瓊的話似乎别有深意，雖然格溫将終于吃幹淨的碗碟塞進餐具回收處時，聽到極遠的地方貝斯手和鍵盤手在嘀咕，“瓊以後很适合去當議員……扯扯‘紐約夢’,‘Make New York City great again!’什麼的，用來招攬樂隊成員可太大材小用了。”

兩人的說話聲沒有遮掩，畢竟那樣的距離以正常人的耳力遠不能及。格溫也就沒有掩飾她上揚的嘴角。

餐廳裡挂海報的學生終于把“Homecoming”的“H”牢牢固定在了牆的最上端，高高瘦瘦的男生脖子擡得太久，低頭時眼前一花，人字梯随之一晃，失去了平衡。

“哦我的……”

人群瞬間亂了起來，有人捂住了眼尖叫，反應快的學生向人字梯下沖去伸出了雙臂。然而他們都還沒聽到男生的後半句到底是“上帝”還是“老天”還是“地獄”還是聖母聖父聖牛，眼前那架搖搖欲墜的人字梯忽然停止了晃動。男生隻覺背後被什麼力量托了一把，他在空中倒騰了兩下雙臂，重新站穩了。

男生摸了摸背，衣服被一身冷汗貼在身上，而背上的衣料似乎糊了一團有些粘手又材質堅韌的東西。

在場的人被瞬間的驚變和化險為夷弄得轉不來頭緒，還呆呆地擡頭看着男生，趕到的教職工分開人流上前查看人字梯的固定狀況，

隻有金發的女生在衆人“虛驚一場”的感歎中，步履如常地走出了餐廳。

其實參觀樂隊排練可以是個很單方面的事。至少在格溫最初的預想中，她日常溜出學校時順帶貼在樂隊排練房的牆外聽一耳朵，那也算參觀過了，隻不過被欣賞的人們不會得到禮貌的知會罷了。

但那頓午餐讓她明白過來，隻要她不出現在排練室裡在瓊的印象中簽個到，自己的聖女果還會一顆顆消失下去，哪怕對方根本就很讨厭小西紅柿的酸味。

腕帶樂隊和另外兩支樂隊共享一個排練室，學生的休息時間被嚴格劃分成三等份，彼此之間一分鐘都不會多占。即便如此，三支樂隊的關系仍然隻能算得上寡淡——另外兩支分别在玩黑人藍調和不插電鄉村樂。藍調和腕帶樂隊的成員嫌棄搞鄉村的成天傻樂不想事，鄉村和腕帶樂隊懷疑藍調樂隊再故作深沉會體檢出甲狀腺結節，而藍調和鄉村樂隊則齊齊抱怨腕帶樂隊搞的搖滾太吵了。

“這還是在她們鼓手空窗的情況下，”腕帶樂隊進房間的時候，藍調樂隊的吉他兼口琴手最後一個撤離，話說到一半就意識到這支搖滾樂隊比平日裡多了個人，而且那個剃掉半邊的發型幾乎立刻就喚起了他的樂手刻闆印象，他深歎了一大口氣，幾乎能把脖子上挂着的口琴再度吹響，“no way，别啊，我們要被吵死了。”

瓊看着擦肩而過的人，對着藍調口琴手的背影道：“八字還沒一撇呢，你居然比我還樂觀？還有，把撥片還我！”

口琴手頭也沒回，三角形的吉他撥片倒飛而來。

“所以，你們打算怎樣表演？”格溫不着痕迹地掃了一眼手機上的時間，希望參觀樂隊排練不會耽誤太久，當然更希望她不會再參觀到一半時突然出現故障……《布魯克林一高中女生被搖滾樂刺激到癫痫發作》這種特色标題，報社在夾縫版面缺素材的時候最喜歡了。

搖滾樂隊的三位成員并沒有馬上開始調試設備。瓊對格溫眨了眨眼睛，将她的黑色滌綸吉他包從背上摘了下來。說黑色也不貼切，隻是整體視覺底色為黑，黑底之上伸展着長長的骨架圖案花紋，白色肋骨紋樣蜿蜒包裹着的地方，就是用來裝吉他殼體的空腔。

瓊從骨架吉他包裡撈出了一隻腕帶。腕帶由漸變的等寬條帶組成，從亮橙色過渡到白色再到深粉色，挂在她蜜色的手臂上，一掃弦晃動時就跟着像節日旗幟一樣昭昭奪目。

貝斯手是個身材嬌小的女孩，黑色短發沒過耳，轉動眼珠時像一隻機警的貂。她的腕帶花紋是紐約市的市旗。

果然每個人選擇的腕帶都有政治意涵。

鍵盤手是個高挑的意大利裔人，頭發染成了孔雀藍，但已經有段時間沒補染，頭頂蹿出幾撮原本的淺棕色發根。她将束得高高的發辮放下來，原先的頭繩居然就是她的腕帶。

格溫盯着鍵盤手手臂上的黑色面料紫色噴漆，疑心自己看錯了：“這代表什麼？”

“這個？”鍵盤手似乎對這個問題有點意外，她把腕帶噴漆的那一面轉到格溫眼前，那是一小塊非常有特色、相當有整體性的連筆塗鴉，像一顆倒過來的紫色牙齒，“你不認識嗎，這是義警支持者的代表色。”

就是認識才會問。格溫揚起了半邊眉毛。

“你剛來紐約，不了解很正常，”瓊想起了她打聽到的鼓手候選人背景，認不出這個标志也說得通，“這是徘徊者的标記。在邪惡六人組的活動愈發猖獗的時候，紐約也随之出現了這樣一個打擊犯罪者的角色。雖然不是每次都能及時趕到，但徘徊者和他的搭檔挽救了不少人的生命。”

“——至少我們是這麼認為的。”鍵盤手補充。鍵盤還沒插電，噴塗着徘徊者标記的腕帶自黑白鍵上空劃過，指甲和塑料刮擦出悶響。

格溫向後靠在牆邊，她注意到了鍵盤手微妙的措詞：“至少？”

“因為很多人不這麼想，”鍵盤手慢慢說，她學着某些人困惑的語氣，“徘徊者出現以後，紐約真的變好了嗎？很難說。”

“有的人獲救了，有的人沒有。”

那是因為，哪怕身為超級英雄也會力有不逮，更别提是在如此危情下的紐約。格溫想到自己來到42号宇宙之後，哪怕隻是出趟門順路阻止一些犯罪就會越做越多，最終超負荷連軸轉的模樣，已經有了缺氧感。

“有人覺得他和邪惡六人組沒有區别。誰知道這種偷偷摸摸的救人行為是不是為了博好名聲而做出來的表面功夫呢？或許他在暗中謀劃着更大的邪惡。《号角日報》說得也沒錯，徘徊者和所謂窮兇極惡者們戰鬥的時候，造成的破壞一樣不小。”