「在這個沒有蜘蛛俠的世界，徘徊者代行其職。」

“席卷紐約的暴雨今夜将持續，20時至24時布魯克林上方将有雷暴天氣伴随強降水，航班起降大面積延誤，請市民注意減少出行……”

黑色皮膚的手直接擰滅了收音機。

沙發的另一頭，身形瘦長的男人一隻腳踩在扶手上側躺着抛轉手裡的圓珠筆，聽到動靜斜眼瞥向他：“幾點了？”

收音機旁的人擡眼看向窗外。屋内沒有開燈，窗外昏黑一片，烏雲稠集得馬上就要滴墨了。他收回視線，腦海中閃過收音機斷電前顯示的數字：“東岸時間下午四點二十。”

圓珠筆咔嚓一聲落到手中停了兩秒，然後又被重新抛起來：“吃個飯吧少年，雖然沒到飯點，但要麼就得餓着肚子半夜回家翻冰箱了。”

“不餓。”

“哈，”圓珠筆徹底不轉了，男人從沙發上挺坐起來，他單純坐着就與少年視線平齊，頭頂反着對街窗簾透過來朦胧了幾層的暖色光，“那我去做個啤酒炖肉，未成年人不許吃，等會兒聞到了别叫喚。”

男人站起來的時候有門框那麼高，他低頭俯視着黑暗中少年不明晰的臉，話又軟了：“這兩年蹿這麼高，肯定還有得長，我給你烤個肉桂卷，冷凍貨，你可以帶着在逃命的時候啃兩口玩。”

少年在他背後無聲地扯了一下嘴角，他被男人嘴裡的關鍵詞提醒了：“艾倫叔叔，今晚我跟你換分工。”

“圖紙隻能靠我們合作才能偷到手。”

“不是這個，”少年走向桌邊的拳套，那是一具幾有排球大小的金屬機械造物，五指張開躺在桌上的時候，像一隻從被捕獵的龍身上砍下來的鐵爪，少年的手伸進拳套，那隻爪就自動咬合扣鎖，變成了他的利爪，“是拿到圖紙以後，我去引開追兵，你來破譯圖紙的秘鑰。”

男人剛好把兩聽啤酒倒進鍋裡，将兩隻易拉罐捏癟投入垃圾桶。他瞥了一眼少年手上的鐵爪：“你今晚想試試那招？”

少年背對着收音機：“畢竟是雷暴天氣。”

“可以啊，”叫艾倫的男人打開冰箱，冷凍櫃裡除了半盒拆開的半成品肉桂卷，隻剩下一袋凍蔬菜粒，他兩樣都掏出來，把前者推進烤箱，又抓了兩把後者扔進鍋裡，“不過秃鹫科技的圖紙秘鑰可沒那麼好破譯，我的腦子不如你。”

“你得速戰速決，邁爾斯。我們這個世界可沒有什麼蜘蛛俠，隻有你我在危機四伏中徘徊。”

出門的時間果然沒到飯點。

艾倫叔叔的電磁爐升溫太慢，燃氣竈的費用欠了半年沒繳，所以就連啤酒炖肉也沒能出鍋。邁爾斯看着僅剩的肉桂卷想了半秒，抽出兩格廚房紙包起來團了團，塞進褲口袋裡。

邁爾斯經常會想起另一個邁爾斯。那個比他幸運得多的自己，他在心裡提及的時候會用蜘蛛邁來代稱。對方咋咋呼呼地來，把他生活的另一種可能大喇喇地全盤托出，然後又因為水土不服而無法久待，在那件跨越宇宙的危機結束之後就回到了自己的宇宙，再也沒了聯系。

“像做了一個離譜的夢。”

“你又在回味那件事了，我懂，年輕人就是敏感又傷故，”艾倫叔叔已經配齊了裝備，波爾多紫色從他的腳底、後背噴氣包與披風、手套與面罩上漸次亮起熄滅，“我還怪想那個邁爾斯的。人單純了點，但你們這個年紀的人本該如此。”

邁爾斯不喜歡那個性格标簽：“敏感是情商高的負面同義詞。”

