顧晏钊從袖中摸出兩團棉花，無奈道：“來吧。”

……

主仆兩人蹲在院裡的老樹下，相隔七八尺、耳中被塞了兩團棉花的李四毫無所覺地繼續吃東西，葉楓放下心來，才繼續道：“我查過了，雲州官府對平甯府的記載幾乎沒有多少，隻對幾次驚動全城的慘案有幾筆描述，其餘都言辭含糊，一筆帶過。他們對這個組織有相當刻意的避諱，但它本身在民間的影響又頗深，這看起來就像……”

“有人想抹去它的記載，淡化存在。”

“對！這就像一個在拼命去掉它的痕迹，一個又盡力想留下點什麼，兩方不明的勢力在互相拉扯，以至于平甯府在雲州的作風一會變得收斂，一會又張揚不可控。”葉楓壓低了嗓音：“而且公子，平甯府這個名字，很有可能是被以訛傳訛，誤傳下來的。”

顧晏钊道：“誤傳？從哪裡聽來的？”

“我從老家夥的口裡問出來的，淮安坊舊址的茶館裡魚龍混雜，套了幾位的話。”葉楓笑得狡黠：“雲州府衙裡沒有記載文書，可别的地兒有，當年那幾件案子都發在附近的縣，其中吉陽縣最為典型。”

顧晏钊聽到這兒，就大緻猜到他幹了什麼。

果然，葉楓下一句就是：“我夜裡潛入縣衙，把縣志和一幹前朝的夔書、通史都帶出來查看了一遍。”

“有沒有什麼發現？”

葉楓道：“有，這幾本包括一些野集都沒有關于平甯府的信息，隻有吉陽縣志提到了永和年間的縣令滅門慘案，但不出意外，也把平甯府的存在遮掩了，寥寥幾語，歸結為一場意外。”

“我最後在一本名為文冶的書裡找到了記載……公子，他們竟然編撰了兩套完全不同的史書！在一本毫不相幹的詩賦注解裡藏着正史内容！卻在要傳世的志記裡筆轉乾坤，颠倒黑白。”

顧晏钊的神情有些淩厲，俨然想到了最壞的情況。

朝廷從未聽聞過平甯府的存在，所有因它而起的紛亂都仿佛從未存在過，甚至這個名字可以說從未傳進上京，更準确地說，它沒傳出過西南六州，甚至沒能走出雲州。

自古以來，修史就是文官們的家常便飯，如果隻是一兩本史書出現這樣的漏記，還可以解釋為史官的失誤，但整個雲州上下都緘口不言，那麼問題就大了去。

就像有一道看不見的屏障籠罩在上空，隔絕了雲州與外界的聯系。

這是個危險的兆頭。

雲州是西南之首，靠山吃山考水吃水，百姓對朝廷的順服程度遠遠不及中原，一旦脫離了朝廷控制，其暴亂的可怕程度輕易難收場，十幾年前朝廷就延用前朝鹿庭都護府行“撫慰諸藩、緝甯外寇”之責，已經鎮守西南六州多年安甯，誰知這其中竟還有這樣的隐情。

鹿庭大都護由裕親王挂領，通議大夫季如霖等四人共任副大都護，這幾人為官都是剛直不阿，敢做敢言，對朝廷衷心可鑒，因此不存在包庇之由。

朝廷每三年也會遣經學博士到各地采風，從沒有人注意到這種異常，那麼是誰要掐斷這條向外的傳遞鍊？

葉楓繼續道：“那書共三十五卷，前十卷為名家的解文注記，後二十卷傾盡筆墨來講平甯府，據文冶記載，平甯府原名平明府，取意‘平明光政，忠良入府’，原是夔朝時留下的暗探機構，最早歸屬邊軍，不并入三省六部，直控于中央儉密司。夔建業十一年，西南邊境動亂，烏桑國主暗通五位藩王，向西運兵二十萬，借道西境避開烏梁山脈，陳兵白沙江，而後向夔朝宣戰。”

“當時的鹿庭都護府府君，也就是後來大周鎮西将軍霍北喬老将軍之父，霍覃将軍，奉命征讨烏桑及諸藩，大軍開拔需要時間，期間烏桑軍隊渡江過奎州。雙方交戰于雲鹿平原，雲鹿之戰，霍覃将軍率部圍殺了十五萬烏桑軍，平甯府暗線提供的情報在其中發揮了巨大作用，甚至其首領還一度參與主帥的攻守布防，在帥帳出入自由。”

葉楓道：“那場仗後，烏桑餘下五萬軍隊棄甲潰逃，被夔軍追至白沙江畔，退無可退。”

顧晏钊習慣性地抓起一把細沙，在地上模拟出沙盤的峰巒和平原，用手指劃出代表白沙江的橫線，思索道：“常理來講，此時該是窮寇莫追，白沙江由高處來，水勢湍急，渡江要找到好時機避開汛期，否則便是進退死路一條。”

霍覃一生戰于沙場，留下了數不清的精彩戰役和武講兵書，但這場仗卻沒聽什麼人說起過，顧晏钊笑道：“但常理肯定用不着記得這麼詳細。”

“正是。”葉楓道：“夔軍鏖戰數月，也疲憊不堪，霍覃将軍怕逼急了他們背水一戰，一月内隻圍不打，等着時機……”

“八月确實是最好的時機。”顧晏钊道：“霍覃将軍以速戰取勝聞名天下，熬兵倒不像他的風格，這也是平甯府的計策？”

葉楓點頭道：“是……平甯府的探子常年混迹邊地，與烏桑人接觸多，深知他們的習性，對付起來也是得心應手，專挑命門去下手，手段不可謂不狠辣。”

“各為其主罷了，敵國擾我民生，奪我疆土，不打痛不會長記性。”顧晏钊道：“烏桑人下肢粗矮，騎兵也選用體型較小、頸高鬣長的颉馬。五六月農收過後，糧草充沛，可以一鼓作氣過江打一場快仗，但七月一過，雲鹿溫高難耐，颉馬的鬃毛太長太密，就不适合繼續耗在戰場——加之五藩王意不在取西南六州，他們隻要奎州劫掠的财物辎重，目的達到了，就不會再用心出力，聯軍各懷鬼胎，這場仗本就必輸無疑。”

“那是自然。”葉楓揚起嘴角，“公子您猜後來霍将軍是怎麼做的？”

“不用猜，如果我是主帥……”顧晏钊并攏二指，伸手在那兩道橫線中央引了一條線出來。

葉楓順着他的動作，難掩眼底驚愕之色，一時表情複雜地看向他。

隻聽顧晏钊繼續道：“八月底白沙江最後一次枯水期前的伏汛，就是他們的死期。”

“圍而不攻，敵方軍心潰散，日子長了，就會生出退縮的意圖，這時隻要放出即将總攻的信号，在上遊攔水制造枯水期已來的假象。”

“五萬人渡江，屆時開閘放洪，就是一網打盡，一個也跑不了。”

這話和那記載中平甯府出給霍覃的毒計分毫不差，葉楓愣了好一會兒，才憋出一句：“公子，您還是我認識的那個公子嗎？”

顧晏钊皺眉點了點他的腦袋：“别打岔，繼續說。”