“母親去世了，父親……”格溫遲疑道，“他在從事很危險且不能公開露面的工作。”

兩個學校職員面面相觑。她們如此輕易地就觸碰到了敏感話題。斯蒂爾斯女士開始反思自己的多年教學生涯怎麼就沒能察覺，明明測試日的報名者都該與家庭成員互相祝福着到達，為什麼偏偏這個女生從始至終都孤身一人。

“檔案也沒有，”少女想了一下，似乎決定說出實情，她攤開手，仿佛曾經有什麼握在手中的文件滑落到沒有托底的空中，“恕我不能提供。出現了一些特殊情況，我們沒有想到……紐約會這麼亂，很多東西都在動蕩中遺失了，我是說……”

兩個學校職員已經很快明白了她的意思。

“哦，說得沒錯，”行政主管煩惱地用圓珠筆戳眉心，盡管她日趨老邁的皮膚上已經留下了一個淺淺的凹印，“以前我會驕傲地向别人介紹自己居住的城市有多麼美麗，但現在，我前兩天還在跟鄰居抱怨，如果那些作惡多端的章魚、大鳥和蠍子之流再無人阻止，紐約最終會成為他們的地盤，然後每一個懷念着這座城市曾經的美麗的人都會忍無可忍地棄巢離去……就連留在此地的人也不再可信了，你瞧那個叫鉑金斯的議員，之前還口口聲聲說要為老年人争取福利，現在又像中了邪病一樣絕口不提了。可惜我在這裡交了四十年養老保險，最終卻要落得一個美分都領不到的下場！”

畢竟實在不能憑空變出個爸爸，格溫被問及監護人的時候心中警鈴大作，正準備多鋪墊幾句，好引導學校職員們相信她的身份不明事出有因——比如認為她是某個證人保護計劃的成員，所以忽然間改了名換了姓，查不出過往也似乎說得通。但聽到行政主管的話時格溫才真切地感受到，這些長期生活在危機下的人們，已經習慣了在危機中為“不正常”的事找理由，而且這些不正常的罪魁禍首往往的确源于危機。

然而行政主管之所以是主管，正因為她到最後一刻都仍然堅持程序。

圓珠筆尾巴在眉心又戳了一下，行政主管似乎曆經了萬千糾結，從腸子裡吐出一口郁氣，看着格溫的眼裡滿是遺憾：“很抱歉，但是你提供的身份證明實在太少了，史黛西小姐。出于程序要求，即便你滿分通過了我們的測試，我們沒有辦法接受沒有監護人到場簽字的……”

“我會體操。”少女回視着她的眼，忽然冒出來一句。

“什麼？”老年人的思維轉得沒那麼快。

格溫湊近了辦公桌，彎下腰，這樣即使她輕聲說，辦公室的另外兩個人都能聽清她的話：“你們最有潛力的兩個體操隊員因為濫用藥物正在強制停訓中，而願景學院馬上就要參加全國高中聯賽了，作為往屆的冠軍熱門争奪者，你們應該不願意看到無人出戰的場面吧？”

行政主管丢下了圓珠筆。

少女微微眯起眼：“恰好我很擅長這個。”

斯蒂爾斯女士一臉吃到大瓜了的表情。她不接觸學校裡的體育事務，這樣的醜聞如果一旦曝光絕對人盡皆知，但她此前也從未聽聞。這個少女要麼是在病急亂投醫瞎扯，要麼就說明确有此事，但消息封鎖得連任課老師都沒聽說過片語。

斯蒂爾斯女士瞅了眼主管，覺得答案已經寫在對方蒼白的臉上了。

“可是，”行政主管也不知道自己在“可是”些什麼，她隻是強烈地意識到自己需要抛出某個“However”來負隅頑抗一下，她又繞回了之前的理由，“同樣地，我們在系統裡也查詢不到你在任何公開賽事的體操項目上的獲獎記錄，你的話并不令人信服。”

能查到才有鬼，不然你們真是跨宇宙聯網的麥當勞了。格溫勾起了唇角，絲毫沒覺得被刁難到：“那太簡單了，現在體操室空着，何不眼見為實呢？”

行政主管關掉辦公室電腦，鐵青着臉和斯蒂爾斯女士跟在少女身後出門。格溫雙手遮住臉，打了個很大的哈欠，倚在門邊。

“怎麼不走了？”行政主管跟難對付的青春期少年少女鬥智鬥勇了半生，頭一次産生這麼強的無力感，忍不住嗆，“我還以為你已經神通廣大到熟知怎麼去體操室了，正準備給我們帶路呢。”

少女謙遜地低頭：“我隻是一個普普通通求學中的高四女生。”

行政主管再一次想起了自己的養老保險。

“斯蒂爾斯，你說得對，她真就是個問題少女。”