艾倫擰響了摩托車的油門，偏頭催促他：“别想這些了，至少今晚沒空想，”眼前的這個才是他的侄子，此刻也是他交付性命的戰友，這才是他最信任的人，“反正我們都不會再見到他了。他說的那些話你就當故事聽，比如什麼被蜘蛛俠守護着的紐約啊，玩音樂又很酷的金發蜘蛛小妞啊，我們這輩子可能都沒機會見到——那根本不是你的故事。”

布魯克林已經開始下雨了。邁爾斯首先從脖頸處感受到涼意，那是他尚未被面罩遮蓋的一段皮膚，豌豆大的雨滴率先砸落其上。

艾倫叔叔盯着威廉斯堡銀行大廈頂端的那座圓鐘，屏息數秒後分針搖動，卡在了整點上。

鐘聲敲響之前，兩個隐入暗色的身影已經不在了。

“裝載圖紙的芯片需要每12小時手動輸入新的秘鑰延長保存時限，否則圖紙逾期自動銷毀，”艾倫對這棟目标大樓已經預先了若指掌，正開啟目鏡進行二次自上而下掃描确認安保狀況，“晚六點整就是一次新的秘鑰更換期，秃鹫一定會出現。”

“那就等着秃鹫來替我們引路。”邁爾斯蹲坐在秃鹫大廈對面一動玻璃塔的塔壁上，一扇玻璃窗由内往外開着，成了他臨時的遮雨傘。

大廈許多樓層燈光暗着。這種提前下班的大手筆景象在紐約可不多見，但前些日子的報紙上寫着秃鹫科技遣散了大批非研發崗的工作團隊，這倒和古怪的蕭條場景相吻合。

“别太心急，邁爾斯。”艾倫叔叔直立在塔頂，像玻璃塔上多了一座碑。天如同被抓裂了一道口子般傾倒雨水，水順着塔頂的人向下洗刷玻璃。

邁爾斯合上面罩，象征着徘徊者的徽記在他眼眶邊點亮，像兩團紫色的火苗：“你之前催我速戰速決，”他似乎笑了，“那句話怎麼說的，風險越大，收獲越大。”

艾倫叔叔聽了一嗤：“我可沒說過這種話。”他明白邁爾斯的意思，早一點把圖紙搶到手，他們就多一點時間用來破譯秘鑰，那麼動手的最佳時機就是秃鹫更新秘鑰的那一刻。

“……不過那就免不了正面沖突了。”

特制伸縮繩索末端扣進大廈消防梯的欄杆，噴射背包給足動力，紫黑色的人影單手握住拉繩自高處滑下。人影在剛被外牆清潔工人打掃過、連蚊子都會打滑的抛光磚壁上貼牆疾跑，快得如同晦日下閃過的一隻黑鴉。身後跟着的艾倫叔叔收回滑索一拍腰間，結實的粗繩再次噴射出去，新的索道已然生成。

這些事情，即便不是蜘蛛俠他也能做到。

邁爾斯滾進70層的通風管道裡，開始匍匐前進。他拆了金屬制的拳套，腳背繃起避免鞋底發出噪音，行進飛快而寂靜無聲。

管道節點處的縫隙中，一隻長着深藍色機械翅膀的大鳥振翅而來。它在露台折起翅膀，揚起手背推開護目鏡。若能走近便可分辨，那不是什麼變異巨鳥，而是一個背上附着了仿翅翼裝置的中年男性，看上去四十多歲，體格健碩，頭部套着尖銳的喙狀裝置。

實驗室技術人員圍上來拆翅膀，八人分成四組，每組負責脊背的一處拆卸，娴熟得似早已做過八百次。

“圖紙完稿了嗎？”男性沒有回頭看身後的拆卸人員，徑直往前走，邁出腳步時背上的翅膀已經完整剝離，懸置在空中待命。

露台連接的是一間密閉無窗的廳，秃鹫走進去後門就關了，邁爾斯往前爬了一段，發現那個房間并無管道連通。

幸而他不是孤軍作戰。

“铛！”宛如有一記重錘砸在某處金屬罩上，先是一聲鐘鳴般的撞擊轟響，緊接着整棟大樓的警戒紅光大作。

“什麼人！”

邁爾斯在管道暗處俯視，通風口的窗格透出幾個匆匆離去的人影。但實驗室中的人并未全部清空，那些守衛着巨大機械翅翼的人巋然不動。