看來甯晏禮不止性情反複，怪癖也很不穩定。但她面上還是點了點頭，推門進殿。

殿中燈盞不知何時已換做了燭台。

高低紅燭，火光燃動，搖曳的光圈照亮殿内的陳設，讓人暖意油生。

青鸾悄聲合門，不忍打攪殿内的安靜。

走過帷幔，她見案幾後的人，已摘掉發冠，鬓間在洗漱後還帶着一絲水汽，凝在發梢，顯得尤為烏黑。

甯晏禮伏案疾書，整個人籠罩在燭影中，素白中衣外隻披了件月色薄衫，襯得面容不似平日冷峻，反倒多了分俊朗的溫潤氣。

他持筆的手腕雖纏着紗布，卻仍如行雲流水，唯有在頓挫時才稍顯顫抖。

青鸾久侍于宮中，自是知道批閱公文時的規矩，遂不敢輕易上前。

她立在不遠不近的位置上，悄聲侯着，但心裡卻猶豫，是否要開口勸勸甯晏禮，要注意腕上的傷。

正當這時，就突然聽他輕聲喚道：“上前來。”

甯晏禮沒有擡頭，青鸾隻得聽令上前幾步，站到案邊。

甯晏禮懸筆一停，掀起眼角，蛟绡紗的裙擺如水，再擡眸便是女子纖細的腰身。

僅憑感覺買的成衣，倒還合身，不過往後再買，應在腰間寬松兩寸，活動起來大約能更舒适些。

“坐下。”

“諾。”

案邊早鋪了一方錦墊，青鸾端端跪好，拿起硯旁的半截墨，研磨起來，卻不料甯晏禮把批好的公文摞在了她眼前。

“大人？”青鸾研墨的手滞在半空，面露不解。

甯晏禮用下巴點了點案角的白玉印信，淡道：“蓋印。”

青鸾定定看着他。

能經手甯晏禮手中的公文信件，可是她前世為淮南王府效力時，想都不敢想的。甯晏禮如此謹慎多疑，這種事照理說應該安排給多年的心腹，怎會突然放心讓她來做？

“怎麼了？”見她半晌沒動，甯晏禮察覺到她的遲疑。

青鸾連忙擱下墨，伏手道：“屬下不敢窺探大人公務。”

甯晏禮注視着她，挑唇戲谑道：“看來你從前在東宮，也不是全然沒學到規矩。”

青鸾：“……”

“不過，我既應允，你便無需多言。”甯晏禮道。

青鸾怔了怔。

他當真已這般信得過她？

甯晏禮稍活動了下手腕，再次提筆：“東市那個吳姓的鐵匠，我已派人将他們遷至了别處。”

青鸾聞言心中一窒，但面上不敢表露，隻試探道：“哪個吳鐵匠？”

筆尖在硯邊蕩開墨迹，甯晏禮臉上浮出一個似笑非笑的表情：“你行刺的胸器從何而來？”

青鸾臉色稍稍有些僵硬。縱是了解甯晏禮的手段，她也不曾想到，他竟這麼快就順藤摸瓜找到了吳叟。

所以，甯晏禮敢讓她經手公文信件，是因為處處拿穩了她的把柄，料定了她不敢背叛。

甯晏禮瞥了她一眼，“這回想起來了？”

他聲音雖不似往常冷冽，但青鸾依舊從中聽不出情緒。

她不敢對吳叟和小虎子表現得太過在意，隻能道：“可憐那吳鐵匠年歲已高，又帶一小童，此番遭屬下牽連，倒是無辜。”

甯晏禮聽出她的句句防備，不禁蹙眉嗤道：“你是怕我對他們用刑？”

青鸾手裡的印信差點不穩，“屬下不敢。”

“……”甯晏禮盯着她，不知該說些什麼。

兩人四目相對，青鸾聽到自己的心跳，殿中燭火炙熱，她隻覺後脊微微發汗。

許久，甯晏禮竟是無奈一笑，“他們祖孫二人如今在新宅中住得很好。”

“大人你……”

看着那濃黑如夜，讓人時常猜不透深意的雙眸，青鸾微微睜大了眼，在一瞬間，心裡仿佛有常年壓滿枝頭的積雪掉落，無聲融化于泥土之間。

夜色漸深。

沉香從銅爐中屢屢飄出，與燭光在空中交織。

除了中途添了一次香，甯晏禮就沒再擡過頭，一直專注在如山的公文間，連呼吸都靜得讓人不忍打擾。

蓋印本就枯燥，四周彌漫的沉香更是讓青鸾眼皮漸沉，待終于蓋完最後一份，方開口道：“大人日日辛勞，今晚還是早些歇息吧。”

“你乏了？”甯晏禮停筆看她。

“屬下不敢。”青鸾垂眸。

是不敢，而非不是。

這是宮裡人慣用的婉轉句式，她想甯晏禮應當聽得明白，再熬下去，她怕是要直接睡過去了。

不想，甯晏禮卻隻道：“印蓋完了，便繼續研墨。”

“……”青鸾正困得點頭，被他這一句驚開了眼皮，才慢吞吞拿起墨錠，扼袖細研。

磨墨發出規律的沙沙聲，像是催人入睡的曲調，硯中墨汁漸厚，她迷迷糊糊看到自己的倒影，頭也随眼皮越來越沉。

腕上的劇痛愈演愈烈，甯晏禮持筆的手也越來越抖，終于，在血洇透紗布前，他輕出了口氣，撂下了筆。

一旁，伏案熟睡的青鸾似乎察覺到聲響，微微颦了颦眉。

甯晏禮扶腕看向她，半晌，勾起唇角，忍痛擡手又在案上的銅爐裡添了些安神香，然後摘下肩上的薄衫，披在了她的背後。

無意觸碰到青鸾的肩膀，甯晏禮指尖微微一僵。