她會把這種評價當做一種誇獎，邁爾斯想。

“而且你很在意她吧？”弗拉什東拉西扯，終于把他的邏輯鍊串上了号。

是很在意。蜘蛛俠是他最強有力的戰友，如果她現在甩手不幹了，他和艾倫叔叔又會回歸忙得沒覺睡沒頓好飯吃的生活，邪惡六人組會更加勢不可當……而且她還救過他，姑且算他欠她一次，不過也僅僅隻是這種程度的在意。

“如果她也消失了，你會怎麼想呢？”弗拉什譏嘲地笑，“我失去了我的金發女孩，而你也會失去你的。這種滋味好不好受？”

怎麼，什麼？邁爾斯突然明白了弗拉什盯着他放話的意思。

“不對，把她們倆相提并論實在是玷污了艾莉，”弗拉什搖頭搖得嘴唇都飛起來，“我的艾莉才沒做過那種去給邪惡六人組舔靴子的事。新來的金發妞她完全是自找的！她去秃鹫的公司……主啊，我居然沒想到，哈哈！”弗拉什忽然幸災樂禍地大笑起來，似乎想到了什麼相當滑稽的畫面，在地上伸腿空踢了兩腳，如果不是被捆在床柱上他還會捧腹。

“你整天被秃鹫往死裡打，而你的女孩卻在給秃鹫打工！說不定秃鹫打出去的槍子兒還是她填的呢！”弗拉什悲憫地說，“真讓人可憐！”

卧室的房間門突然被人用力拍了兩下。苦澀的藥草味道還是順着門縫溜進了其他人的鼻子裡，湯普森太太的聲音有些尖利：“弗拉什你是不是又在抽那些該死的玩意？”門鎖上下搖動，然而把手卻并壓不開。

“我真的很同情你，這消息并不讓人好過對吧？”弗拉什充耳不聞，“這樣吧，我給你個選擇。那個新的金發妞不願意站出來沒關系，你去替她舉着‘我是叛徒’的招牌站一天或者退學，我就取消那封定時郵件。不知道你到底是會為自己在乎的人讓步呢，還是更唾棄紐約的叛徒一點？”

邁爾斯知道他在想什麼了，弗拉什不論什麼正義或道理，他隻是不想讓他好過。他在意的人被千夫所指弗拉什會高興，而他本人身敗名裂弗拉什更是樂見其成。

“狗屁選擇！”

“弗拉什，給我開門！”門外的母親氣極。

“你不得不選，”弗拉什得意洋洋，他全都想好了，“你大可以假意答應我取消郵件又不出現，或這幹脆在取消郵件後殺了我永絕後患，但願景學院的人已經開始互相猜疑了，大家都在等一個答案。如果沒有人站出來，他們就會自己找。再怎麼隐秘的信息，有心人去秃鹫的公司打聽打聽還愁找不到叛徒是誰嗎？”

“這混蛋像惡靈上了身一樣在房間裡自言自語，”湯普森太太聽到了房間裡的動靜，大感不妙，腳步噔噔地離去了片刻，很快又帶着什麼工具折返，徑直撬起門來，“反正他都被停學了，我們必須搬到大/麻不合法的州去，或者搬去中國！”而樓下其他幾個姓湯普森的孩子則不滿地吵嚷起來：“我們又沒停學！”

弗拉什壓低了聲音，趨着卧室門的響動斜了一眼：“放心，你選就是了。至于莫拉萊斯就是徘徊者這事我不會說出去的，”他嗓子嗬嗬地動了一下，“畢竟紐約還指望着徘徊者來救呢。你暴露了身份，這座城市繼續淪陷，對我又有什麼好處呢？”

要報複他，卻又舍不得他給這座城市帶來的安甯！

邁爾斯幾乎想擰斷那顆頭算個幹脆，可惜蜘蛛俠看到了必定又要說東說西！

憤怒的母親已經搗下了長柄的鎖頭。湯普森家砸門鎖的能力這下看倒是頗一脈相傳，湯普森太太邊撞門邊喝：“給我滾出來你這條毒蟲！”

門馬上就要開了。

弗拉什看不見黑暗中的景物，隻有門縫裡投出來門外的光，湯普森太太的影子被無限拉長。門内的徘徊者活像一具蠟像，除了先前兩句冷冰冰的問答就沒動過，而現在兩撮紫色的火焰終于變幻了位置。

“好，”徘徊者退出窗台前回答，“你取消郵件，我退學。”

“Deal.”

湯普森太太破門而入時，房間裡漆黑一片，門外的光拉成梯形照亮了倒在地上的弗拉什，他在地上打着滾滿意地笑，俨然一副意亂神迷的模樣。

徘徊者伫立在獨棟住宅的樓頂，注視着湯普森家外搖晃的樹影。他不再理會房間裡湯普森太太的成瘾禁忌教育，而是分辨風中的聲息與痕迹，在以湯普森家為圓心的住宅區搭了幾根滑索，模仿着某人慣常的習慣追蹤了幾處角落，最後在一處極其隐蔽，又能隐約聽見弗拉什房間動靜的地方，找到了一縷還未消解的蛛絲。

邁爾斯徑直回到願景學院，果真在學校的公共大廳裡看到了那個身影。

她不知從哪拖來幾張長桌拼在一起，抱腿坐在桌子上打盹，屁股下墊着一塊碩大的白色手寫硬塑料闆，雖然擋住了幾個字母，但他還是一眼就能看出上面的詞是“叛徒”。

第二天尚未到來，住校的學生都在生活區進入了沉睡，而她就這麼守在這裡了，似乎生怕來得不夠早，稍有拖延就會被人搶了先。