你比我更出色的，我很自豪，我願賭服輸，你失敗，你自擔後果，不如人就要認輸，接受後果。我不會殺了你，也不希望你和薩日朗她們之間搞得太僵，我和她是共同出生入死上過戰場的同伴，我不願意把她置于裡外不是人的境地，我叫她教導你，不是叫她與你結仇。作為你名份上的母親，我又不希望你受到任何傷害。”

她翻腕，将匕首攤在掌心。“我認為我給到了我的誠意，你坐在了西信王的位置上，至于金帳汗王之位，那是打出來的。人皆畏威，不畏所謂名分與理所應當。”她擡眼，“但我們之間隻有一層極其不愉快的血緣關系，他是我同母異父弟，你是他的女兒，而在中州的那些人，是你的親人和還算愉快的血緣關系。一場宮變，隻需要不到五百人，你要求帶一支三千人的衛隊走，我也無奈。不過，你可以選擇不帶這支軍隊，那樣的話，我們這番對話從未發生。”

“是，也不是。”雲菩搖搖頭，她拿起匕首，站起身來，點燃爐碳，将匕首放在火焰上烤着，“她們的親人也都是自己選擇的，所挑選的。”待匕首的刃冷下來，她刺入右腿腿骨與下腹盆骨之間連接的關節，轉拔/出還給金墨，“我不可能信任她們。”

金墨往匕首上淋了些酒，仔細擦拭着，忽又皺眉，“你不會瘸吧。”

“不至于。”她說，甚至她知道金墨的下一句話。

金墨對她的個頭和體型永遠的介懷，因為金墨對自己女兒模樣的幻想是身高八尺有餘，比最壯的士兵還要結實，徒手能扭斷一頭牛的腦袋，她不符合。

金墨拿匕首很浮誇地比劃了一下她的輪廓。“别死路上。”