“應是早就中了毒，這毒毒性生猛，未發作時不易察覺，一旦發作竟在幾息之間就要了性命，想來大概是南疆那邊的奇毒。”鴉青道。

他看向已經斷了氣的趙鶴安，又道：“此人貪生怕死，必然不是自鸠，那麼隻能是早先就被人下了毒。”

甯晏禮眼底漸漸浮出陰翳之色。

這是有人把他也算計在了裡面，提前給趙鶴安下了毒，封了口。

想起趙鶴安毒發前驟然一亮的眼神，他内心隐約已經有了答案。

他鳳眸微動，落在畫中女子略顯媚态的眼眸上。

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城郊，輕風拂過一汪湖水，将月影蕩然撥亂。

一個素白的背影歪在一張草席上，面前還插着一根樹枝做的魚竿。

那魚竿做工粗糙，沒什麼點綴，隻在梢上系了一根細線，又在線尾綁了個鈎子，随便捏了點肉泥做餌。

素白背影一動不動，不知是不是睡着，又過了許久，他身後悄然出現一個少年。

素白背影懶懶打了個哈欠，擡頭猛然看見少年，不由吓了一跳：“稚奴，你總是這樣神出鬼沒，我早晚被你吓死。”

被換做稚奴的少年沒有說話，打着手勢道：軍師，世子剛剛傳信，趙鶴安中了那宦官的陷阱，被生擒了。

像是早在意料之中，那素白背影不為所動，散漫道：“知道了。”

少年又作手勢道：但似乎已經死了。

“哦？”素白背影頗為驚訝地坐起身。

印象中，甯晏禮下手雖狠，但卻極有分寸，沒将信息挖幹淨前，他是斷不會讓人輕易死了的。算算從趙鶴安被捕至今才不到四個時辰，他縱是個軟骨頭，也不至于這麼快就撂徹底了。

他順手從草席邊上拿起一顆大桃，盤起一雙長腿，“查查是誰做的。”這麼好心幫他将趙鶴安滅口，倒是該當面道謝。

少年聞言微微颔首。

“對了。”素白背影想起什麼似的，随口問道：“淑妃那邊進展如何了？”

少年比劃道：現已出現滑胎之兆，不出月餘胎兒便可不保。

素白背影點了點頭，他望向面前幽靜的湖水，歎道：“隻有淑妃的孩子沒了，讓王爺徹底失去對未來朝堂把控的可能，他才會堅定放手一搏的念頭，此事務必妥當，必要時可暗将淑妃一并除了。”

他拿着桃子在手中掂了掂量，又道：“此事就不要交代青龍了，她自幼長在王府中，讓她做這事恐怕瞞不住王爺，況且她在皇後身邊埋得很深，若折損在這裡也很不值當。”

少年拱手應了。

素白背影用衣襟墊着桃子，雙手五指張開輕輕一掰，将大桃清脆分成兩半。

他把其中一半大的遞給少年，“甯晏禮的身份也還要再查，他入宮前的檔籍空空如也，這很不正常，查他的事可從陸彥着手，不要驚動玄武。”

少年點頭，但卻沒有去接素白背影遞來的大半顆桃，反而去拿他手中小的那瓣。

素白背影躲過少年伸來的手，拿着桃子就咬了一大口，香甜的桃汁在口腔中頓時彌漫開來，他不由得暗自驚歎：好甜的桃兒。

他将那半大的塞進少年手中，“稚奴，你快嘗嘗，這桃兒真甜，明日我再去東市買些。”

少年見推讓不過，才捧着半顆桃兒小心翼翼地咬了一口。

素白背影一邊悠哉地啃着桃，一邊道：“東市還有一個賣草編的攤子，編得很好，你喜歡刀劍，我明日買桃時讓那攤主編把寶劍給你。上次我買了一隻草編的——哎！”

話未說完，卻見面前插着的樹枝魚竿被拉得一彎，寂靜的湖水被驟然攪亂，隐約看去，那水面之下可不正有一條大魚咬住了餌！

素白背影急忙将桃叼在嘴裡，手忙腳亂地去提那魚竿，怎奈那魚兒狡猾，吃了餌還掙紮着想逃。

眼見樹枝魚竿被拉成一道彎弓，就要折斷，素白背影順手從少年腰中抽出長劍，利刃寒芒一閃，“嗖”地刺入湖面，一團水花擊起打濕了白布衣襟。

皎白月光之下，湖面上漾開一抹殷紅。

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青鸾聽聞趙鶴安的死訊是在宮宴的第二日。

她正要出宮去替陸皇後傳信，半路卻在九龍池附近看到一些宮人三三兩兩聚在一起，朝池邊探頭議論着什麼。