翌日。

昨夜騎兵救火的事一時之間人盡皆知，滿城都在瘋傳，徐家在雲州樹敵頗多，定是誰家要跟徐家作對，點燃醉陽樓後院的馬廄和柴垛洩憤，引得大火燒了半夜，有人還隔着老遠看見了從馬廄燃起的黃煙。

又有一說，是有酒客醉後失手打翻了燭台，才燒了帳幔釀成大禍。

茶館酒肆裡人紮堆的地方說什麼的都有，一會是尋仇，一會又是天降神火，個頂個的離奇，将那過程講得跌宕起伏如說書一般。

顧晏钊聽了一路，越聽越懷疑是不是府衙有人得了唐止真傳，故意散播出去這些謠言給百姓，生怕昨夜的事鬧得不夠大。

但這其中有一點卻說得沒錯，府衙應對這次火情的反應有些過大了。

夏秋以來，屋樓走水是常有的事，平日也都是按部就班地先救火再查起因，但這次陣仗起得足，連還在府衙的幾位京官也不顧了，貼告示、增巡街、挖火巷儲水……先是革職了幾位不大不小的官吏，後又由武侯挨家挨戶地搜查巡檢，已經抓捕了不少私藏火器的人，連徐家家主都被大清早請去了府衙。

大到有些借題發揮、醉翁之意不在酒的意味。

顧晏钊沒回府衙，轉過永林巷過東大街，進了和頤坊的坊門。

他在雲州買下了一間兩屋的小院，閑暇時常在那裡歇腳，府衙今日事務繁多，他沒去湊這個熱鬧。

日上三竿，顧晏钊提着幾包吃食回到院外時，還聽到巷口的婦人在讨論王二家的男人因做過鐵匠被官府的老爺叫去問話了。

王二媳婦便猜測鐵匠興許也是懂火候的，多少沾點關系。

顧晏钊聽見這話，笑了笑，心道這問的隻怕不是淬火的手藝。

聚着說話的幾人把衣擺一卷，就地坐在牆根石階，說得口沫橫飛，講早年在官府的見聞。顧晏钊從幾人面前低頭匆匆走過，被認識他的嬸子叫了一聲：“這不是周家二郎，你許久不回來這裡了，屋裡不住人可要遭賊的，得多當心啊。”

已經越過衆人的男人聞聲又轉過身，臉上帶着腼腆的笑意，點頭道：“是啊，近來暑氣磨人，做完了事就在府衙睡下了。”

有人糾正她道：“二郎在府衙當差，怕什麼賊？”

齊家嬸子急忙解釋道：“那可說不準，前天夜裡，我半夜起來就聽見他院子裡有動靜，是不是……”

“不是。”

顧晏钊朗聲道：“是我遠房表弟來看我，我當着差沒法回來，就讓他自己來先住下了，他愛鬧騰，沒給您添麻煩吧？”

“沒有沒有。”齊家嬸子瞧見他手裡的東西，笑着道：“你那兄弟就沒出來過，想添麻煩也不成啊，我們聽了不少消息，這幾日是很不安生，也是好意提醒你，你一個人住，身邊沒個人照看，家什财物都得保管好。”

顧晏钊謝了她，沒再多說什麼，打開院門進去了。

闆牙豁口、動起來就能撲簌簌掉幾層木屑的門吱呀一關，把那道挺拔精悍的身影擋開了。

他的出現這麼一打斷，衆人的話頭就自然而然引到了顧晏钊身上。

齊家嬸子看着他進去，歎了一聲：“做什麼不好偏偏做了武侯，這活兒又苦又累，一年到頭連家都回不了幾次，他連肉都少吃，這才幾年就瘦得脫了相，這回要不是家裡來了親戚，還舍不得買些好的。”

“誰說不是呢，你看二郎相貌堂堂，拖到這個年紀了愣是成不了家，可幹這種吃力又不讨好活計的哪個姑娘會嫁給他，隻是苦了他爹娘盼兒孫，哪能放心的下。”

有人接着這話道：“可要說起來，二郎看着真是不錯，這頭臉身形，雲州城裡最俊俏的男人都比不過他……可就是不顧家，回回問起，都說在忙，我聽人說不顧家的男人可要不得……”

王二媳婦打斷她，惆怅地說：“巷東頭的陳百賴倒是顧家，跟周家二郎站在一起，倒還是顯得這不顧家的看着順眼得多……”

幾人便都捧腹笑了起來。